从端午节开始，这个北方的小镇的天气变得湿热，街上很多卖艾蒿的小贩，叫卖着艾蒿的功效，吸引着过往的行人。李欣挽着闺蜜郑叶的手，没有目的的闲逛，叶子一路上都在抱怨准备结婚的辛苦，既要面对难缠的婆婆又要处处考虑花销，甚至都想逃婚。但是在李欣眼里，叶子抱怨时嘴角都是上翘的，说明所有的不满背后都是甜蜜的负担。李欣见证了叶子和他老公的相识和相恋甚至步入婚姻的全过程。李欣很羡慕学生时代的爱情能够修成正果，因为她毕业后经历的各种相亲和市场上的等价交换没有太大区别，每次相亲自己的外在都会成为卖点，而农村教师的身份却又成为缺点。“喂，想啥呢，你也好好保养保养当一个靓丽的伴娘，我老公的伴郎挺优秀，我给你留着呢。”
端午节过后，即将迎来本学期最重要的一场大戏——期末考试。期末考试不仅仅是学生的竞技场，更是老师的验金石。其最终结果，不仅影响着学生的暑假，更影响老师的未来，有的老师就靠着一次次的期末考试名声大燥。全校的家长和全县即将成为家长的父母都会关注着各个老师的表现，打着各自的算盘，最终的结果就是个别老师的名利双收。李欣和刘丹丹虽然没有教课，但是也感受到了办公室里的紧张气氛。李欣虽然不是语文老师，但是听了快一个月的课，基本也摸到了语文教学的门路，所以尽力的辅佐吕老师想摆脱千年老大的称号。所以李欣经过其他几个相熟的语文老师的允许，跟着听了几节课。听过课后李欣觉得愈发奇怪，经过对比吕老师的课丝毫不亚于其他班级的，甚至可以说还在其他班级之上，但是为什么成绩就能垫底呢。李欣把自己的疑惑告诉了刘丹丹，刘丹丹总是笑眯眯的说：“你师父没告诉你吗？”李欣其实是问过的，吕老师只是悠悠的丢过来一句“各凭本事，做好自己。”但是李欣很替8班着急。“这里边是有门道的，其实你不来找我，我也想告诉你呢，毕竟就咱俩是新来的，要是不团结让别人笑话。”刘丹丹特意把李欣拉倒操场说：“你知不知道很多班级的好成绩其实和教学水平关系不大。”“什么意思？”刘丹丹见李欣是真的不懂，“期末考试前，题和答案是可以买到的。”“什么？开什么玩笑，又不是本校出题，这可是全县统考，去哪里买题！”刘丹丹见李欣不相信她说的话，“你不信啊，那你听过吕老师的课，也听过其他班语文老师的课，你觉得有多大区别？”这一问倒是把李欣问住了，似乎刘丹丹的话有点道理。“那去哪儿买？”“我说了，你可别举报我啊？”刘丹丹担心的问。“不能啊，我没那闲心，我就是不懂，出题的都不是本地老师，怎么漏的题。”“那卷纸是考试当天空降到学校的吗？”李欣瞪着眼睛看着刘丹丹，“你是说教育局？”刘丹丹肯定的看着李欣。“这次期末考试关乎着你我下学期工作安排，其实我在一班还好说，但是你在8班很多事情就不好说了，我劝你多为自己考虑考虑，至于你那个师傅我看是指望不上啥了。”李欣觉得刘丹丹是真的替她考虑，自己真不应该怀疑她，也替自己着急“有啥办法吗？”李欣还是问了。“我不想教你这些，但是我是……”“我知道，所以你买了吗？”刘丹丹微微点点头。“贵吗？”“我认识不贵。”李欣还是犹豫了。“算了吧，其实8班成绩一直都不好，校长也清楚，未必影响到你。”“我也想要一份，能帮帮我吗？”李欣期待的看着刘丹丹，刘丹丹还是有些犹豫的“好吧。”
两天后，李欣收到答案时心都要跳出来了，感觉自己就像无间道接头，飞过的鸟都像监控探头，刘丹丹说什么也不要李欣的钱，李欣很感激有这么一个替自己着想的朋友，忐忑的收下答案，一连做了亏心事的表情，趁着下班没人，把答案给了吕老师。吕老师结过答案，显然倒也不是很惊讶，顺手就扔到垃圾桶里“你慌慌张张的一下午就为一张纸？”“这不是一张纸，这是……”“这就是一张废纸，你不是干这事的人，以后别干了，担惊受怕的犯不上，你才刚起步，路走正了才有未来。”“可是，”吕老师没有给李欣辩解的机会。李欣明白什么是正路，可是她觉得别的班级都这干，她自己不是没路可走了吗，顺手捡起了垃圾桶里的答案，抚平了放进兜里。
期末考试的早上，李欣还是早早的来到了办公室打扫卫生，她擦桌子时看见李言桌上摆了一个新的琉璃笔筒，特别的漂亮，忍不住拿起来仔细看，恰巧李言走进来。李欣有些尴尬，毕竟私自动别人东西不太好。“漂亮吧！”“恩，我不是故意趁你不在动你东西。”“没关系，我的桌子天天都是你擦，碰我东西正常。”“这是日本进口的吧，我大学同学用过这个牌子的钢笔”李欣还是有点尴尬。“日本来的，啥牌子我也不知道，有点老气。”“还好，日本的文具耐用。那个，中午要不要一起吃饭？”李欣一直想要拉近和李言距离，她总觉得有误会。“不了，我从来不在食堂吃饭。”李言拒绝后，就要去监考，临出门对李欣说：“在这有的时候，单打独斗比抱团取暖要安全。”李欣不明白李言的意思，她觉得这就是李言拒绝和她一起吃饭的一个借口。
期末考试后，学生放假一周，全县老师轮换着批卷，出来成绩的卷纸陆续上分。李欣和刘丹丹也是参与批卷的，刘丹丹告诉李欣，虽然卷纸看不出来名字，但是很多时候自己的老师能认出自己学生的字，这时批卷就要放宽要求，李欣觉得这样不好，刘丹丹就暗示他每个老师都这样，自己看着办吧。李欣帮吕老师批了1个月的作业，确实在批卷时能认出个别8班孩子的字，犹豫半天还是手下留情了。下午来了一批新卷纸，年组长大高老师特意强调这是鸿飞小学的卷纸，李欣听懂了这句强调，她早就听过两个学校竞争的传闻，所以听懂了怎么批卷。
所有批完的卷纸，上完分后各班的成绩单也就排出来了，当然这个排名绝大多数家长是看不到的，上边有明文禁止排名，但是不排名又是绝大多数家长不接受的，所以会排但是不公开。之组长也会统计各班各课的平均分，进行班级排名。等待班级平均分竞争时，李欣的心都提到了头顶，8班其他科目都排在后半段，唯独语文成绩出来后，排在了年级第一，说白了也就是全县一年组第一。但是没等李欣高兴，她就意识到自己闯祸了，校长和大高老师找吕老师谈完话后，吕老师表情极其凝重，佛系的表情直接变成了关公脸，看着岳岩的表情就像是要捉妖。“我跟没跟你说，邪门歪道的东西别用。”李欣知道自己错了，还连累了师傅，“我知道你担心班级成绩，更担心你下学期教不到课，可是你现在就是自毁前程啊。”李欣开始害怕了，她怕自己又被送回到乡小，怕妈妈对她失望，怕所有人对她的嘲笑可是为时已晚，8班已经成为一个年组的笑话了。李欣已经把所有坏的结果在脑子里过了一遍，眼泪滴答滴答的留下来。吕老师的态度缓和下来“说，谁给你的答案？”“我，我不能说。”“哎，你这孩子，自身难保了还维护别人，是不是刘丹丹？你不说我也知道。”李欣觉得师傅真的很神奇，一下就猜到了。“你和她不一样，注定走不了同一条路。”“师傅，我还能留在这吗？”吕老师望着李欣，他知道每一个调到凤皇一小的老师都花了很大的力气，背后的工作不一定做了多少呢，“有时候我不知道劝你留下是对你好，还是劝你走。”“师傅不会有下次了。”吕老师还是很怜惜这个徒弟的“我把事儿帮你抗下了，你不会有事儿。”
吕老师被大高老师叫到校长办公室时就知道出事了，刚一落坐，校长的语气就不对了“吕老师，你也是老教师了，我没记错你和大高老师应该是一起来的咱们小学，这些年虽然没有大的成绩，但是也算兢兢业业没有犯过错误，怎么这么大岁数了，反而想不开了，功利心反而重了，买起答案了。你买也就买了，你说你就不能少讲几道题，或者略微改改答案，别这么整齐划一的正确答案，现在场面真的很难看。”这些话吕老师心里早就有准备，慢悠悠的说：“校长您什么意思，为什么我的班不能第一，为什么我的班第一就是买答案了？难道这第一还得挑人当啊。”大高老师听的脸一红。“吕老师你能当第一，但是没有你这么当的，一学期三次大考回回垫底，期末就第一了，这也反差太大了，你还想否认吗，我倒不是怀疑你，我是觉得你带的李老师，有没有可能……”“没有，她一个新来的懂个啥，就算有问题也是出在我这儿。”校长看出来吕老师的坚决“吕老师本来今年学校开会打算把小高级的名额给你的，但是出了这事，我也是难交待啊。”吕老师冷笑了两声，“你们要是真的怀疑我，不如咱们重新考一次，重新排一次。你们要是怀疑李欣，不如把她找来，问问她从哪儿得来的答案，再逐步查清楚给她答案的人安得什么心，谁指示的。”“胡闹，”大高老师涨红了脸，手里紧紧握着笔“查什么查，还不够丢人啊。”“是啊，十多年前的一次，就和你有关系，现在查出来，你也说不清。”
吕老师从校长室出来时，想起了自己刚来凤皇一小时，也犯过同样的错误，当时带他的马老师已经退休了，马老师替他抗下了罪名，才有了今天的他。所以今天他不后悔用自己小高级名额换自己徒弟的一个未来。
李欣看着若有所思的吕老师开口问：“师傅，既然别的老师能靠答案排在前面，为什么8班就不能排第一。”吕老师也这样问过校长。“第一不是谁都能当的，”吕老师看着李欣就像看到了当年的自己，“有些事我真的不知道该不该教你。，你要学会看人。”李欣知道吕老师在说刘丹丹，可是李欣真的不愿意相信刘丹丹是故意的，而且她也没钱，答案还是真的，错就错在自己原照原的给了学生。