事实上，麦克认为上校叫他去就是要告诉他这件事：诺拉德Ⅱ即将进入空间船坞进行大规模的检修。这当然是麦克盼望已久的好事。让这位该死的老头子杜克好好检修去吧！而他，麦克·利伯蒂，将搭乘下一班太空飞船和自己的大哥一起返回塔桑尼斯主星。只要能早点回家，再和这个老化石多打一次交道也不算太过吃亏。
但当麦克穿过重重走廊，走上舰桥进入指挥室见到杜克时，麦克的看法产生了一点变化。
站在指挥岛上的杜克上校正眉头紧锁，满脸的敌意。这是个不祥的兆头，尽管杜克见到新闻社的记者同仁们从不会显得兴高采烈，但像现在这么难看的脸色，麦克还是第一次碰上。
“利伯蒂先生向您报到，请求您的接见。”艾米莉中尉挺直身形敬了一个敏捷的军礼，向上司报告，跟电视上放的那些穿军装的家伙一模一样。
杜克上校，身穿褐色指挥官制服，头戴鹰徽大盖帽，一言不发，短而粗的手指头指了一下他的接待室。艾米莉中尉把麦克带进去，抛下他优雅的转身离开。管她去做什么，只要不来盯紧我就好，麦克呐呐的想，说不定她要去找条小狗来练习剥皮技巧。只是麦克不会想到，或许剥皮的对象是自己的大哥也说不定。
麦克坐在沙发上，翘起二郎腿，无聊的晃荡着。眼睛一刻没停的四处打量这间第一次进入的接待室，最后视线聚焦在墙壁上挂着的人形物品，那是一套强力陆战队单兵作战盔甲。不是通常见到的CMC—300s规格，而是一套量身打造加厚型的司令官战斗武装，通体土黄和墨绿色的迷彩，内部配置有指挥系统终端。地面行动时一旦穿上，就会成为一个活动的移动司令部。这是杜克的战斗服，现在，它加足了燃料，被擦得锃亮发光。看着这套随时准备把杜克上校包裹进去的战斗服，麦克心中刚才产生的担忧，不觉又加深了一层。
麦克开始怀疑诺拉德Ⅱ要去改装升级大和炮之类的传言了。最近一段时间，军事训练像吃饭和上厕所一样频繁，已经开始整体加量，进入战时准备阶段。陆战队的士兵们，总把战斗盔甲放在触手可及的地方。幸好麦克想办法免掉了自己的训练义务，像他这种“弱不禁风的人”，可承受不起那么厚重的战斗服。同样的，为了不引起注意，自己的大哥也跟着他拒绝了战斗服使用训练。不过，看着那些裹着笨重的战斗盔甲，在狭窄通道上像企鹅般摇摇摆摆，训练走路的新兵蛋子，倒真是一种不坏的消遣。
是的，上校的战斗服收拾得如此齐整，明摆着有意外事件发生，而且一定不是什么好事，这点麦克非常肯定，最近自己的大哥也是天天黑着脸死逼着他捡起了以前的身体训练，对于危险的感觉，麦克一向非常信任自己大哥的感觉。
放眼看去，战斗服宽大厚实，在自身重量压迫下，它挂在衣钩上呈前倾趋势。在麦克眼里，这个外壳非常适合它的主人杜克。杜克上校老让麦克想起古老地球上一种叫大猩猩的动物。该死的大猩猩，杜克就是一头银背大猩猩，他用菱形的尖脑袋统领他的部落，凭自己倾身向前的威吓姿势，把手下的猴子们唬得胆战心惊。