西南战场因为一场突如其来的瘟疫，战事被拖延了小半年。西域边境自从阚伯周暗中赶过去之后也基本稳定下来，攻城略地的不再一直是西域大军。
而和朝廷军队直面的淮南军主力，则突破了长时间的双方焦灼，直直向建康进发。
整个大军都处在一派亢奋中，主帅萧穆自然亦是如此。
但是从西南送来的一封密信，让这位年轻的主帅当着数位将领的面，瞬间脸色黑沉如水。
像萧穆这样的上位者，喜怒不形于色是最基本的修养。但是张和看着此时还算是稳稳坐在主位上的王爷，深觉下一刻前方那张百斤重的实木书案会碎在他的掌下。
“继续。”萧穆沉声道。
众人这才反应过来，他们原本正在讨论作战计划，不知不觉间居然停了下来。
“……明日由张将军做先锋……”张和首先开口，将方才的话题扯了回来。
后面进行的尚算顺利，除了主帅本就不算多的话又减少了大半之外，之后几日的作战计划被顺利定下。众人正要起身告退，萧穆出声道：“还有一件事，需要告知诸位。”
一众将领若不是亲眼看着主帅说话，当真难以相信他们听见的内容是真的。
“本王要离开一些时日，”萧穆道：“在此期间，一切事务由军师做主。”
……
大军终于突破长时间的压制，建康城近在眼前，主帅居然突然要撂挑子离开！
……
西南。
“小姐。”一名婢女打扮的俏丽女子和阿琉并肩立于顾蕴面前，听了顾蕴的吩咐过后没有像以往一样立即去办。
“若是走漏了风声……”婢女似是在斟酌用辞，“小姐的安危……”
这名扮作婢女的女子名唤疏瞳，自然是出自离魂冢。半年之前宇文愈说要将离魂冢借给顾蕴，当真没有半分虚言。除了一些不能动用的暗桩，离魂冢八百余人尽数交到了顾蕴手中。
此次来西南，她带来了其中一半。而这一半人马，经过半年的渗透已经全部散落在西南这座小城的每个角落。
疏瞳有些惊讶，经过和顾蕴半年之久的相处，她自然知晓这位看上去文文弱弱的顾小姐，实则手段狠辣、处事老练，半年来从未见她因为什么事如此急躁甚至惊慌。
这座小院坐落在建宁城的西北角，和东南方的明王府邸隔城相望。她们三人隐居于此已经将近半年，一举一动都格外小心，唯恐引来官兵的注意。
一边耐心等候，一边悄无声息地查询目标的下落。就在月余之前，终于找到了顾际棠的踪迹。但是随即，有关淮南王妃的流言蜚语一夜之间甚嚣尘上。
他们来没来得及接近目标制定详细的计划，却险些被对方搅乱阵脚。原因无他，流言蜚语的主角，是他们暂时的柱子亲姐姐。
“那便提前找到下一个落脚之处，”顾蕴道：“不管你们用什么办法，尽快将人带到我面前。”