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左宗棠出山3(1 / 2)

雪淞散文随笔集 长春雪淞 更新时间 2020-11-10

 三

道光二十九年(1849年)冬,云贵总督林则徐因病从云南昆明返回福建老家养病,路过湖南长沙。一到长沙,他便让仆人林忠去找左宗棠。

林忠骑着快马一路奔驰。虽然正是严冬,朔风凛然,可人和马都跑得热气腾腾。林忠一路上在想,究竟是什么人让林大人如此青睐,居然在回家养病的路上专门要找他见面。而且他还听说此人几次进京赶考都名落孙山,现在只是个普通布衣。那么他有何德何能,引起名满天下的林大人的如此关注呢?

到了目的地,林忠向一老者打听,那老者马上告诉了他左宗棠的住址,还跟他说,这左宗棠虽是布衣,但才高八斗,陶澍陶大人都对他欣赏有加,并主动提出与他结成儿女亲家。林忠知道陶澍是林则徐的老上司,提拔培养了林则徐,所以此时对左宗棠也另眼相看,有此敬畏感了。

林忠虽是个仆人,但跟着林则徐走南闯北,见过很多高官名人。一眼看到左宗棠,林忠便觉得此人衣着普通,但气度不凡,是那种腹有良谋,清高孤,傲凛然不可侵犯之人。他恭敬地将林则徐写给左宗棠的信双手交到左宗棠手里。

左宗棠接过信仔细阅读,然后看着林忠说:“林大人约我去长沙晤谈。”

林忠忙说:“是的。林大人一到长沙便命我来邀请左先生,很是心急。林大人在长沙停留时间有限,希望左先生能拨冗前往,最好尽快动身。”

“既然如此,我们马上动身吧。”左宗棠吩咐家备了一匹快马,即刻出发。

左宗棠赶到长沙码头时,已是夕阳西下,只见码头上挤满了求见林则徐的高官贵人,一个个焦急地翘首以昐。

林忠请左宗棠稍候,他便上船向林则徐禀报。

片刻后林忠在舱口出现,高声叫道:“林大人请左宗棠先生上船相见。”

左宗棠一听,便整了整衣帽,上前走去。

这是一旁的高官们发出议论:“我们这些品位不低的官员都等了半天了,怎么让这个布衣捷足先登了?”

左宗棠充耳不闻,只是急步向前走上跳板,由于走得急,一下没站稳,身子一歪掉入水中。周围响起一片哄笑声。左宗棠却很镇定地重新走上跳板,来到舱口,躬身朗声说道:“晚生湘阴左宗棠,拜见林大人。”

林忠将他引入舱内。只见舱内一个年过花甲,须发花白,但很有威严的人站起迎了过来,笑对他说:“左季高,百闻不如一见,你果然很有虎气,处惊不乱!”林则徐这是指左宗棠刚才不慎掉入水中,遭人哄笑,却面不改色,仍然镇定地走上船来,以洪亮的声音禀报求见。

林忠这时介绍说:“这就是林大人。”

左宗棠就要叩拜行礼,被林则徐扶住,“免礼吧。”他又吩咐林忠:“你带左先生去换套干爽的衣服。”

左宗棠换好衣服后躬身对林则徐说:“晚生久闻制台大人事迹、威名,敬仰弥深。今日幸得林大人召见,深感荣幸,不胜感激。”

林则徐爽朗地笑着说:“老夫也是久闻你左先生大名。陶澍、胡林翼都与我多次谈起过你,说你才高识广,是当今难得的人才,还相约有机会一定要保举推荐你。所以我一来到长沙,就迫切地要会见你。”陶澍是林则徐的老上司,胡林翼是陶澍的女婿,又是林则徐的下属知府,他们相知甚深,志同道合。

“陶公是我的恩师,胡林翼是我科举考试时认识的良友。季高感谢他们的看重,也感谢林大人的约见。”

“我在长沙的时间有限,所以推掉了许多官场应酬。但我一定要与你左季高好好交谈一番。”林则徐笑说。

“晚生也极想聆听林大人的教诲。”

林则徐摆手说:“不要说什么教诲,我们就以朋友身份交谈,当然不是谈什么风花雪月,而要谈当今世事国情,我林则徐年事已高,身体又不太好,但是渴望相交志同道合的朋友,也把为国举荐贤才当作晚年极重要的事情来做。”

两人就在船上秉烛夜谈,这一谈就谈了一夜。

两人首先谈到了军事。林则徐对左宗棠说:“季高,听说你对军事、兵法颇有研究,谈谈你对我国军事形势的看法好么?”

左宗棠留意山川地形,国家军事形势已有近二十年了,要谈这个,他还是胸有成竹的。“要谈我国军事,晚生认为其要点在将而不在兵。”

“哦?”林则徐很感兴趣地正了一下身子,炯炯有神的双眼盯住左宗棠,期待他说下去。

左宗棠接道:“我中华非无可御敌之兵,而是缺少能够率领好士兵打仗的良将。林大人一定还记得十年前的鸦片之战。那时并非我大清无险可守,无兵可用,而以举国八十万之兵,竟然不能制服其劳师远征的英国四千之兵,而反受其制。我认为败不在兵而在将。林公虽英明,但处处受昏庸无能将帅的掣肘,正确主张不得施展。而不懂兵法的无能之辈又带不好兵,指挥不利,焉能不败!用兵之道,选将为先,将领得人,方能带兵取胜。而八旗将领已不复当年之勇,贪腐有道,带兵无能,所以一败在败。”

左宗棠的话触动了林则徐的心灵,这些话也是自己要说的,可十年来深藏在心中,不好明言。今日听到这些话,他感到无比痛快。

左宗棠继续说道:“英国来华兵力虽少,但船坚炮利,而我国的武器落后太多,这是也是我国连连战败的原因。”

林则徐点头,表许赞同。

“兵法云‘知己知彼,百战不殆’,洋人对我国的军情、地理乃至虚弱之处掌握透彻,而我国将帅对洋人全无了解,只是胡乱猜测,虚妄判断,以至临阵失措。”

林则徐连连点头,顺口说道:“如果十年前你左季高能够出山参战,局势或许会不一样……”

听了这话,左宗棠沉默片刻,低沉说道:“季高几次科考失利,没有功名,只能在家教书糊口……”

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