陆国安呢，是家里的小儿子，还有一个大哥和两个姐姐，但都比他年级大的多，大哥早就成婚了，两个姐姐都在他上初中的时候就出嫁了。好在嫁的人家都还不错，也就时常回来接济娘家。所以陆国安家里的条件还算可以，供应他上学也没有太大压力，最起码不会为吃的发愁。而吴凤莲家里就差太远了，自己本身是家里的老大，还有四个弟弟妹妹，吴凤莲考上高中这事对他们家来讲反而是极大的负担，家里砸锅卖铁就供应了她一年多，到了第二年交完学费不久，家里就给她传话实在是没钱了，家里的粮食甚至还不够给几个弟弟妹妹吃到秋收。
吴凤莲得到消息了之后，自己也无能为力，饭票本来就不多，已经没剩多少了，又在学校硬撑了几天，每顿饭都只喝稀粥。最后实在是一分钱都没有了，中午的时候饿了两天的吴凤莲就自己回到了教室趴桌子上哭。陆国安之前和吴凤莲都没有说过一句话，但是陆国安这个人是个热心肠，看见吴凤莲这个样子，就上去询问：“为什么哭？遇到什么事了吗？”吴凤莲也没有隐瞒，她已经做好了辍学的打算了。没想到的是，陆国安听完之后二话没说，安慰她道：“没事，你先用我的饭票吧。”这一用，就是两年。
其实陆国安的家里也不富裕，自己把饭票分给吴凤莲一半之后，也就只能天天喝稀粥吃咸菜了。不过陆国安没有任何怨言，他只是觉得自己在做一件好事，正确的事。
他做的还不仅仅这些，吴凤莲的家里实在是太穷了，以至于吴凤莲在学校连喝开水的钱都没有。只要几分钱一杯的开始，她都买不了，她想喝开水的时候只能自己忍着，陆国安发现了这个问题后，就用自己的杯子接一大杯，每次都倒给吴凤莲一点，他安慰自己道一个小姑娘也喝不了多少，自己匀给她点，大家也都够喝了。甚至还有一次陆国安发现女生夏天都穿着凉鞋，只有吴凤莲还穿的是布鞋，不用想了，肯定是吴凤莲没钱买，结果陆国安那个月馒头都没有吃，省着钱给吴凤莲买了双凉鞋。
陆国安的所作所为在班里也慢慢有了很多风言风语，都说陆国安可能是喜欢吴凤莲。但是事实呢？根本不是这样，试想一下，当时连饭都吃不饱，还经常干农活的吴凤莲长得是面黄肌瘦，又黑又小，这样的女孩哪里会是陆国安喜欢的对象？即便是成绩，陆国安也比吴凤莲好了不知道多少倍。陆国安当时这么做，纯粹是出于善良的本心，不忍心看见吴凤莲这么苦。但是对于这个事，连他们老师都不信，高考前甚至找吴凤莲谈了话，让她不要影响陆国安考试。结果吴凤莲最后高考发挥失常，没有考上大学，而陆国安则考上了省城的大专。
最后毕业的时候，大家即将天各一方，吴凤莲终于发现自己从心里确实是喜欢上了这个善良小伙子，离别的时候告诉他：“我等你毕业来找我。”其实这个时候的陆国安也没看上吴凤莲，只不过他不想伤害她就没有拒绝。于是，两个人一个人去了省城继续学业，另一个人则留着小城进入了社会开始工作。
时间一晃而过，几年就这么悄悄的过去了。陆国安又哪里知道女大十八变的道理，吴凤莲参加工作之后，经济条件宽裕了许多，吃的穿的都变好了，人也突然变的水灵了起来，和原来比起来简直就是一个天上一个地下，即便是年龄有点大，提亲的也都快把门栏踏破了，但是她就咬牙不松口，谁也不答应。父母恼的都打了她好几次，但她就是一声不吭。
最后，回到小城的陆国安在机缘巧合下又见到了吴凤莲，当他得知吴凤莲已经等了她多年之后，漂泊的游子之心终于渐渐的安定了下来。陆国安认定了这个姑娘，选择了与她携手一生。
听完父母之间的爱情故事，陆想心里久久不能平静。他没有想到，看似平凡的父母，却拥有这样一份令人感动的感情。陆国安的善良，吴凤莲的痴情，这些东西在那个穷苦年代也闪耀着人性的光芒，照亮着人们奋发前行。