待在天堂镇的地下建筑群里，为控制这小镇而暗中谋划，工作，方然每天只处理八小时，但在西历1488年的夏天，他却接到通知，来自“联邦政府战时状态委员会”的专家会造访nep_871、核查ibm公司的全产机项目。
时值盖亚大战，出于加强掌控力度的考虑，联邦当局的这一做法，不出他的意料。
但前来核查工作的专家，居然是莱斯利*兰伯特，原本供职于ffri-it、事实上现在也还在这一机构中担任要职，当这位先生出现在喷气机舱门口时，方然的确有点惊讶，他扬起眉毛，站在原地向兰伯特先生挥手，然后扭身去拿车载冰箱里的柠檬水。
陪同专家视察nep_871，这项任务，自己做起来驾轻就熟，但究竟和对眼前的兰伯特先生坦承到什么程度，就得要随机应变。
一边揣摩莱斯利*兰伯特会不会是“同类”，方然的话不多，言辞也很谨慎。
这种略带提防的态度，在远道而来的ffri-it专家眼里，十分寻常，在现如今的战争年代，联邦当局与产业巨头之间的关系，就是如此微妙。
和托马斯*安生一起乘车前往小镇中心，一路上，天堂镇的偌大厂房，运输管路，和错落有致的多层建筑，在兰伯特眼里已经很寻常，电动车在大门口停稳，和陪同人员一起到凉爽的室内，两人才一边闲聊，一边前往天堂镇的总控制机构。
总控制室，顾名思义是重要场所，其实就是nep_871的中心计算机房。
在一切高度自动化的nep_871，整座小镇的日常运转，乃至于“全产机”次级节点的应急处置系统，都不需要人为干预就能运作、或者上线监控。
而作为联邦政府的特派专家，莱斯利*兰伯特的任务，则是借助技术手段，和自己的双眼，核查这一切是否都符合规则，从控制核心到通信链路的配置，都按计划置于橡树岭的apos中枢管控之下。
全产机，在这样一个时代，差不多就是联邦社会的中流砥柱，控制权当然不容旁落。
当局的想法如此，至于说，一厢情愿的派出专家核查，或者雇佣it精英在网络中追查、监视，能否实现其目标，就是很模棱两可的事情了。
“这里，兰伯特先生，就是nep大区的应急处置系统。”
搭乘电梯，穿过一条明亮的地下长廊，在入口宽阔的中心机房门前，方然向莱斯利*兰伯特指了指方向，并对照平板电脑的地图，让兰伯特核对中心计算机的通信链路。
“双线连接，恩……的确如此；
次级节点的控制核心，在nep_500，你们有配置过应急链路吗，一旦外网被截断，能否通过应急信道链接到橡树岭？”
“当然，我们进行过演练，没有问题。”
例行公事般的对答，内容，不仅对方然、对兰伯特也乏善可陈，站在计算机房外，两人其实都清楚得很，眼前庞大而复杂到惊人惊叹的自动化、智能化体系，各种链路、信道与指令关联，有如恒河沙数，根本就不是一次短暂的观察、询问所能查明。
何况眼前的莱斯利*兰伯特，一定效忠联邦当局吗；
这种事，可也难说的很。