“放在大门外，不像是哪位宫人摘的，倒像是有人专程采了来送你。”
“啊？”
“婢子们常年在后庭当差，都知道采鲜花要摘骨朵，或者半开的，便于插瓶水养。一股脑全摘这种花开正盛的，多半外行。”她低下声量，
“像是男子干出来的事。”
顾淳风呆了呆，乍想起几日前同沈疾在园中拉扯过一支芍药。
但那呆子当时说意头不好，要回去了啊。
又怎会一扭脸送过来这么些？
“那个，”她清咳一声，“嫂嫂想说谁？”
阮雪音瞧她神情，甚觉有趣，“也没别人了吧。”
“可是，”四下无人，顾淳风再咳，“他嫌这花意头不好，风声鹤唳得很呢。”
“你如今是越发会用词了。”阮雪音再笑，“有一日近黄昏我碰见他，恰聊了此事，芍药虽别名将离，却有美好意头。”
遂大致将古已有之的传统说了，又想起来外间粉白色那些，补充道：
“书上说，白芍的寓意，是情有所钟。”
那呆子哪会知道什么寓意。顾淳风心下嘀咕，面上到底挂不住，边咳边去桌旁自倒了一盏茶饮下。
“你哥让我带话，”难得见她窘迫，阮雪音更加得趣，穷追不舍，“什么时候你觉得可以了，暗示一下，他好赐婚。”
“哎呦。”顾淳风撇嘴蹙眉，一张娇俏粉脸上生拗出来好几道褶，“这才哪儿到哪儿，且呢。”
“你究竟，”阮雪音也好奇得紧，“说是试试，大凡能试，总有几分喜欢？”
“嫂嫂你就别问了。”顾淳风别扭，默半刻，“我同你说过的，原本，”
原本盼着不期而遇、天降姻缘。比如泉街熙攘中青衣笠帽的阮仲。阮雪音记得。
但对方没往下说。
“沈疾，我以前从没想过。这般熟悉、三天两头见的人，突然间，”她抬眼看阮雪音，“我得慢慢适应。所以才说，试试。”
而相比其他人，沈疾是她唯一愿意试试的对象。阮雪音约莫明白，略思忖，终没再说。
却听顾淳风转开话头道：
“嫂嫂你读了这么多书，知道这么些掌故说法，”她换了情绪，嘻嘻笑，“九哥想要讨好你，很难吧？可是这花那花的天天送？白芍寓意情有所钟，他也知道么？”
“他没有送过我花。”阮雪音微笑。不止于花，事实上除了锁骨间这枚羊脂玉莲蓬，再无其他。
“嫂嫂。”顾淳风心情复杂。昔年对纪晚苓，那可是穷尽心思能送的都送过。
不就往相国府搬了那棵著名的紫丁香？
“是我的问题。”阮雪音不知她所想，只读得对方满脸遗憾，笑解释：
“我不喜欢收东西。至于花木，长在土里看着就好。”
芍药淡香随和风入偏厅，满室馨芬。顾淳风伸长脖子，朝正殿门槛处张望，又凝神细听，确定无人，方转回来低声道：
“立后之事，前朝已经闹起来了。嫂嫂知道么？”
阮雪音意外，“你听谁说的？”
“我自有办法。”顾淳风眨一眨眼，声量更低，“我想知道，这是有人在算计九哥，还是九哥在算计别人？”
阮雪音默半刻。
“你为何觉得，是他在算计别人。”
“怎么会有人支持上官妧？”顾淳风嚷完这句，自觉声大，赶紧收敛，
“且不说她。如今形势，三拨人三套意见，立后立后，一时半会儿立不了了吧。”