兰九天笑呵呵站起来，自怀里小心翼翼掏出一个布包，双手递给崔秀枝，笑道：“嫂嫂，临出门时九天许下的佛珠，这可是九天跪了一个时辰求来的，嫂嫂不弃，便收下吧。”
“噢，这可是好东西。”崔秀枝眼睛一亮。
唐老太眯眼一笑说道：“九儿真有心了，知道惦记着嫂嫂了。”
兰九天不好意思的笑笑，说道：“住持说了，以九天的段位，一次只能求一串佛珠，待日后九天再去为祖母求来，也为婶婶和母亲求。”
唐老太乐呵呵笑着赞她一句。
崔秀枝一层层打开布包，见十二个圆滚滚棕色的珠子穿在一起，看起来没甚光泽，细闻去，却带点香味，心中暗道：以我的品位，这是串好佛珠了，定是那住持巴结她，给她个好的，她却不识货，看着没光，以为是个次品给我了。
站在君氏身后的锦影看这串“佛珠”甚是眼熟，这怎么跟在花田里发现的红果子的核那么像？
崔秀枝难得露出真正的笑容，说道：“嫂嫂很喜欢，谢谢妹妹。”
兰九天掩唇一笑：“喜欢便好。”
崔青瞪了崔秀枝一眼，看这样子真是串好佛珠？回头一定给要过来！
唐老太呵呵笑笑，客客气气的吩咐大家吃东西。
桌子上摆着各色松糕点心，精致的小菜，唐老太面前的碗已空了，并不执筷，只坐着慢慢啜茶。显然她已经吃完了，小辈们也不好再动筷子，兰九天略略喝了点粥，便干坐着等。
没多大时候，玉溪禀来牙婆子领着二十个婆子丫鬟们到了。
一个穿着红绸布对襟短襦的半老太太，笑眯眯的走进来，先对着唐老太行礼，又对几位太太福一福，说道：“老祖宗，人都带来了，您审阅审阅，一水能干的人啊，都是奴才仔细挑捡的，有不合眼的您说，奴才再寻摸去。”
“好，你一旁歇着吧，老大媳妇，你和九儿都挑挑吧，这都是给你们准备的。”唐老太说道。
崔氏也在一旁帮腔：“你们兰桂院和潋芳馆是我们侯府长房，得像个样子，才二十个下人，不多。”
这话已经说出来了，那还容得我们挑么？好的坏的不都得要着？月影偷眼去瞧站着的那些丫鬟们，撇撇嘴。
君氏规规矩矩地行礼答应着，带着兰九天站在上首，挨个看去。
小丫鬟们十一二岁的样子，身量还没长开，各个清瘦，面带菜色，有几个活络的，纵使垂着头，眼珠也滴溜溜转悠，倒有一个，自站进来，便没动过，垂着的头颅耷拉着，细看去面皮却带着隐隐的倔强，薄罩几分怒气。
兰九天微微笑了，对君氏说道：“母亲，这几个我要了，其他的随您再挑吧。”
崔青抬眼看看她选的那几个，不是太活络就是太蠢的样子，嘴角不易察觉的鄙夷一笑。
君氏见她只选了四五个，不愿意了，“九儿，你院子里人太少，母亲原还有些人，我只挑两个婆子，其他都给你。”
兰九天略一思量，不再谦让，说道：“也好，就尊母亲意思。”
牙婆子一拍巴掌，笑道：“太太和大小姐真是爽快，几个婆子一个给按五两银，这几个丫鬟正当年龄，干活有劲，按十两银吧，这已是最实惠的了。”
说着手往君氏面前一伸要银子。
共一百九十两银子，兰九天是拿不出来的！
崔青就差笑出声来了，看吧，穷鬼吃瘪了，区区一百九十两银子都拿不出来，丢人。
只见兰九天苦着脸，转过身来，对唐老太福身道：“祖母，孙女要不起这么多下人，不敢给府里徒增负担，不如让她们都散了吧。”
崔青一听，得意的笑容戛然而止，可不能就这样散了啊，她急忙站起来要接话，突然，一小丫鬟从队伍跑出来，噗通跪在兰九天面前，不停磕头，嘴里说道：“求大小姐垂怜，不要遣了奴婢去，奴婢甘愿留下来尽心伺候，至于月银什么的，大小姐什么时候有，什么时候再给奴婢便是。”
兰九天闪目看去，嘴角微笑，伸手拖她一下，说道：“起来吧。”
这名小丫鬟便是面带薄怒与倔强的那个。她这么想留下来？
“你真的愿意留下？”兰九天微笑道。
“愿意，愿意，奴婢愿意。”小丫鬟一脸的诚惶诚恐。
“那好吧，月影，你带着她。”兰九天说道。
小丫鬟一喜，复又跪下猛嗑几个头，说道：“多谢大小姐，多谢大小姐。”
她竟不问我为什么留下，竟什么也不问，这倒省事了。
牙婆脸色僵了僵，怎么，一个侯府的大小姐拿不出银子来？耍我呢。面露僵硬的说道：“大小姐，这，这都是奴才花钱寻摸的，不能她们说不要银子就不要了，还请您体恤体恤奴才吧，赏口饭吃。”
这回，不等兰九天说什么，崔青站起来，摇着帕子笑道：“你个老虔婆，还能少得了你的？我侄女没银子，她婶婶有啊，用得着你在这说这许多废话？”转而对兰九天笑开了脸，说道：“不怕，婶婶给掏银子。公中按例一个下人补五两，剩下的从婶婶荷包里出。”
兰九天略福一福，抿着嘴垂目浅笑而不答。
君氏见女儿毫无感激之色，也无推脱之意，便也省去客气，任由崔青掏了银子。
崔青很大方的掏银子给牙婆子，走人。临了还对着牙婆的影子骂一阵。