叶依蓉心里搁着事儿，虽说不愿意带着严若双，但也说不出拒绝的话，路上马车很多，各家各户出来放供品的人也极多，二人坐在车厢内一时相对无语，严若双感时伤怀，想到往年都是父母俱在，全家一起过节祭祖，如今父母生死不知，自己只得个形单影只，隔着窗纱看外面都是全家出行，不由得红了眼圈。
“好妹妹”叶依蓉伸手拉着她的手道，“我知道你心里苦，但咱们已经算得是幸运之人，还有人收留庇护，不然就凭咱们这样的女儿身，家道衰败后如何还能得个好活路。”
“嗯，姐姐说得是”严若双闻言也点头，但是她心里的凄苦又如何是一两句宽慰的话能够化解的。
叶依蓉看着严若双眼底的不甘，知道她从高门大户的掌上明珠一下子落得个寄人篱下，自然是心气儿难平，虽说沈家太太还算宠爱，但下头的婆子丫头，又哪一个不是势利眼惯了。严若双本来就不是什么善与之人，平日怕是也没少得罪人，当初家里有财有势自然人人阿谀，如今从云端落到地面，哪里还能风光得起来，不过是强自撑个样子罢了
“妹妹这般的如花美貌，只要寻得良人，以后还愁日子不好过吗？”叶依蓉故意提起此事，想要看看严若双的反应。
严若双听得这话，眉头猛然一蹙，随即舒展眉头垂眸道：“如今我一来无父母可靠，二来家中案子未决，能在姑母的庇佑下安稳度日，已经是天大的福分，如何还敢奢望什么良人。”
虽说她神色遮掩得快，但是架不住有心人早就在盯着，叶依蓉在严若双掩去眸光之前，已经看到了她眼底的恨意和伤痛，如今听她说得乖觉，心下不由得好笑，人都说境遇造人，原本恣意妄为的大小姐，也经不住生活的逼迫，开始学会虚以委蛇。
叶依蓉笑着转了话题道：“昨个儿头一次见到沈家嫂嫂，虽说比不及妹妹，但瞧着倒是个可亲的模样，平时听家里下人偶尔说起，这位嫂嫂当真是个能干的，本以为该是个犀利的模样，没成想倒真是和善。”
严若双闻言冷哼一声道：“她不过是个笑面虎，嘴上对人姐姐妹妹的叫着，暗地里头捅刀子，仗着自个儿是宫里赐婚，恁地是不把家里人放在眼里，平时只巴结奉承着老太爷和姨奶奶，再就是死死地抓着表哥，其余哪里还有谁能入得她的眼”说着抬头打量着叶依蓉，唇边露出个不明意味的笑容，“姐姐也用不着这样拐弯抹角地打听，姑母对外怎么说我知道，但究竟是如何我也知道，所以姐姐当着我的面儿就也用不着一口一个嫂嫂叫得亲热，论理来说你才应该是我的表嫂，可如今那苏礼是奉旨成婚，休要说你的身份见不得光，就算是能见得光，也是做不成这嫡妻正室。不过凭姐姐的模样人品，若是委身为妾也着实委屈，不过好在也不是毫无办法……”
“好妹妹，还有什么办法？你快说与我听”叶依蓉没想到沈母是太没有脑子还是太信任严若双，竟会把这事儿告诉给她知道，但还是装出急迫地模样问道。
“如今沈家老太爷的身子已经一年不如一年，若是表哥能袭得爵位，到时候就能以平妻之礼迎姐姐入门，这样岂不是既顾全了君臣之宜，又遵守了婚约之义。”严若双轻声说道。
“当真如此？”叶依蓉没想到还有这样的法子，一时间听得也有些心动，说不定也是自己的一条退路。
“自然是当真的，难道妹妹还会骗姐姐不成”严若双心下暗道，苏礼，你等着吧，我倒要看你这回如何拆招，叶依蓉跟沈青昊是当年父母之命定下来的未婚妻，即便是沈青昊也无法真的全然不顾这份婚约，更何况如今瞧着姑母对叶依蓉喜爱至极，虽然自己对她是没什么好感，但是挑起她跟苏礼的战斗，自己左右都不会吃亏就是。
二人各怀心思地打着算盘，路上的时间就很快过去，马车稳稳地停下，外头传来半夏的声音道：“表姑娘、叶姑娘，咱们到了，请二位姑娘下车”
叶依蓉下车一瞧，竟是停在条小巷子里的一扇门前，哪里是什么寺院，不由得纳闷道：“这就是娘说的了法寺？”
“叶姑娘，这儿是了法寺旁边的地方，很多京里的人家来礼佛可以借住，我们爷跟奶奶上回来住着很是喜欢，奶奶干脆就直接把这院子买了下来，平时空着的时候有沙弥照看，若是有亲朋好友的来礼佛，也用不着再折腾东西，直接安排两个打前站的丫头一收拾就能住人今个儿的法会是从正午开始，二位姑娘先进屋歇歇，时候差不多了奴婢会去请您二位到寺里的!”
“早在嫂子还住在庄上没回家的时候，就听娘院儿里的人说嫂子能干，青蔷也总是把嫂子挂在嘴边儿，如今虽说跟嫂子还没怎么说过体己话，可是瞧着这利落的丫头就知道主子是个会调教人的”
“这不过是奴婢应做的，奶奶也是因着奴婢对寺里周围都熟悉，才让奴婢伺候着二位姑娘来的。”半夏边说话边把二人往院里领，“七月半的法会要做到夜深，奶奶之前嘱咐过了，夜里走山路太不安全，让二位姑娘莫要着急，在这儿歇一夜明个儿不紧不慢地回家。”
将叶依蓉和严若双都安置好房间歇着，半夏嘱咐庆云道：“你领着几个小丫头在门口候着吩咐，千万要看好二位姑娘和她们领来的丫头，不管她们要做什么，都借口说怕她们不熟悉这儿，一定要打发人跟着，千万不能让人落单，尤其是叶姑娘，记住没？”
“姐姐放心吧，我晓得厉害”庆云闻言点头，“姐姐就放心的去会情郎吧”
“你个死丫头，会的什么情郎，这一笔先记上，纸儿还在车厢里藏着，我不去她定然不敢出来，怕是要闷坏了”半夏这些日子在庄上跟姜明阳朝夕相对，也知道苏礼是基本默许了二人的事儿，所以也没了以前被取笑时候的羞涩，伸指头朝庆云额头一戳，“你好生看着你的差事”说罢就急忙地转身出门。
来到马车旁，见只剩姜明阳独自坐在车上，一脚踏在车辕上，另一条腿垂下不住地晃悠着，见她过来丢开嘴里叼着的草秆笑着说：“依着你的吩咐，其余几个车夫都领了赏钱，我说要在这儿等你，他们就全都识趣地避开了。”