路上,许梁沉思了许久,终于忍不住问王启年道:“启年兄,老实说今日见了你家的状况,着实令人震憾。不过我记得你现在是从六品的官员,按理说一月的俸银不至于这么少吧?”
王启年听了,不好意思地挠头道:“不瞒大人,其实下官原本便是从六品的布使政司经历官。只是后来得罪的人太多了,便一步步被排挤到了如今仓副使的位置上。仓副使原本便是个不入流的小官,上面的大人们便只按仓副使的官职给下官发放俸银,唉。下官起初也去争了几次,都无果而终,后来也知道争也没有用,便也不想再争了。”
“原来是这样。”许梁点头道。心中明白王启年的处境,一个将布政使司衙门的大小官员都得罪遍了的人。自然是争取不到什么的。
转眼便到了王启年岳丈家门口,看得出来,王启年岳丈周员外家道还是很好的,朱漆的大门,铜环铜锁,门口石阶两侧两头石狮子镇着宅门。
王启年停住脚,朝许梁拱手道:“大人,劳烦您就在这边小候片刻,下官去去就来。”
许梁见王启年眼里透着肯求之色,料想自己若跟过去。必有什么不便之处,便缓缓点头。
王启年便轻呼一口气,抱着手中那个大布包便往朱门走去。
许梁突然唤住他道:“哎,启年兄,你等等。”
王启年停住,转身诧意地看着许梁。
许梁上前,将手中三张一千两的足额银票拍到王启年手中,轻笑道:“你就要随本官走了,就这么空手上门,未免不美。”
王启年怔了怔。看清了手上银票的数量,像是被蜇了手一般,急忙推回到许梁手中,急切地道:“大人你这是做什么?下官跟着大人乃是心甘情愿。况且有朝庭的俸银养着,不需要……”
许梁暗骂,这人怎么跟黄道周一样死脑筋!重重地将银票塞回到王启年手中,认真地道:“启年兄,你听着,这些银算我先替朝庭支付给你的俸银。日后本官自会在你每月的俸银里面扣除的。现在你先拿着去给你家娘子送去,至少能给你家娘子和两个孩子改善生活。”
王启年听了,犹豫一阵,又推拖道:“那,那也用不着这么多……”
许梁听了,登时板起脸来,喝斥道:“王启年!既然你已调任我汉中道衙门,那我许梁便是你的上官,上官的话,便是命令,你想抗命不遵吗?”
王启年听了,怔了怔,重重地朝许梁深施一礼,转身大步朝朱门走去,手中三张银票抓得紧紧的。
许梁看见王启年拍开了那扇朱门,在门口与门子比划着解释了一通,终于进去了。
铁头说道:“少爷,其实方才你给他一千两便足够了。三千两,有些多了。”
许梁轻笑,道:“三千两银子便能买来一个人的感恩与忠心,我觉得挺值。”
两人在外面等了半个时辰左右,便见王启年出来,步履轻松,满面春风的样子。他来到许梁面前,端正了神色,朝许梁长揖到地,再直起身,感激万分地道:“大人,哦不,主公!从今往后,我王启年便视大人为我今生唯一的主公!大人对启年的恩情,下官永世不忘。”
许梁愣了愣,随即全身都被巨大的惊喜包围。王启年叫自己什么?主公!是主公,而不是大人!主公两字所代表的意义,非同小可。换句话说,王启年已经决定将自己的身家性命都托付给了许梁,对许梁已是毫无保留的信任和忠诚。
许梁惊喜莫名,哈哈笑道扶起王启年,道:“启年兄……”
“主公,”王启年认真地道:“请唤下官启年。启年兄三字,启年愧不敢受。”
“呃……”许梁解释道:“其实我这人对自己人很随便的。”
王启年执着地道:“启年既已认您为主公,便绝不后悔,主公要再唤我为启年兄,启年唯有撞死在主公面前。”
这人,怎么这么死脑筋!许梁暗骂道,不过,嘿嘿,我喜欢!
随后,王启年又重新以许梁仆人的身份与铁头重新见礼相认。王启年开始还执意要叫铁头为铁管家,后来还是许梁强势拍板,王启年年长,便直呼铁头本名,而铁头称王启年为王大哥或启年兄。
三人回到许梁的在西安府的宅子里,许梁将宅院的官家下人及随行的一百二十名青衣侍卫召集起来,介绍王启年给大家认识。
王启年很快便自觉地适应了许梁仆人的身份,开始打理起许梁前往汉中府的行装来。
有了王启年的加入,许梁到达汉中道衙门的路程便很顺利。
汉中府知府宋朝度将许梁一行人引到汉中城内与汉中府知府衙门相邻不远的一座破败的官衙门口,朝许梁尴尬地介绍道:“那个,参政大人,这便是汉中分守道衙门。”
许梁闻言抬头看着眼前这座汉中道衙门,不禁震惊地瞪大了眼睛,一脸难以置信。指着这栋破败不堪的官衙,问汉中知府宋朝度道:“宋知府,你没弄错吧?这座破得像废弃的山神庙一般的宅子是汉中分守道衙门?!”
怨不得许梁震惊加怀疑。实在是因为眼前这座分守道衙门,其破败状况比之于王启年在西安府的家还不如。人家王启年的家虽然破败,好歹大门尚是完整的,只是上面的红漆快掉光了而已。
而眼前这座所谓的分守道衙门,两扇衙门烂得仅剩半边挂在门框上,风一吹便嘎吱嘎吱作响,门口的石狮也仅留下一只,气息奄奄地倒在石阶之下,另一只不知去向,石阶缝边青苔丛生,大门两侧的围墙半垮半倒,红墙上的朱漆斑驳得不成样子!
就连大门上的屋檐上的瓦片,都是零零碎碎,早已不具备遮风挡雨的基本功能。
不仅许梁震惊了,王启年,铁头以及那随行的一百二十名青衣卫,还有随行的十几名丫环下人也都震惊了,目瞪口呆地看着这座破败得不成样子的汉中分守道衙门。
汉中知府宋朝度满头大汗,语气却很是无可奈何,朝许梁连连拱手,哭丧着脸解释道:“下官真不敢欺瞒大人,此处确实是汉中分守道衙门。大人您也知道,为官向来有不修衙的传统,况且咱们这汉中分守道,时设时不设,上一任分守道大人在的时候,还是天启二年时候的事了,近几年汉中府又一直不太平,去年还被乱军攻陷过,是以,这衙门才成了如今的样子……”(未完待续。)