郭嘉见司马徽的表情，就知道这位老师对吕布的好感有所上扬，便径直问道：“学生听说先生想避难荆州，不知确否？”
司马徽点点头：“董卓一入京师，司隶地区与临近的豫州兵事必定糜烂，战祸连绵必然殃及颍川，乱世乱地无法摆得一张书桌，吾受老友庞德公相邀，准备前去荆州襄阳躲避洛阳战乱。奉孝，元直，你二人可愿随吾同去荆州？哦，吾几乎忘了，奉孝你乃吾贤弟胡昭胡孔明（注1）之弟子，你须问过孔明意见。”
书中暗表，这胡昭，字孔明，颍川人，著名隐士、书法家。他比另外那个字孔明的诸葛亮年长20岁，又比诸葛亮晚死16年，终年89岁。胡昭长期隐居深山，终生不仕。后来避乱于冀州，袁绍征之，辞而不就，隐还乡里。曹操多次请之，胡昭无奈，只好应命见曹操，但到了之后，自陈一介野生，无军国之用，仍恳求归去。曹操不得不无遗憾地说：“人各有志，出处异趣，勉卒雅尚，义不相屈。”胡昭便居于陆浑山中，开馆办学，声名远播，很多世家子弟都前来求学。这些人中，最有名的就是河南温县的世家子弟司马懿，胡昭慧眼识人，见司马懿聪慧通达，智计绝伦，胸有雄才大略，料定此人日后必能成就一番大业，于是就竭尽全力，传道授业。
郭嘉笑着摇摇头：“先生欲往荆州，可知荆州刺史已由御史中丞韩馥接任，韩馥此人徒有虚名，既无将略亦无政才，仅靠依附袁氏得此重任，荆州在此人治理之下，必定内忧外患，不得安宁，先生欲将书桌摆在那里，怕是要失望而返。”
司马徽愣住了，他细细一想，便道：“韩馥是颍川人氏，亦曾与吾交友，虽至诚纯良，忠君爱民，怎奈没有权术，无御人之术，生性懦弱胆怯，懦而信人，只可为坐不垂堂之君子，却不可外牧一方百姓，尤其是在这乱世将至之际。如此看来，荆州不可去矣。以奉孝看来，吾该搬往何处？”
郭嘉和徐庶相视一笑，徐庶向司马徽行了一个大礼，劝谏道：“不瞒先生，学生已经下定决心，愿追随我家镇北将军将军前往冀州，奉孝亦愿意追随奉先主公。以我等观之，将军非但有出众武略，亦有精妙文采，更难能可贵的是将军有一腔爱民之心，因预感到天下即将大乱，他便散尽家财，搜购粮食，准备招揽各地流民在冀州屯田，此等善举，将为我大汉保留数十万元气。学生相信，冀州在将军治理下，必将是大汉治下唯一一块福地，更兼将军重视教化，为了先生能来冀州教化学子，竟然在董卓压境之际，冒着生命危险前来颍川拜访先生，此赤诚之心，先生怎忍拒之？不如先生随我们一同前去冀州。”
司马徽心有所动，却亦有纠结之处：“吾数年前曾去冀州探望故交田丰，遍看冀州上下，虽然沃野千里，但久经黄巾贼、黑山贼洗劫，已然是满目苍夷、民不聊生，虽然已故冀州刺史贾琮治理有方在前，将军治理得道在后，然冀州若想恢复大汉第一州的富饶气象，亦需要三到五年，可是吕梁山中白波贼、太行山中黑山贼、青州一侧之黄巾、并州北部之南匈奴、幽州北之乌桓鲜卑均纷纷前来骚扰掳掠，冀州怎会得到安宁，吾又怎么安心在那里教书育人？”
吕布胸有成竹地说道：“如若我能保证，半年之内平定白波贼，一年之内平定青州黄巾，两年之内平定黑山贼、南匈奴，五年之内平定乌桓鲜卑，先生可愿随我前去冀州？”
司马徽甚是不信：“此等乱民异族，朝廷征讨十数年，皆不能平定，你区区一州刺史，将一州之兵，又岂能破之，不知你有何智谋可以平定之？”
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