() 曹cāo点起人马想去救援文丑，却不想文丑根本没有去邓县，而是绕道去了江陵，曹cāo的四万人马到达新野城外的博望坡，看到一个疑似文丑的家伙和他身边的数千人被zhōng yāng军围困，连忙挥动大军前去救援，却不料遭遇zhōng yāng军六万人马的伏击。
张任、郝昭在一rì前伏击文丑的战役中没过瘾，这次总算过瘾了，他们指挥的一万多弓弩兵，用的弓弩都是连发的，都排成三排，这样的战法平时cāo练得异常娴熟，又都经历了许多场大战，非常淡定从容地张开弓弩，shè出暴风骤雨般的箭矢，其他的步兵则以滚石滚木侍候。 . .
曹cāo急忙下令撤退，因为曹军训练严格，军纪严明，纵然遭受伏击也没有乱成一团，而是有条不紊地退出了博望坡。
张辽准备下令紧追不舍，却被贾诩阻拦：“给曹cāo一个教训足够，再继续打下去，对主公的大业没有任何帮助！”
张辽等将领大惑不解，贾诩捋着胡子得意地说道：“文远将军，你们除了收编俘虏之外，剩下的时间要做好进入襄阳城的准备，可能不出十rì，我们便可兵不血刃地拿下襄阳城！”
张辽、徐晃诸将目瞪口呆，却没有人敢质疑贾诩的判断，毕竟在过去的七八年里，贾诩除了在主公吕布手里吃过亏之外，每次算计敌人都没有失误过，名符其实的神机妙算。 . .
张辽、徐晃、朱灵、张任、郝昭、李通诸将都按照贾诩的吩咐，积极的做好收取襄阳城的准备。
三rì后，文丑、审配的九千残兵回到了江陵城，文丑、审配二人浑身血迹，袒胸露背，背上荆条。前往袁绍的府邸请罪，袁绍听到文丑将他好不容易攒下来的九万人马打得只剩下九千，怒不可遏，准备见了文丑的面，就杀了他，却见文丑、审配是这样的装扮。他便冷静下来，细问二人是如何败的。
审配便把前线发生的事情及其详细地说给袁绍，他没有直接说曹cāo通敌叛变，只是提及十几个可疑之处，这里面有一半都是审配杜撰的，但真的和假的混在一起说，就显不出假话的假了。这是审配的聪明之处，如果他直接说曹cāo通敌叛变，袁绍肯定以为是审配为了推卸战败责任而胡说的。审配这样详细地说出疑点，把判断的权力交给袁绍，袁绍跳进审配jīng心铺好的思维圈套里，从那些疑点只能得出一种结论，是曹cāo勾结吕布，出卖了文丑、审配，才使得文丑审配的九万人马几乎全军覆没。
审配还补充了一个事实：“曹cāo的四万人马同样进入了博望坡，却只折损了四千多人。据说大部分都是老弱病残。”
袁绍此时还没有完全地怀疑曹cāo，他嘴里一直念念有词：“曹cāo曾经差一点坐拥兖州徐州却被吕布毁了基业。曹cāo的三位夫人都被吕布夺走，如此深的冤仇，曹cāo怎么可能跟吕布私通呢？”
就在这时，掌握情报的郭图进来呈递给袁绍一些有关曹cāo的情报，说曹cāo在最近两年里，一直跟荆州本地世家蒯家、蔡家、马家打得火热。并把曹cāo私下说的一些言论记录在案，交给袁绍看。
袁绍细细一看，不禁勃然大怒，曹cāo言论里面阐述的政治理念跟吕布何其相似，跟他袁绍何其相悖。袁绍对郭图深信不疑，就相信了曹cāo不仅包藏祸心，还跟自己是同床异梦的政治异见者。
即便如此，袁绍还是没有下了杀曹cāo的念头，他找来谋士逢纪，问逢纪，曹cāo怎么可能再跟吕布联手！
逢纪冷笑道：“对曹cāo这样胸怀大志的人物来说，世上没有永远的敌人，只有永远的利益，他如果一直跟着主公，可能一辈子都被主公压着不能出头，但跟吕布联手对付主公，如果成功了，极有可能被吕布推荐到朝廷位列三公，毕竟他们曾经是结义兄弟，毕竟他们的政治理念相通，毕竟他们爱着同样的女人！他们虽然有仇，却惺惺相惜！”
逢纪最后一句话刺激了袁绍，他原来一直目无余子，看不起曹cāo，也看不起吕布，后来吕布以他强大的能力席卷了大半个大汉，袁绍不得不承认世间只有吕布配做他的对手，可现在逢纪居然说吕布和曹cāo惺惺相惜，袁绍忽然意识到，吕布可能一直都没有把他放在眼里，袁绍原本一直狭隘的心更狭隘了。
犹豫寡断的袁绍还是无法下定最后的决心，他又问了荀谌：“曹cāo应该不会背叛我吧？！”
荀谌跟着袁绍这么多年，已经看透了他，以他的心xìng，给他再好的牌，也不一定能打得过吕布，现在的荀谌已经暗地里和他的族弟荀彧联络上了，准备投靠吕布，所以他说了一个绝对有利于吕布布局的话：“我想起了陶谦和刘备。”
吕布发明了印刷术，改良了造纸术，经过四五年的飞速发展，以报纸为主要代表的全民舆论已经全面取代了世家小圈子的舆论，而报纸基本上都直接间接地控制在吕布手里，刘备暗害了陶谦窃取了徐州也许不是真相，但经过报纸的宣传，重复重复再重复，就变成了真相，袁绍是深信不疑。
袁绍听了荀谌这句话，他顿时下定了决心，特意派曹cāo的好友许攸前去襄阳，传达袁绍的意思：“本初公知道这次战败都是文丑、审配无能和zhōng yāng军诡计多端所致，孟德公你没有任何过错，但文丑、审配为了推卸自己的责任，把兵败的原因归结到你跟吕布私通。”