学子们鱼贯而入，脚下的地面都透着庄严气息。这里是大唐权力中心，治理国家，平定天下，惠及苍生的政令都是从这里发出。
对于知贡举王起而言压力很大，武宗在朝会上经常提及吏治整顿。整顿吏治追根溯源，入仕途径太烂。
武宗强调选拔官吏要严格控制，从官吏来源入手，加强官僚队伍建设。
进士科是朝廷选拔官员重要途径。从今年起，严格覆试制度，提高铨选制度，选拔真才实学。
王起不知他选拔这批人，覆试之后能留存几个？若是全军覆没，让他情何以堪！
他希望二十五人中，能有给他长脸的，能用自己真才实学，精彩答辩，证明他王起是有一双识人慧眼。
状元王文星世居邠州，出身官宦之家，到他这一代家族没落，他是半耕半读走到今天。
他是典型考白头的人，记不清考多少次。街坊邻居赠他雅号“考痴”。更有甚者说他是‘走火入魔’。
王文星从风流少年考到两鬓斑白中年大叔。
他和妻子也曾上演过才子佳人戏码。妻子不顾父母亲族反对，执意嫁给破屋半间，薄田两亩的穷书生。
妻子也曾无怨无悔，你读书来，我耕田。你读书来，我织布。
王文星不事稼穑，不事经营。两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书。
三个孩子相继出生，五口之家的担子压得妻子喘不过气来。曾经温柔贤惠的妻子，慢慢向河东狮吼转型。
王文星自觉对妻子亏欠太多，默默背起柴火筐进山砍柴。别人来回两个时辰，他来回有时三四个时辰。
天公作美，山林寂静，空气清新。他从怀里掏出书本，坐下来翻看，拿起书本就放不下。
他在这里兀自忘我。家里则是人仰马翻，大人叫，小孩闹。等他卖柴回来，买米下锅。从日出等到红日西斜。
在窘迫现实面前，梦想不堪一击。一切遥不可及的东西，都要让路给一日三餐。活着才是最重要的。
妻子越来越沉默。她连争吵责骂的耐心都失去。她对眼前不是稼穑，不事经营，只会读书，一身酸腐之气的男人绝望了。
那一段靠着对未来的期许，怀抱画饼充饥的梦想，情浓意浓花前月下的岁月，就是一场梦。一场脱离现实，不切实际的梦境。
梦醒了，回归现实。
一天他砍柴去，回来得挺晚。惴惴不安地推开院门，大女儿在洗衣服。二女儿哄幼弟在玩耍。
妻子从屋里出来，难得不是黑得像锅底一般的脸。“回来了。”王文星感到受宠若惊。
“爹爹，抱抱。”两岁的儿子摇摇摆摆地跑过来。“人之初，性本善。性相近，习相远。”儿子奶声奶气地念道。
他放下柴火，洗漱干净，抱起儿子进屋。桌上一堆碗碟，逢年过节才见到的肉星，今天桌子上好几盘。
羊肉、猪肉、牛肉，红烧，过油，烤制，香气四溢。“爹爹。孩儿要吃肉。”
“娘子，今天是什么日子？这些菜肴哪里来的？”他们家最近一日三餐青黄不接。这一桌饭菜费用，难道捡拾到元宝？还是点石成金之术？