滚滚狂风卷起漫天黄沙，将天地间吹得一片灰暗。纵使是正午最强烈的阳光，透过沙尘照到地面上也是模模糊糊的。即使用斗蓬将全身上下裹起来，无孔不入的沙粒依然会钻进衣服里。
不过对于已经在沙漠地区行走了好几个月的杰克佛里特来说，这一切都已经习惯了。他现在也象所有的沙漠旅人一样骑着骆驼，全身上下都裹在严严实实的斗蓬里，只露出两只眼睛在外面。倘若不是身边跟着那匹忠心耿耿的黑马坐骑，马背上还挂着他的铠甲盾牌，那谁也无法把他与同行的阿古利亚商人区分开来。
当沙暴袭来时他们一行人还象往常一样用骆驼围成圈子，人全躲在骆驼身后，就连那匹黑马也很适应了这种变故，埋头卧倒在地，一点都不显得慌乱。
等到沙暴过去，众人站起身来，抖一抖身上的沙子，便又骑在骆驼背上开始旅程。杰克佛里特仍和商队团长伊克走在一起，但颇有些闷闷不乐的样子——因为进入沙漠这么多天了，他却一无所获。
见他心情不好，商团长伊克也很为他着急。
“哪，杰克佛里特将军，这一带所有部落的聚居地我们都去过了，今天要去的是最偏远，也是最后的一个聚居地，倘若连那里都没有，那就肯定是没有了——至少，在有活人居住的地方是全都没有了。”
“住嘴！”
杰克佛里特失态叫道——“活人居住的地方全都没有”，那就只有去死人的地方了，这句话正和海因所说的相符合，但也最为杰克佛里特所忌讳。情急之下，禁不住发作起来。但他马上醒悟，连忙向伊克道歉。
“对不起，伊克团长，我是有些急躁了，请您不要介意。”
伊克果然并不介意，仍然很热心的为杰克佛里特谋划：
“光靠我们这一个商队打听是不够的。如果您愿意的话，可以把您要找之人的特征告诉我们，我们再拜托其他商队一起打听，也许可以得到消息。”
杰克佛里特暗自苦笑——虽然他并没有向伊克隐瞒自己的真实身份，但要寻找的那两个人的身份，他是无论如何都不敢暴露的。轻轻摇了摇头，杰克佛里特回答道：
“先去那最后一个聚居区看看再说吧。”
不久之后，他们抵达了目的地，一个沙漠游民聚居的村落。说是村落，实际上也就是几户简陋的窝棚而已。十余个村民个个衣不遮体，穷的连裤子都穿不上。如果不是因为这里有一股泉眼可以补充饮水，商队都不会专门到这儿来。
纵马绕着村子转了一圈之后，杰克佛里特放弃了最后一点希望。他无奈坐倒在一棵沙棘树下，陷入彻底的沮丧之中。
“看来我这边是彻底失败了，只能寄希望于玫兰霓丝，莫利菲，还有莱恩斯他们这几路的搜寻……米尔斯神啊，请您保佑我们索菲亚的国脉吧！”
正在诚心祈祷之际，商团长伊克走过来，也是满脸的沮丧之情。
“这边每一个村民都问了，没有什么外人来过……看来确实是没有了。”
杰克佛里特向他点点头表示感谢，伊克在他身边坐下，问道：
“那下一步，将军大人您的打算是……？”
“继续找下去，到更西面去看看。”
杰克佛里特简短回答，伊克却给吓了一跳：
“再往西？不可能了，大人。再往西就是一片无边无际的大沙漠，没有任何绿洲，就算您勇武盖世，在沙漠里没水喝一样会被活活渴死。”
“这里就是传说中的大沙漠‘死亡之海’？”
杰克佛里特站起身来，看着西面那一片无边无际的灰黄色，缓缓问道。伊克却苦笑了一声：
“死亡之海？不，这里还根本没沾到边呢——真正的死亡之海乃是一片没有任何生命的死地。据说沙子都会流动，人若踏足其上就立即陷下去，根本不可能通行。”
杰克佛里特深深叹了一口气，他知道伊克并没有夸大其词。在沙漠里行走了这些日子，他已经深切体会到这大沙漠的无情与冷酷。在王都时他曾经豪气万丈的表示要搜寻到死亡之海去，但经过这段时间的亲身体会，杰克佛里特已经明白——自己若硬要赌气闯进去，也只不过徒然为沙漠里增添一具白骨而已。
见他已经犹豫，伊克又好心建议道：
“这里所有的活人聚居地都已经找过，您再坚持留下也没意思。不如您先和我们一起回去，待回到阿古利亚边境之后，再看看有没有往其他方向的商队。或间接打听，或直接跟随过去寻找，您看怎么样？”
杰克佛里特不置可否，过了片刻却突然问道：
“伊克团长，您总是提到‘活人聚居地’，难道在还真有什么‘死人聚居地’么？”
伊克居然连连点头，说道：
“是的，就在这附近有一个幽灵之城，城中居民全都是死人。”
杰克佛里特冷冷一笑：