大明的官场之中，一个官员的道德品质，远比执政能力重要，因了整个社会有一个共识，一个道德品质好的人，决计不会干坏事。
让海瑞名传千古的，不是他的执政能力，也不是他的政绩，而是他的清廉名誉和道德品质。
所以，这时代的官员，道德品质永远排在第一位，大明更推崇以孝治国，正所谓百善孝为先，万恶淫为首。
袁应泰的指控：匿丧不报、栈恋权力、不忠不孝、道德败坏！这对于一个官员来说，是仅次于谋逆的罪名。
刘一燝三十年宦海打拼，一朝化为乌有，众人看这位中极殿大学士，不再是祟敬仰慕，而是卑夷和不屑。
“空负天下之名，实为卑微小人也！”
“不忠不孝，狂悖忤逆！”
“栈恋不去的小人！”
“某一身清名，居然与这等人同殿为臣，某之耻也。”
“贪慕权力的小人。”
“知人知面不知心！”
……
叶向高没有表态，其它人可是纷纷的表态了。
这些人的话语，如同刀了般戮心，刘一燝脸色苍白，羞愧欲死，想不到为天下仕林牺牲，最后竟然落得如此下场，他只想一头撞死。
米柱却不想轻易放过叶向高，说道：“阁老作为群臣之首，应该必须给朝廷一个说法吧？”
让同盟者向同盟下手，这更加的戳心窝子，让他们分裂得更快。
不但米柱摧，其它人也摧促了，一时之间，刘一燝成为了过街老鼠，人人喊打。
朱由校看见叶向高装聋作哑，不为所动的样子，他说道：“削去功名，发为原籍，此事到此为止，不得再加以深究。”
跪伏于地的刘一燝苦涩万分，他痛苦的道：“谢主隆恩！”
米柱一使眼色，殿前锦衣卫立即上前，剥去官服，拖出殿外。
一代名臣，楚党大佬，就此退出了政治舞台，还背上了一世骂名，成为了过街老鼠，人人喊打。
朝廷风云大变，文臣集团几位大佬受到了致命的打击，几乎为之崩溃。
首辅叶向高威信大跌，再也无法领导群臣。
叶向高其实在民间官声很好，一向秉承以“唯恬淡可以立身”，“唯忠信不欺可以事君处事”的家训，一生廉洁自律，奉公执政。在内阁十余年“不曾向内阁请求一件私事，不曾受人一钱，不曾陷害一人”。
只是身处这时代，不可避免陷入党争，他那一手出色的政治手腕也不能令他左右逢源，还招来了骂名。
次日，叶向高上书请辞，称病不出。
在大明历史上，内阁阁臣一般有四人，但也不是没有独相之时，只是在短短数日之间，两大阁臣先后出事，实属罕见。