走过了漫长阴森的石头踊道，上了不知道多少台阶，转了不知道多少弯，他眼前一亮，一行人终于来到一个很大的屋子前，屋子很气派，雕梁画栋，巍峨挺耸，门口站着许多衙役。走了许久，他已经是气喘吁吁，一来身上有精钢镣铐，二来琵琶骨被锁，他浑身内力尽失，如同行尸走肉一般。
大屋旁边的庭院里有几棵李子树，叶子碧绿，枯枝上面挂满了绿翠的李子，如同绿灯笼一般煞是好看。耳畔是尖锐的蝉鸣之声，优雅动听。
李如墨想自己腊月被关进黑水城底的深牢大狱中，到今天第一次被提审，却已经是盛夏了，不仅长长叹了一口气，一切都如同梦幻一般。忽然，李如墨闻到一股奇异的花香，扭头看时，大屋的另一侧，是一个巨大的花坛，里面是无数争奇斗艳的梅花，在北地边陲苦寒的西安城，梅花本属稀罕之物，李如墨以前也只是在名门大户才看见，没有想到在盛夏季节，竟然长得如此娇艳，不知道用了什么奇异招数。
李如墨被兵士押进了大屋，这里就是西安城知府衙门所在。一个兵士用刀背往他的后心使劲一砸，他不由自主地跪在堂前，脸几乎磨擦到脚上的青砖上。兵士高声喊道：“城南钱府灭门凶手，江洋大盗李如墨带到！”但是，案台之上却没有人答应。
过了一会儿，衙役又喊道：“禀大人，翰林府灭门死囚犯带到。”李如墨偷偷抬头看时，只见案台之上端坐着一个中年男子，穿着百鸟朝凤蟒带官服，手里拿着狼毫笔，正在伏案批阅奏折，正是西安城知府，李如墨未入牢笼之前，偷偷打听过知府情况，知道他姓万，单字一个邦，京师人氏。
“好，好，好！”万知府满面笑容说道，不知在说奏章好，还是将犯人带上来好。
万知府说了这一句话后，又埋头在奏折上批来看去，竟没有把台下的杀人凶犯当回事，但见他一会儿眉头紧锁，面有忧色，一会儿又是喜悦之情溢于言表。知府身后站着一个人，看装束是师爷，表情严肃整齐，面貌却甚是清秀，的确有几分江南人士的风采。自古无师爷不成衙，师爷名满天下，诉讼钱粮无一不通，看眼前的这位师爷能坐稳西安知府衙门师爷宝座，绝对不会是寻常之人。
李如墨心中十分有气，想自己当初纵横西安城，何曾被人这么轻视过？早知道西安城的知府大人是这么一个昏庸糊涂的狗官，自己当初就应该杀入知府衙门，掳尽他的财物，侮辱他的女人，最后一刀砍下他的狗头，放一把火把这个西安城最好最高的知府衙门烧个干干净净，怎会有今天的羞耻？但他琵琶骨被铁索锁定，全身功力尽失，我为鱼肉、人为刀徂，只能任人宰割，却没有任何办法。一个时辰过去了，大堂上除了万知府的嬉笑怒骂之外，没有任何人说一句话。窗外蝉鸣悠悠，幽香阵阵，李如墨知道，只有梅花香气才如此馥郁。
良久，万知府终于抬起头来，瞟了李如墨一眼，似乎十分不解，他淡淡地问道：“堂下这个小狗贼小烂人犯了什么罪？”口音是地地道道的京师口音。
带刀衙役刚要禀报，只听一个清脆声音道：“回知府大人，此人名叫李如墨，四个月前在城南钱尚书府入室盗窃，意图**，罪行败露，连害翰林府十八条人命，放火烧毁无数房舍。”原来是知府身后的师爷在回答，听口音是浙江一带，恭恭敬敬，得体稳妥。李如墨心中暗暗叫苦，他知道无论官府老爷多么窝囊多么迷糊，他背后的师爷尤其是绍兴师爷绝对不可小视。
“啊，杀人重犯？！”万知府老爷眼中露出惊恐，大声疾呼道：“赶快让兵士们上前护卫。”
叶师爷一动不动，淡淡道：“回老爷，犯人琵琶骨被锁，他就是有天大的本领也逃不出老爷您的手掌心。”
李如墨见眼前的万知府窝囊无德，衙役费了几番口舌，他竟然不知道自己是谁，犯了何罪，就将自己提到公堂之上，简直是迂腐透顶糊涂之极，自己以前见过的贪官污吏却也没有这么稀松，他心中却在丝丝冷笑，看这个猥琐的狗知府到底如何判案。万知府头微微低着，小声道：“大胆狂徒李如墨，快点将你血洗翰林府的事老老实实交待出来。”
李如墨大声喊道：“回老爷，我没有图谋**，我没有杀人，我根本就没有去过钱府，我李如墨绝对是冤枉的！”
万知府问道：“大胆淫贼，你手上十多条人命还敢狡辩，简直是茅坑里面的石头又臭又硬。说，八月十五那天晚上，你在什么地方？”