深夜，大唐皇帝李世民在武德殿宴请他做秦王时的旧部们。
酒过三巡，李世民走到了礼部侍郎刘政会、兵部侍郎刘弘基的面前，说道：“你们都是朕的旧部，也是朕的心腹，你们的心思，朕都知道，也理解。说句心里话，朕也厌恶山东豪族那帮人，他们帮着建成、元吉，为虎作伥，以前屡屡欺凌于朕；朕的很多亲人，很多生死相交的兄弟，都是死于山东豪族暗中支持的势力，朕的三姐，一直支持朕的平阳公主李秀宁，爱将河南王、东都留守李道玄、郯国公、江州总管罗士信都死于他们支持的势力之手。血海深仇啊，朕也想报仇，也想杀光他们山东豪族。可是如今国家刚刚经历了十数年的战乱，民生凋敝，弊病丛生，山东豪族又暗中掌控着整个山东、河南之地，天下读书人、官员七成都出自山东豪族，我大唐不能乱，也不能再打内战了，更经不起内部消耗了。为了大唐社稷，朕都只能忍下来了，拉拢他们，以稳定局势。你们都是朕的心腹，朕心中的苦，你们都应该知道。可是你们，你们看看你们，却无视朕的苦心，架空、排挤崔干、卢承庆，肆意妄为，差一点就让朕的一番努力，毁之一旦，付之东流。”
听到李世民痛心疾首的一番话后，刘政会、刘弘基纷纷跪下，痛哭流涕的向李世民说道：“陛下，臣错了，臣没有理解陛下的难处，臣错了啊。”
李世民双目通红，扶起刘政会、刘弘基两人道：“做臣子难，做天子更难啊。你们都是朕的心腹旧部，没有你们，朕也做不到大唐天子这个位置，是你们把朕扶到这个位置上来的啊。满朝文武，朕最信任的也是你们啊。玄武门之变，是你们态度坚定、死不旋踵的支持朕取得胜利的，而其他人都在干什么？李靖、李绩手握重兵，却选择袖手旁观；山东豪族更是巴不得建成、元吉取得胜利，诛杀朕这个乱臣贼子。朕也想全部重用你们，因为你们忠诚，值得信任。可是朕毕竟是天子啊，这天下是朕的天下，这天下万民都是朕的子民啊。朕不得不考虑其他人，不得不考虑更多事啊。就拿李靖杀害朕的心腹、贴身侍卫段常来说，朕的第一个想法，就是为段常报仇，砍杀了李靖。可是段常太大胆了，他犯了国法，触了军纪，朕是天子，是要维护国法、军纪的，不然是要天下大乱，社稷不稳的，为此朕只能褒扬李靖，对段常的死，不闻，也不能问啊。朕虽为天子，可是国法、军纪面前，朕即使有心，也保不了你们，你们也要明白朕的难处啊。”
众人都点头应诺，说道：“臣等必然小心谨慎，不惹事生非，惹陛下操心。”
李世民拍了拍刘政会、刘弘基的肩膀说道：“配合崔干、卢承庆办好朝廷的事，暂时委屈你们了。”
刘政会、刘弘基感动的双目通红，连声应诺。
之后，两位少年被左金吾卫大将军柴绍引着走到了大唐皇帝李世民近前。柴绍向李世民介绍道：“陛下，这两位就是段常的两个儿子，段熊，段虎。”
李世民抬头看向了两人，两位少年都长得膀大腰圆，身材魁梧。段熊十八、九岁年纪，面露拘谨，十分拘束，显得局促不安，不知所措；段虎则只有十五、六岁，神色淡然，表情淡定，一双虎目炯炯有神。段虎的表现，让李世民眼前一亮，十分欣赏。
李世民微笑的招了招手，两人一齐走到了李世民的面前。李世民略带愧疚的对二人说道：“你们的父亲跟随朕多年，任劳任怨，忠勇异常，如今他犯了国法军纪，被李靖斩杀，朕没有办法为他报仇。你们怨朕吗？”