一连身着盔甲的陆战队员已经在航空港联邦区周围排成了一圈，构成了军事单位的警戒线。东方炎快速走过停机坪时，发现在他们外围，成千上万的殖民地居民紧挨着陆战队的警戒线。男女老少哭喊着，拥挤着，拼命地想要离开这个星球。
在他们远处，民众那边，航空港一片混乱。沿着飞行线，大概有一百多架轨道穿梭机，也有人叫它轨道航天器。它们有的正在起飞，离开地面；有的正在盘旋着，等待降落。在外层标志那边，至少还有两百多架轨道穿梭机正无精打采地移动着，白天的光线在它们光滑的船体上闪烁。而在它们的移动中却透出一种绝望的感觉。
控制人员似乎已经放弃了调度指挥控制，飞船随意地起飞降落。几艘运输船在终点大楼附近盘旋着，在寻找可以降落的地方，但惊慌混乱的人群不愿意，或者不能够给它们让路。至少有六七艘飞船的残骸还在燃烧，它们散布在航空港建筑群的周围。还在飞行的飞船驾驶员们没有太多地注意它们。像扑火的飞蛾一样，他们被巨大的利润所驱使，每一个登机的人都要交给他们一大笔昂贵的费用。为了他们自己和飞船的安全，他们想要尽快地飞进来再飞出去。
如果每个人都在拼命地想要离开这里，为什么联邦又要费那么大的劲把这些人送到这里来？东方炎心中暗衬：到底什么东西这么重要？
东方炎抬起头，在那看不到的高处，星球的外面，高空轨道的某处，艾米莉的飞船和十多艘“大力神级”民用飞船，三十多艘大型民用运输船，正在静静的等待着联邦的撤离。按照计划，他们将在人民绝望的时候出现，扮演天使的角色。蒙斯克的计划真是让人感到恶心。
离开短暂休整的兵营，东方炎知道给他们指定的交通工具又是一艘运输船，便和两班陆战队员一起向它跑去。每个人都知道自己应该向谁报到，因此他们的班很快就集中到一起，像是受到了某种磁性魔力的影响。
东方炎跟在那位女中尉的后面跑着。身边是那个高大黝黑的南海岛民，这家伙穿着自己曾经在玛尔·萨拉见过的最大的动力盔甲作战服。东方炎知道那是CMC—660重型战斗服，背上带有等离子发生器。东方炎心想，原来这家伙是一名喷火兵，就是那种发射等离子火焰的兵种，这种火焰对于操作者来说，有时是和对敌人一样的危险。后面还有其他几个人，包括一名技术员在内，他穿着一套轻便的工作服，样子看起来像是要去度假。
轨道穿梭机不停地从周围的发射台上升起，发出隆隆的响声，但这并没有减少运输船驾驶员的热情，也没有完全淹没他刺耳的喊叫声，“女士们先生们，老人孩子们，快点上来吧！”他尖声喊道，说话的腔调就像是不停吆喝的街头小贩，“快来看啊！宇宙中最精彩的演出，看啊！殖民地居民仓皇逃命。看啊！政府就在你眼皮底下崩溃。快来见证文明人史无前例的大恐慌，这边来看啊！”
东方炎向运输船走去。在陆战队警戒线附近，突然响起了高斯自动步枪开火的“哒哒”声。东方炎皱了一下眉头，尽力不去想这意味着什么。
“卡特！”他们到达飞船的舷梯边时，中尉突然喊道。
“到！长官！”身材笨重的南海岛民高声应道。
“让这些速成的新兵五分钟之内登上飞船。”她的命令甚至盖过了他们周围骚乱的声音，“我们有任务要完成。我们到达基地后我再详细说明。”