公子被救回到凶肆，众人用芦管和小勺喂他饮食。一个多月后，他的手脚仍然动不了，浑身伤口溃烂，肮脏得很。
同伴没有办法，一天夜里，悄悄地将他丢弃在路边。好心人拿来剩饭剩菜给他吃。
几个月后，江心拄拐杖能走动。他披一件破棉袄，身上的衣服补丁摞补丁。手拿一只破碗，沿街乞讨为生。
年复一年，晚上在堆满粪土的洞窟中睡觉，白天上街乞讨。
直到大雨滂沱的那天，他倒在街上，江遥救他回来。他才脱胎换骨，重获新生。
江心泪流满面，哽咽难言。
“兄长。”江遥坐起身，并没有看江心，只是用力握住他的手。
窗外晨曦微微亮起。江心另一只手捂住眼睛，泪水顺着眼角滑落。打湿枕巾。
“兄长，过去如何，都不重要，重要的是你现在很好。”
江遥劝说，话是如此说，但是江心当年所经历的，又岂是三言两语劝慰能化解的。
一个人遭到背叛抛弃，心爱女人背叛他，家族抛弃他，父亲一顿鞭笞险些要了他的命。
他几经生死，数度和死神擦肩而过。一个锦衣玉食的公子，在堆满粪土的洞窟栖息落脚，乞讨为生，苟延残喘，苟活于世。
江心以手掩面，“弟弟，说起来你可能不信。我谁都不恨。我痛恨自己，恨自己有眼无珠，恨自己遇人不淑，恨自己黑白不分辨，恨自己辱没家门。我所承受，所遭受到的，都是咎由自取。天作孽尤可恕，自作孽不可活。”
江心坐起身，流泪笑道：“路是自己走得，所以能怪谁呢？那天见到父亲，我是怪他，怪他为什么不出手在狠厉一些，那次让我毙命，不会有后续的苦难。”
江遥侧首，那双摄人魂魄的眼眸满是哀伤：“如果那次兄长走了。岂不是无缘和江遥相知。江遥在世上，少了一位至亲兄长。”
江心张嘴欲要说什么，江遥抬手制止他，凝神静听。江遥一下子严肃起来，江心跟着侧耳倾听，泪珠挂在脸上。
他什么也没听到。江遥穿衣下地，穿上鞋子打开门走出去。江心也穿衣下地，跟随江遥出来，顾不上眼泡红肿。
两人一前一后来到竹林馆正门。骏马嘶鸣，一队疾驰人马停在门外。
砰砰砰有人砸门。看门的仆役看向江心。江心上前打开院门。
田令宽端坐马上，居高临下望着门口的几人。“金吾卫奉圣上御命，彻查竹林馆。”
“将军请。”门口的几人让到一边，金吾卫骑马进院。
门卫飞跑去通知惜惜。惜惜后半夜才躺下，门卫在外面敲门，气喘吁吁说：“姑娘，金吾卫奉御命前来彻查。”
蝶儿慌乱得拿不住衣服，问她：“姑娘，这话咋说呢？金吾卫来干啥？”
惜惜心里直打鼓，嘴上镇定说道；“能咋说，不做亏心事不怕鬼敲门。”
蝶儿还待要给她拢头发，惜惜哪有心思收拾，胡乱挽上发髻，素面朝天地开门出去。
一向光彩照人的老鸨惜惜姑娘现出几分憔悴来。惜惜陪着笑脸上前：“将军有何公干，一大早折腾将军过来？”
田令宽公事公办的做派，冷着一张脸，“老鸨，召集你们竹林馆的姑娘们，本将军有话要盘问她们。”