袁蔚是袁夫人接近四十岁那年生下的孩子，她天资聪颖，文房四艺无所不通，且长相清丽，面容娟秀，所以深得袁老爷喜爱。
一开始，袁昌黎是没有将这个妹妹放在眼里的，他们两个相差十几岁，袁蔚又是个女孩，所以即便她是袁夫人所生，也不会威胁到自己的地位。
可是随着袁蔚一天天长大，袁昌黎的心境也跟着起了变化，因为他无意中听到父亲提起给袁蔚纳婿的事情。
那晚，透过那扇没有完全闭合的屋门，他听到袁老爷对着已经仙去了的袁夫人的牌位自言自语，他说：“蔚儿也快到了嫁人的年纪了，这几日我总想着，比起那些高门贵婿，倒不如给她择个普通人家，最好是能入赘到咱们家里来，让这小夫妻两人一起接手袁家的产业。这样，我便可以日日见到女儿，不用担心她在婆家受欺负，你在天之灵也能安心了。”
听到这番话的袁昌黎犹如五雷轰顶，他本来以为父亲再疼爱妹妹，顶多也就是多出些银子帮她厚置一副嫁妆，可他万万没有想到，父亲竟然动了招赘的心思，而且要把袁家的产业全部交给袁蔚。
那天，袁昌黎喝了整晚的酒，第二天酒醒之后，他变得愈发萎靡颓废，虽然他还按父亲的吩咐掌管一部分店铺的生意，但明显已经心不在此。所以，在接二连三犯了几次错误之后，袁道桥便不再让他管事，只让他看着门店的生意。
袁昌黎似乎变成了一个可有可无的人，他晚来早归，所谓的“看生意”也就是每天坐在店里的一张椅子上驱赶几只惹人嫌的苍蝇。他这种表现当然是让人看不起的，尤其是袁道桥，他时常当着下人的面骂这个不成器的儿子，不给他留一点面子。久而久之，连下人们都开始轻视袁昌黎，有时候，甚至连店铺的小伙计都能数落他几句。
可是今天，当袁昌黎来到永盛风筝铺时，他却换了另外一副模样。
他穿青色素锻长袍，腰束湖色长腰带，后系手巾，头发也整齐地束在脑后，比平时那副吊儿郎当的样子不知要好上多少。
外表的改变还算其次，更让人讶异的是他的神态......
袁昌黎现在精神抖擞，腰背都比以前挺直了几分，脸上那股弥漫不散的颓废之气已经散尽了。现在，他的眼睛里精光闪闪，尤其在他打量着一只落了灰尘的风筝时，这种神气更是化成了一抹狠戾，吓得几个以前对他不敬的小厮忙不迭朝后堂走去。
“你们几个，过来。”
袁昌黎显然没打算放过任何一个玩忽职守的人，他朝几个小厮一指，勾手让他们过来。
小厮们你看看我我看看你，终于还是磨磨蹭蹭地来到了袁昌黎面前，“大少爷，您有什么吩咐？”几个人腆着笑脸，殷勤地请袁昌黎示下。
“风筝落了灰，今天是谁负责清扫铺子的？”袁昌黎在他常坐的那把椅子上坐好，头也没抬，只俯身弹掉了衣摆沾上的尘土。