李家后院里，嚎啕大哭渐渐转为呜咽小哭。
芸娘瞧着李阿婆同苏陌白抱头痛哭的情景，忍不住拘了把同情泪。
罗玉一边为芸娘唇上涂着油葱汁，一边提醒芸娘：“芸妹妹，你可不能哭，否则眼泪落到嘴唇上，你又要喊疼。如若真疼便忍着点，烂了这许多条口子，总是要吃些苦头……”
芸娘点点头，转过头，决心不去看那心酸一幕，只安静让罗玉为自己涂伤口。
青竹蹲在一旁，忍着咳嗽瞧了半晌，伸手要将罗玉推开：“笨手笨脚，弄疼我阿姐了！”
罗玉给青竹挪开空间，瞧着她果然比自己轻手轻脚许多，便也放了心。
厢房里，殷人离坐在李氏对面，耐心为她宽着心：“……此案有诸多疑点，便是提刑官错判，知府那边也会打回重审。婶子不必太焦虑。我在那边也会操心此事，定不会让人蒙冤。”
他如此说过，瞧见李氏面上神色稍转，便又为此前之事解释道：“实在是我未认出表妹来，否则也不会让她受此刑罚……”
李氏见这青年几年前做戏为自家壮势而唤自己婶子、唤芸娘“表妹”，自此便十分谦逊的再未改口，只觉着他十分稳妥，对刘铁匠之事也稍稍放下心来。
两人听得院外哭声渐停，便踱出了厢房，瞧见苏陌白又同李阿婆在说笑些什么，便也不去打扰，只站在檐下。
未几，哑婶端了汤药过来递给李氏，李氏挤出一丝笑意：“多谢你搭把手。”哑婶便摆摆手，往芸娘处瞧去。
李氏端了汤药过去守着芸娘喝尽，抚着她的发顶，叹了口气：“是阿娘带累你了……”
芸娘忙摇摇头，道：“呜呜啊啊伊伊……”
李氏一呆，又勾了勾嘴角，往罗玉面上瞧去，罗玉忙忙翻译道：“芸妹妹说，她也是为了阿爹……”
哑婶被逗的一笑，指了指芸娘的嘴巴，又指了指她自己嘴巴，示意现下院里有两个哑巴。几人笑过，哑婶便坐回了墙边，捡起凳上的绣活，慢吞吞绣了起来。
时近晌午，日头从墙外斜斜照进来，她的侧影如描了一圈金边。
殷人离脑海中一瞬间出现一道模糊的影子，仿佛儿时也见过这样的一道侧影，那人也拿着绣活，一针一线的缝制着，偶尔回头对年幼的他一笑：“少爷莫急，夫人就快回来了呢……”
然而现实中，哑妇抬头警惕的看了他一眼，又侧着身子更往墙根里坐过去，她的绣活只在他眼中一闪而过，他连花样子都未看清楚。
他觉着无趣。
实在很无趣。
原本今日他该同诸位大人商议完修筑河道与河堤之事，明日便着手招募工匠，自此在这原本奢靡荣华此时却鸟不拉屎的江宁待够半年，等河道重筑好、圣上南巡后，便算是功成身退，跟着圣上安安分分回京。
他计划的极好，各种应对方案都有，包括江宁这些官员明里暗里的不配合，或者为了贪墨赈灾银子使计将他做掉。然而其中没有任何一项方案是他坐在几乎不相干的李家，管上这劳什子的情杀或仇杀之事。
他往一边看看，是老幼两代人共享天伦的场景。
往另一边瞧瞧，是情愫初生小儿女之间令人酸掉牙的缠绵。
他比较了一番，只觉着那一对祖孙中是无他的立锥之地，便抬了步子往那一簇年轻人面前去，将他要交代的一次性说透：
“这案子确然有些蹊跷。然查线索只靠衙门，不知要等到猴年马月。我出的主意便是，你等尽快去往打铁铺子四处问问，可有人瞧见其他可疑人出入。