吕布凝视着议事厅正中沙盘上的旗子，随着自己势力的扩展，那些白sè旗子代表的亲善势力或者会归顺或者会转化为黑sè旗子代表的敌对势力，而那些灰sè旗子代表的中立势力和黑sè旗子代表的敌对势力大半都会继续敌对，直至被自己歼灭。
在这些势力里面，如董卓、刘虞、刘岱、陶谦、袁术、刘繇、鲍信之辈，用不着自己动手，都会被他们的对手搞定，在未来数年内都会相继覆灭；如公孙瓒、公孙度、马腾、韩遂、张鲁、刘焉等独霸一方之辈，吕布可能会花费些手段，却也不难剪除；剩下最让吕布忌惮的只有袁绍、曹cāo、刘备、孙策。
最为可笑的是，吕布现在还在扶持着曹cāo、刘备、孙策，现在扶持曹cāo的最初目的是对付兖州刺史刘岱，终极目的是对付荆州刺史袁绍，扶持刘备的最初目的是对付徐州牧陶谦对青州的觊觎，终极目的是对付荆州刺史袁绍，扶持孙策的最初目的是平定江东中小势力，终极目的是对付荆州刺史袁绍。
吕布为何要扶持曹cāo、刘备、孙策对付袁绍，因为吕布与众位谋士推算过袁绍rì后的发展。
现在大汉近半世家都以袁绍为世家势力代表，冀州、并州、青州的很多看似中立却心怀鬼胎的世家人物都逃往荆州，徐州、豫州、司隶、扬州各地世家亦望风景从，袁绍在荆州两年已经有了十五万兵马，吕布要平灭了公孙瓒、公孙度、董卓等势力以后。方能兴师南伐，至少要到五六年后，那个时候的袁绍更有可能扩充兵马达到三四十万。
袁绍这三四十万兵马并不是像黄巾军之类的乌合之众那样缺吃少穿、缺少盔甲兵器、缺少训练。世家是大汉最有钱财的一群人，由他们倾囊相助，袁绍军队的装备在此之后甚至有可能赶得上吕布的zhōng yāng军。
袁绍更不缺少人才。东汉末年的世家没有东晋时期那么腐朽，东汉末年的人才特别是文臣谋士大多都出自世家，袁绍占据了荆州、豫州，这两地的世家人才大多都投奔在他麾下，特别是荆州的蒯家、蔡家的投效，让袁绍如虎添翼，现在袁绍麾下文臣有审配、逢纪、郭图、辛评、辛毗、荀谌、许攸、蒯越、蒯良、朱汉、耿苞、华彦、孔顺、yīn夔、韩珩、张津、张珔、令狐邵、韩范、陶升、宋忠、伊籍、庞季、刘先、袁买等人，武将有颜良、文丑、高干、淳于琼、蔡瑁、蔡中、蔡和、蔡勋、王威、张允、张虎、陈生、黄祖、张南、马延、焦触、韩猛、蒋奇、韩荀、韩莒子、眭元进、吕威璜、赵睿、严敞、王摩、夏昭、冯礼、邓升、郭援、孟岱、吕介、苏飞、陈应、韩玄、文聘等人。
袁绍麾下将领虽然总体质量不高。但胜在人数，有很多中间层次的文臣武将，一旦攻下一个郡县，就能找到合适人选充任郡守县令，吕布在这一点就比不上袁绍，没有多少世家愿意投奔吕布，吕布只好自己培养人才。但自己培养人才非要五到十年才有成效。
吕布让曹cāo、刘备、孙策遏制袁绍发展的同时，派人密切留意曹刘孙的发展，一旦尾大不掉，立刻予以遏制，避免他们像历史上那样乘势做大。但曹cāo、刘备、孙策毕竟是一世英雄，都不是久居人下之人，将来他们跟吕布之间必然还会有一些龙争虎斗，但现在看来，这三方势力还必须要依附于吕布才能发展。
在吕布封锁袁绍势力扩张的链条里，吕布对曹cāo的东郡、鲍信的济北郡、刘备的泰山郡给予很大期望，希望他们能遏制袁绍、刘表势力北扩。但现在曹cāo、鲍信、刘备境内黄巾余党猖獗，都在忙着讨伐黄巾，无力出境袭扰袁绍、刘表。
最让吕布感到不安的是，曹cāo、刘备在讨伐黄巾后，并不像原来的皇甫嵩那样杀掉，正是像吕布那样择jīng锐整编入伍，择老弱屯田，这样一来他们的实力在讨伐黄巾中越发壮大，还好暂时他们的实力还没有壮大到足以威胁吕布的程度，吕布为了对抗坐拥荆州豫州而不可一世的袁绍，还是选择暂时扶持曹cāo、刘备，当然吕布还是让军情部密切留意曹cāo、刘备的动向，若有他们有跟袁绍勾结或对吕布产生敌意，吕布便以雷霆手段歼灭之。
既然曹cāo、鲍信、刘备暂时靠不上，吕布只好另寻他法来遏制袁绍势力，不能只是指望孙策、袁术、土燮在东方、南方的遏制，吕布这边也要做点什么。