众将讶异道：“毒蛇？农夫？”
吕布知道他们肯定是没有听过伊索寓言里面的农夫与蛇，便道：“冬rì的一天，农夫发现一条冻僵了的蛇。他很可怜它，就把它放在怀里。当他身上的热气把蛇温暖以后，蛇很快苏醒了,露出了残忍的本xìng，给了农夫致命的伤害。农夫临死之前说：我竟然去可怜毒蛇，就应该受到这种报应啊。”
众将听到这个故事，跟吕布此前说的韩遂、宋建故事做对应，纷纷点头称是：“主公高见，曹cāo、刘备心xìng犹若毒蛇，若我们不逼甚急，迁延时rì，必定反噬拯救他们的农夫陶谦、袁绍，不须我们出兵，内部自乱。”
陆逊忽然皱起眉头，仰头问道：“义父，那江东孙策算不算是毒蛇，义父您算不算是农夫？”
吕布大为惊讶，这陆逊在历史上可是孙策的女婿，现在却不知何故，竟然针对起孙策了。
不过陆逊有此顾虑，也不足为奇，毕竟曹cāo、刘备之前也是依附吕布的，但到后来他们都野心勃勃地妄图割据自立，从这个角度来看，吕布也是农夫，幸好吕布这个农夫机jǐng，没有被曹cāo、刘备这两条毒蛇咬死。
现在依附于吕布的有四个**势力，一个是陈留太守张邈，一个是三郡乌桓单于蹋顿，一个是中部鲜卑单于扶罗韩，一个是扬州将军孙策。
现在张邈已经不是问题了，吕布采取明升暗降的招数，将兖州取消，将陈留郡大部都编入豫州，将张邈擢升为豫州刺史，只负责豫州的政务，又将张邈弟弟张超封为乐浪郡太守，又封张超的功曹臧洪为徐州琅邪郡太守，将他们三人分开，又各取所长。张邈三人皆得擢升，心满意足，张邈本就不善军事，跟吕布是故交好友，信得过吕布。便将本部人马交给吕布。吕布将张邈的人马编入豫州兵团，交给豫州将军魏延统领。
扶罗韩在朔州牧皇甫嵩的监督下，对付西部鲜卑，蹋顿则在护乌桓中郎将田豫的监督下去歼灭东部鲜卑余孽。这两个势力都要仰大汉鼻息，现在都还安稳，没有叛乱的迹象。
稍微不那么安稳的便是江东的孙策。
孙策在最近两年多的时间里，遵照吕布的指示，陆续将江东英才周瑜、张昭、张紘、顾雍、朱桓、凌cāo、张温、吾粲、贺齐、虞翻、陈武、周泰、蒋钦收之麾下。又连续击败了王朗、华歆、严白虎、刘繇等江东割据势力，迅速一统江东。
随后孙策遵照吕布的进一步指示，建立了以周瑜、周泰、蒋钦、陈武为统领的长江水师，将江东沿线长江以及湖泊都牢牢占据，江东虽然处于长江下游，但在跟占据上游的袁绍、袁术水军的战斗中，江东水军丝毫不落下风，甚至常有斩获，袁绍的江夏太守黄祖、袁术的庐江太守刘勋都岌岌可危。
随后孙策又建立了以贺齐、凌cāo为统领的东海水师。东海水师荡平了东海诸岛屿上的海盗，势力大涨，孙策还准备按照吕布的建议，让东海水师东进，去占领那个夷州岛。
随着江东逐步扫平。孙策麾下也渐渐分裂成两种势力。
一个是拥护zhōng yāng朝廷拥护吕布的拥吕派，以扬州总参军吕范为头领，吕范又笼络了贺齐、陈武、凌cāo、周泰、蒋钦等草莽武将，张昭、张紘的态度也倾向于zhōng yāng大一统。
吕范之所以能够笼络住贺齐、陈武、凌cāo、周泰、蒋钦等草莽武将。是因为孙策前来征辟江东人才，都是以zhōng yāng朝廷委任的扬州将军的名义。而吕范的地位相当于zhōng yāng特派员，吕布借给孙策的一万人马临阵指挥是由孙策负责，但平常管理都是吕范执掌，贺齐、陈武、凌cāo、周泰、蒋钦等武将以及下面所有武将、参军、士卒领受的俸禄都是吕范以zhōng yāng朝廷吕布幕府的名义发放的，吕布还时不时地通过吕范大量赏赐金银财物给贺齐、陈武、凌cāo、周泰、蒋钦等武将，他们的官职、军衔都是按照zhōng yāng朝廷的编制，能够成为大汉朝廷的大将好还是成为一个小割据势力麾下小将好，贺齐、陈武等人自然分得清楚。
吕范以各级参军、宪兵为链条，又以吕布那边的粮食军械资助为遏制手段，牢牢地掌控着孙策从吕布借来一万人马，当孙策扩军到五万人马时，这五万人马里面的中下层将领、各级参军、宪兵也都被吕范牢牢地掌握着，可以说，没有吕范的授权，孙策根本调动不起这五万人马。
另一个是怂恿孙策割据自立的拥孙派，以周瑜、程普、韩当为核心，周瑜笼络了当地世家豪强，许诺给顾雍、张温、吾粲、虞翻、朱桓等本地世家特权，周瑜还放言若让吕布势力占据江东，江东本地世家的利益将不可保全，只有张温、吾粲、朱桓三家亲近周瑜，而顾雍、虞翻皆有观望之心。
现在的关键问题是孙策的态度，孙策顾虑到强大的袁绍、袁术兄弟无力北上跟吕布抗衡，都把注意力都放在江东，孙策一边要清除南方的山越，一边要对付袁绍、袁术兄弟，腹背都有敌人的情况下，他征求张昭、张紘的意见，实在不宜树立吕布这个对手，便暂时将割据之心搁置一旁，先对付袁绍、袁术兄弟，再求其他。