为了让岳母师娘高兴，木滨趁面包车不忙的时候，拉着老人家到新厂区转了一圈儿。
老人乐得合不上嘴，兴奋得一排子手势比划。在聋哑岳母无声的世界中，天生地对目之所视的景物格外关注，打着哑语非让女婿在院子里种树。只想着卖货的木滨没有想到这些，就依了老人，在厂区里种了些普通的树木，植了些草坪，到六月时已经苍苍翠翠。
早上还没有到上班的时间，院子里树上的蝉就知了知了的叫了起来，叫得人们心燥。
从三月份到五月份，城区和省城的太阳能都卖得热火朝天。但木滨的五百万任务光指望着省城一个店远远达不到目标，想到南方人的洗浴习惯，想到齐博士在上海、汪永兴大哥在江苏都打开了太阳能的市场，木滨自然想到了一个人，锁母的供应商浙江越都人胡伯元。
九十年代在浙江一些地区，这里的人们全国各地推销小五金成了一道风景。你不用有生产厂，带着样品带着价格表，夹着个皮包就可逍遥走天下，有了订单，回来找厂家要货就行。农村穷苦家庭出身，初中没上完的胡伯元，也毫无例外地加入了这个南来北往的皮包族，成了木滨太阳能热水机的锁母供应商。
第一次来铁佛市送货，胡伯元因为一袋子货物超重，在火车站出站口被拦下，木滨给交了二十块钱罚款。两个同龄人话语投机，木滨不好意思地请求赊账。看着破牛棚里那张说圆不圆说方不方的破办公桌显衬出的艰苦劲儿，胡伯元点头应允放下货物走人。
第二次送货过来，木滨给了人家第一次货款的一个零头儿。压两次货结一次款，这样到了三年后的九六年，方程太阳能成了胡伯元的最大客户。两人也在生意的相互帮助中建立了友谊。
木滨第一次打电话请求胡伯元在越都当地卖太阳能，被胡伯元婉拒了。
经过一个躁动的春天的酝酿、商议和舆论铺垫，佛城区区高官岳勇，决定正式推出面向困难企业的产权经营权改革举措，对区内中小型困难企业实行“租卖包”，即根据不同情况进行出租、售卖和承包。已经停产三年多的工具厂，被当做第一个包袱全盘打包出售。
一听到卖厂的消息，工具厂的职工们炸开了锅。除了老弱病残和胆儿小的，四十多人聚集到二轻局讨说法。局领导说是区里的决策，几十人又甩开步子涌到区委区政府门前。
岳勇也不躲避，走出办公室亲自和职工们在院子里对话。未及中午已经烈日炎炎，岳勇把职工们让到树木下荫凉处，自己站在阳光下。说各位职工同志们，厂子停产三年，大家生活上都受苦了，做为区领导我愧对大家，想着大家生计没有着落，我每天都坐卧不安哪。
听到人群里有人说他败家子，说他崽卖爷田不心疼只顾自己出政绩，岳勇说我知道大家对企业有感情，但如果不改革，再过三年我们还是这样子。区里把工具厂竞价卖掉，会最大程度地变现我们的集体资产，大家的社保也会补齐。我是想要政绩，但我想要的政绩是大家有饭吃，是希望通过新的经营机制把企业搞活，让大家有班儿上有工资发。
有上岁数的人问书记是不是说话算数，是不是真的可以把社保补交上。也有人问新的企业主不要我们了怎么办？岳勇让人复印了出售规定给大家看，有什么意见可以继续提继续修改，并请大家届时到竞买现场进行监督。有人提出不想上班了怎么办？岳勇说研究后给明确答复。
公布的竞买日期并没有按期进行。尽管岳勇给市里立了军令状，改革不成功就主动辞职。但是有人告状告到了市里和省里，说他搞私有化是国有和集体资产流失。岳勇几次到市政府汇报沟通，市里要求在保持社会稳定的前提下稳步推进。
十来天后，在区政府、市二轻局、区二轻局负责人和职工们的见证下，工具厂举行了竞买仪式。竞买的资产包括二十亩厂区的三个车间和一排平房的办公室，以及车间不齐全的设备、一些原材料和一堆成品半成品。三个必须的条件是购买资金到位、两个月内开工和不得辞退职工。
竞买主要是在刘东升和一个叫徐大海的两个人之间进行的。工作组声明一百万起拍，大约三十秒后刘东升率先打破了寂静，喊出了一百零一万，接着徐大海一百零二万，刘东升一百零三万跟上。徐大海看了眼东升说出了一百零五万。刘东升咬咬牙喊出了一百零八。徐大海一百零九刘东升一百一十之后，现场安静下来。
另外几个准备参加竞买的人窃窃私语，议论着竞拍价太高，风险太大。
人群中有工具厂职工跟着加油：“出啊一百一十一”。终于徐大海说出了一百一十点五万，东升随后又加了五千。在一百一十四万之后，两个人都保持了沉默，沉默之后又同时说出了一百一十五万，气氛就此僵住了。
职工们再怎么助阵，两个人都没有再开“金口”。