一望无际的江面上，有一队南下的官船上，贾琏在其中一辆船上的甲板上站着。
贾琏此次南下扬州，脸上并不见喜色，他此时正想着来时父亲与堂伯的交代。
原本还幻想着这次南下好生体会一下这所谓的江南繁华，可惜骤然得知宁荣两府如今岌岌可危的处境，贾琏终究还记得自己荣府嫡长孙身份的责任。
贾琏也知道自己此行其实是要讨好姑母以及林姑父，不是个好差事！
根据父亲与堂伯的分析，至少林姑父不会贸然撕破脸，可贾琏也不免可惜这次贺喜的为何偏偏是庶子，若是嫡子的话，那他们荣府就不会这么被动了。
远在京中的王熙凤，自从那日在求知学院被抓以后，着实安分了不少，一开始几天，心思还有些不安定，把贾琏抛在了脑后。
但是之后不久，婶娘不动声色的敲打，以及那些繁重的课程，还有面见太子妃时，太子妃那似乎洞察了她所有心思的目光，都让王熙凤愈发沉默，和以往那个爽利的凤辣子相差的愈发远。
王熙凤好似才明白贾琏是她以后的依靠，连忙修复与贾琏的关系，经常派人去给贾琏送信送东西。王子腾夫妇似是也乐见于此，对王熙凤的动作睁一只眼闭一只眼，并不阻拦。
而贾琏那边却让王熙凤碰了壁，倒不是贾琏对王熙凤有什么芥蒂，实在是贾琏太忙了，而且王熙凤对求知学院也有了阴影，不敢往学院里送信，也只有每次休沐时，双方才能简单的通个信。
而王熙凤自然也着急，正好嫁给荣国府二老爷贾政的姑母王夫人邀请她去荣国府做客，王熙凤得了王子腾夫人的允许，便去了荣国府小住。
让王熙凤尴尬的是，她好不容易讨好荣国府的老太太和姑母，结果却发现荣国府的大老爷与姑母王夫人一家闹翻了。
这让王熙凤有些无所适从。谁也没教过她这种情况该怎么处理啊！
王熙凤觉得自己可谓是风箱里的老鼠两头受气，也埋怨贾琏为何不为自己的处境着想。