盐州，从汉时候开始，就与灵州，原州二州互为犄角，一直作为抵御西方少数民族入侵长安城的重要屏障而存在，也正因为如此，盐州城不仅屡破屡建，在整个朔方镇中都有着举足轻重的地位。
城盐州，城盐州，城在五原原上头。
蕃东节度钵阐布，忽见新城当要路。
金鸟飞传赞普闻，建牙传箭集群臣。
君臣赪面有忧色，皆言勿谓唐无人。
自筑盐州十馀载，左衽毡裘不犯塞。
昼牧牛羊夜捉生，长去新城百里外。
诸边急警劳戍人，唯此一道无烟尘。
灵夏潜安谁复辨，秦原暗通何处见。
鄜州驿路好马来，长安药肆黄蓍贱。
这是唐朝诗人白居易在作品《城盐州》里边的一段，诗文是为了庆祝盐州城这座古老而又有着重大军事和历史意义的城市重新被建成而作的。
从唐朝唐肃宗李亨开始，吐蕃军队每次入侵大唐，盐州城可以说是他们的必经之路，所以说，作为一名爱国青年的白居易在听到这样一座城市被重新修建后，也是提笔兴奋的写下了这首名篇。
当然，理想很丰满，现实很骨感，这样的一座城市，就注定了他有着一个与其他城市不一样的地方，那就是烟火气。
作为大唐西北的军事重地，盐州城是在后世的陕西定边，与后来的此处成为了中华西北地区比较大的能源供应地不同，此时的灵州，可以说是艰苦边远地区，由于蒸发量是降雨量嗯差不多八倍，干旱成了这个城市最大的特点。
唐朝各边防军事机构分为军、守捉、镇、戍所辖的屯戍部队。其中镇、戍各分上中下三等：500人为上镇，300人为中镇，不足300人为下镇；50人为上戍，30人为中戍，不足30人为下戍。每镇、戍分别置镇将、镇副，戍主、戍副各一人。
而作为边境重镇的盐州，虽然城市不大，但是仍旧有五百人的士兵，因此算是上镇。
盐州的镇将吴达也算是军伍老人了，当年参加过唐吐之间的盐州之战，也是立下了赫赫战功，后来受到节度使杜叔良的青睐，被派到了盐州城作为此城的镇将。