在此前，郭嘉也是知道这样一个构架，但当他插手其中的时候，才知道，这样一个庞大的机构到底有多么大的力量，十年的积累，又为卫宁带来了多少有利的条件，不管是当初的讨伐董卓还是远征长安凉州，甚至再如今的北方统一大战中，都可以看到这样一个组织在幕后中飘荡的身影。
或许到了现在，郭嘉才真正觉到卫宁淡薄表象下的老练。
正当刘表和袁术对峙汝南的时候，一道消息，传遍了整个荆州军和袁术军中。
张济举宛城，投降河东！
“没想到……我才收到张绣在卫宁麾下的消息，不过半个多月而已，河东便已经这么快做出了后续之策！没想到！没想到！”刘表脸色阴沉的将目光将目光放在手上的竹帛上，狠狠的叨唠道，“这张济，既然早便是卫宁的暗棋，却可笑，我何袁术，都以为张济不过区区兵微将寡的小势力，而各自都将对方当成了先要除去的敌人！反而……让张济抽出了空隙，得到了喘息时间！”
“啪！”刘表狠狠的拍在案几上，颇为不甘。
在此前，和孙坚一同攻打袁术时，张济有两万兵马入主宛城。本着张济安分守己，只守不出，刘表和孙坚在面临袁术二十万大军的压力下，也没有牺牲兵马将宛城夺取的念头。本来，张济表面上便是被卫宁逐走的董卓旧部，在他们看来，也绝对不会为卫宁所容，等到何袁术分出了胜负，大可从容收复宛城不迟。
就是那么一点点心痛兵马损伤的心态，竟然便让局势陡然失控了起来，刘表又如何不怒？
“主公！那江东孙坚，也派使者送来了手书……”下手处蒯良微微提醒道。
“哼！”刘表冷冷一笑，“那孙坚虽名与我荆州共图袁术，却自攻下淮南后举步不前，现在竟然还作书让我起兵夺取宛城？”
蒯良和蒯越两兄弟闻言双目而视，也自然而然能从刘表的口气中听出对孙坚的强烈不满。
事实上，和袁术战到现在，不单单已经将袁术拖垮，自己荆州充当了最主力，何尝不也是疲惫不堪，纵然荆襄之地富庶，但也不可能这样长时间的用兵下去。
刘表对孙坚不满，蒯氏兄弟自然也知道孙坚打的什么主意，偏偏孙坚这个狡猾的猛虎，表面上是卯足气力，背地里却是拖拖沓沓。刘表的荆南和袁术的荆北，注定了只有一方胜者，而孙坚反而不过是助拳的角色，他的消极怠工，实际上，是让刘表承受了大部分袁术的压力。
蒯良兄弟，心中早已经有了隐忧，在几个月前，便已经劝告过让刘表索性退兵修养，甚至一口道破了孙坚可能存在的险恶用心。
但刘表在前翻伤亡颇巨的压力和怒火下，已然失去了平日里的冷静，在迷惑于孙坚这个盟友所谓“帮助”，以及袁术渐渐不支的形势下，却还是没有听从两兄弟的劝谏，兀自强忍着要将荆北彻底收复。
事实上，到了现在，淯水一带，除了完成基本上已经重新归附在了荆州的治下，袁术的势力已经急缩小，只剩下了豫州一带。
从汝南开始，形成的战线，反而是刘表的贪念，以及袁术的不甘，而形成胶着。或许，还有孙坚故意收缩兵马去徐州边境，让袁术抽出人手增援西线的险恶手段在其中。
刘表杀红了眼睛，仿佛汝南近在咫尺，一触手便可及一般，使得他也不愿意就这样忍住诱惑而退兵回荆州。
“主公！荆州与袁术征战了许久，孙坚此人，表面粗豪，实则心思细密，且看他前翻所谓，已可坐定了便是要让我军和袁术互相损耗势力。两虎相争，必有一伤，孙坚已得淮南，更经营江东许久……其心难测啊！”蒯良当即出言道。
“主公除宛城已得荆北，何苦使得兵戈不惜，空废钱粮？”同样蒯越也劝解道。
刘表脸色依旧阴沉，抬了抬眼皮，却仿佛没听到两兄弟的话，蓦然道，“孙坚让我出兵攻打宛城，他也许诺相助我等牵制住袁术兵马，甚至帮助我荆州攻破汝南，你等以为如何？”
“莫非主公真打算攻打宛城？”蒯良心中大惊，慌忙出言道，“主公不可！如今卫宁势大，吞河北已一统北方，如此时候，交恶于其，反使我荆州再受大敌，万万不可！”
“可我闻卫宁和袁绍一战，也伤亡不少，军中士卒疲乏，又兼与要坐镇冀州，幽州，甚至还需要屯兵防范曹操，想必也抽不出多少兵马，来助张济吧？”刘表语气露出了丝丝不忿和不甘，“何况，有了孙坚拖住袁术，再有此许诺，汝南近在咫尺，便可纳入我荆州治下……此良机……”