麦克·丹尼尔·利伯蒂在自己的住所被关了足足两天禁闭。星际陆战队在玛尔·萨拉行星上的行动把他完全排斥在外。和他一样待遇的还有他的摄像师东方炎，虽没被关禁闭，但也被禁止随意在舰上走动。艾米莉中尉和她的一个经过“神经中枢社会化再造”的同僚，负责在麦克住所前看守。只有在艾米莉当值时，东方炎才能被放行偷偷进入，他不想给这位善解人意的女士带来麻烦，一切做的悄无声息。在换班检查前，才会回到自己的住所。
看着舷窗外频繁往复的轨道穿梭机和大型运兵船，麦克扭头揉揉发酸的脖子，眼瞅着旁边墙根处已经倒立了一个钟头的东方炎道：“你说他们都在下面干些什么，大哥？”
转了转眼珠，把支撑地面的左手改为右手，东方炎道：“或许在疏散民众。”
“有道理。”麦克点点头，“他们确实会攻击城市。可，他们也会攻击没有人类的地方，这又是什么道理？”
“动动你的脑子，米奇。”东方炎甩给麦克一个大大的白眼。
“汗！我都想破头了老大，给点提示嘛！”麦克很郁闷，自己的脑子已经够聪明的了，可还老被大哥教训，这要被同僚们知道，自己可就没法混了。
“数量，目标。”东方炎说，内容简短语气有力。
“俄！”麦克有被噎死的感觉，这也太简单了些。他一翻白眼，道：“别打禅机好不好老大，小弟承认脑水稀少，跟不上你的思维。你就给我分析分析呗！”
麦克典型的一副无赖相，让东方炎十分无语，这小子怎么一和自己在一起脑子就变笨了？他翻身下来，拍拍手上并不存在的灰尘，走到微型冰箱前，拿出一罐冰镇的纯水，打开喝了一口。这才走到麦克对面的沙发上座下，盯着他的眼睛道：“普罗托斯族出动的战舰数量多不多？”
麦克点点头，“嗯！很多。至少是一个大型的混合战斗集群。”
“这么多飞船集合在一起，会干些什么？”东方炎提示道。
“那还用说，打仗呗！总不会是来旅游的。”麦克回答的相当干脆，有点为自己反应迅速的脑子沾沾自喜。
“没错，他们已经这么干了一次，就在几天前。”东方炎点点头，指头轻轻敲在手中的玻璃瓶上，发出悦耳的声音，“你刚才怎么想不到？这难道不能告诉你什么？”
“俄……”麦克想狠狠的抽自己一巴掌，刚才的想法实在太肤浅了。
东方炎再次轻点下巴，“至少你说对了一点，他们不是过来旅游的，那你想想战争的目的是什么？”
“消灭敌人。”麦克脱口而出，这个问题的答案好像就那么一种。最起码截止目前为止跟外星人还扯不到政治的高度上去。