我知道。我本指望我们至此已到达那儿，暴风雪的阻搁比我预计的要多，而且，我越来越担心我们走在冰上时，天气一下变了。它可以迅雷不及掩耳便发生，”凯瑟琳边说边凝眸观察天空，“恐怕它很快就会变。”
“为什么？”
“我已开始寻思你掉进冰窟前你我之间可笑的争吵。还记得大家曾警告我们，要小心雪化前产生的可怕念头吗？”
“是啦！”白无敌道，“索兰迪娅和维德吉亚说它们会搅得你敏感暴躁，而我当时就特别性急多疑。我现在也是。我对这冰感到恶心、厌倦，不得不强迫自己走下去。那可能就是吧？”
“我的猜测正是这些。白无敌，如果这是真的，我们就只好加紧赶路。万一炽风袭来而我们仍滞在这冰川上，我们就有可能统统坠入深谷。”凯瑟琳说。
他们尽量更加小心地酌量使用褐煤石，喝冰水混杂的冷水。白无敌和凯瑟琳开始把填满雪的水袋背在毛皮大氅的里面，以期借体温为他们和狼融冰化水。可贮备不充足，他们的身体无法以那种方法给驯鹿儿们化足够的水，一俟用尽最后一批燧石，驯鹿儿们就断水了。她也许多时间不曾给它们喂吃的，但相比之下，水更为紧要。白无敌注意到它们在嚼冰，心里很不安。脱水与食冰都会令它们打寒战，其结果将无法维护正常的体温，在冰封酷寒的冰河上保证热力。
他们每次安下帐篷，两匹驯鹿的饮水都成为白无敌四处搜寻的焦点，而每次她所能做的却只是喂它们几口份内的水，或是给它们砸碎冰块。那一天没有午后暴风雪，所以他们不歇脚地赶路，直到天黑路失。他们已走了好长一段路，本该为此而兴奋，然而她莫明其妙地难受。那一夜她无法安然入睡，她无法摆脱对驯鹿儿们的担忧。
凯瑟琳也许久没有睡着。他想，地平线看上去愈来愈近了，但他又不愿说出来，生怕它仅仅是急切的渴望。最后他打起了瞌睡，可半夜一觉醒来时发现白无敌也在失眠。当第一抹由黑变蓝的微光出现时，他们爬起身，戴着满天晨星开始赶路。
接近中午，风已经弱了。凯瑟琳确信他最大的恐惧即将成为事实。风并没有暖多少，凉意未减，但风已改自南方刮来。
“快，白无敌！我们必须加快，”他说，几乎飞跑起来，她点点头跟上他。
正午前天晴了，轻快的微风拂在面颊上，那么温暖，好似在抚慰他们。当他们面向风头时，风力加大，他们只有减速。暖意席卷冷冷的冰表，是致命的死吻.干燥粉末似的雪堆变得湿润粘稠，随即化作雪泥雪浆。一小洼一小洼的水开始在表面形成一个个小坑。它们越发深了，呈现出一种鲜亮生气的蓝，好似闪着冰河中心的光艳。然而这一男一女无暇也无心鉴赏这种美丽。驯鹿儿们的饮水倒是解决了，但现在，它却对他们无济于事。
一场薄雾渐渐升起，紧贴着冰面；飞驰的温暖南风未待它升得太高便将它吹散。凯瑟琳拄着一根木棍在前面探路，但仍和小跑差不多，白无敌被迫紧追不舍。她但愿自己能跃上威尼的背，让驯鹿儿载着她飞驰，可是，越来越多的裂缝在冰河上张开了嘴。他几乎确信不疑，地平线已近了，但低低笼罩的雾却掩住了实际的距离。
冰面上慢慢流出了细细的水流，水流汇成水坑，走上去步履艰难。他们趟水坑，忍受着刺骨的冰凉，踩烂了足下的靴子。突然，在他们前方几英尺，一大块看上去曾经满结实的冰塌落了，露出一道敞口海沟。狼在低声哀嗥，驯鹿匹惊跳避开，害怕地长嘶着。凯瑟琳侧身沿裂口边走，四处寻找出路。
“凯瑟琳，我坚持不住了，我累极了，我必须停下，”白无敌先是呜咽，接着放声大哭，“我们永远也到不了啦。”