玄罗神教因教主酆都收徒一事举教欢庆数日，待得庆典结束，前来恭贺的各路人马尽数离去，玄帝酆都召集部众安排了一番近日的教中事宜之后，却将萧万山一人留了下来。
萧万山心知恩师必然有要事吩咐于他，果然待得众人离去只剩师徒二人之时，酆都才开口道：“万山，今日为师将你留下却是有些紧要事需得你去办。”萧万山垂首道：“恩师只管吩咐，万山无不遵从。”
酆都接着叹道：“九窍不死丹不愧为绝世灵丹，丹方上记载的炼丹所需无一不是当世奇物，仅凭我神教这些年的积聚终是捉襟见肘，现下仍有不少所短之物。其中大多为师已加派遣人手前往神州各地高价搜罗，但有几样奇物干系重大颇为难寻，一旦所托非人恐怕非但难以寻到还会走漏了消息，此事首重机密为师可用之人不多，便希望万山你能再辛苦一趟代为师办妥。”
萧万山毅然道：“万山定不负恩师所托。”见萧万山应下，酆都十分欣慰叮嘱道：“你此行首重机密不能多带人手，最好是一人孤身上路，行事之时得手与否尚在其次却万不可令人因此生疑，此丹干系重大需要谨记，好了万山你且附耳过来。”
当下将萧万山叫到近前耳语数句，萧万山只听得依照丹方所载，炼制九窍不死丹眼下尚缺太湖银龙、封喉树果、穿云草、百脉泉等几样天地奇珍，这里面也仅百脉泉萧万山略有耳闻，据说乃是齐鲁之地仙泉门的镇派至宝。
传闻早年江湖中曾有一位奇人，此人不但武艺超群而且遍行四海尝尽天下美酒佳酿，自称酒中仙人。
这酒中仙晚年游历于齐鲁之地，机缘巧合之下竟让他寻到了一眼仙泉。酒中仙一生嗜酒如命，于酿酒之道也是极为精善，便尝试以此仙泉之水佐以精粮鲜果酿酒，不料竟酿制出了不世佳酿一饮而醉，此后非此佳酿便觉难以入喉，结庐于此常饮之下惊觉此酒竟有滋润百骸之奇效，自身武学修为竟颇有增益，遂长居此地纳徒立派建立了仙泉门，那眼仙泉被酒中仙称作百脉泉，以百脉泉水所酿之美酒便唤作百脉酒。
至于太湖银龙、封喉树果、穿云草这三样奇珍，萧万山却是闻所未闻了，更不知该如何去寻找。当下赶忙求教于恩师，所幸玄帝酆都博古通今，又于八卦通天锁中的丹方里寻到了一些线索当下一一指点了萧万山知道，却是：
吴越之地有大湖，古称震泽现名太湖，这太湖内不但水产极为丰富更是生有一种奇鱼，此鱼形似玉簪，色如象牙，周身无鳞无刺，无骨无肠极为珍贵被当地渔夫称作鱼参，历来各朝各代均被选作贡品敬献大内，寻常鱼参只得成人手指般大小便已为珍品，但传闻中却有那鱼参之中的王者，身长逾尺腹生逆鳞，非大机缘大福禄难得一见唤作银龙。
蜀中有奇树，传闻是上古异种，树龄不详乃是毒神之木，根、茎、叶、枝皆含有剧毒腐肌蚀骨见血封喉，相传这毒神之木后来被蜀中唐门偶然寻到自此数代窃据，门人以其汁液制毒喂于兵器对敌，伤者如无唐门秘药绝难活过半个时辰端的是狠辣无比，尤其是此树果实毒性更烈于其根茎汁液，当真是沾者立毙无药可解，只是此树每开花一次均要历时数十载，花落花开数次方可结果少许异常珍贵。这毒神之木因此又被称为见血封喉，封喉树所在乃是唐门绝密仅在唐门历代掌门之间口口相传，除此之外便是子女至亲也不得将其相告，此乃唐门掌门接掌门派之时需立下重誓的铁律。
至于穿云草却是相传生于西陲穿云山云海之上的摩天绝巅，穿云山本地势险要，摩天绝巅更如插天利刃灵猿难攀亘古人迹罕至，故而穿云草的存在鲜见记于书册竹简罕有人知，好在萧万山武艺不俗轻功亦是绝佳，如此算起来反倒是这穿云草在几样之中似乎最易得到的。
萧万山正自思躇几样奇物，却又听得恩师酆都叹道：“本来以我神教当下的声势，百脉泉和封喉果这两样，只需派遣得力之人前去齐鲁蜀中两处讨要，料那仙泉门和唐门也不敢不给我酆某人几分薄面，只是近日来不动冥王派出的手下探知紫阳观、圆月派、游龙门、少林寺突然来往甚密，恐怕这些人是要对我神教有所图谋，这些腐门朽派固步自封食古不化，论实力单打独斗皆非我神教之敌，怕只怕……”
萧万山道：“师尊大人可是担心他们联合起来与我神教为难？属下以为这些门派枉称名门正派，但是互相之间勾心斗角尔虞我诈之事屡见不鲜，又皆忌惮我教神威，如今联手自保有余而图进取则难矣。”
玄帝酆都叹道：“万山你此言不差，若是往日时节这些门派之间恩怨纠结万难团结一心犹如一盘散沙不足为虑，只是眼下神丹丹方现世，为师命人四处采购灵药奇珍已被一些有心之人瞧在眼中，而你上番北上一行所作所为别人留心之下打探不难，一旦炼制九窍不死丹之事泄露出去我神教定会成为众矢之的，遥想数年前熔炉堡‘似水流年’两把兵器外物尚引得天下无数英雄泼血相争，更何况此等逆天灵丹，消息一旦泄露这些江湖宵小武林伪善必定蚁附蜂拥玄山，倒是不可不防，。”
玄帝酆都紧接着叮嘱道：“万山，你此番出行凶吉未卜，离山前可先往乾达婆纳兰秀处一行，纳兰精通西域奇术所善颇众，为师已经亲自吩咐她为你连夜赶制了一副人皮*面具，你带在身上必要时用以掩人耳目。至于为师传与你的烈阳掌法乃是为师当年闯荡江湖时的傍身绝艺，当年和为师交过手的各门各派高手中恐怕有人识得，故而此行你不可轻易展露，如迫不得已，一旦出手就万不可留情，现下为师再将玄门绝世武学玄霄功的入门心法传授于你，你一路上要好生习练对此番行事多有裨益。”
萧万山拱手恭敬道：“弟子定谨遵恩师教诲。”
萧万山根骨颇佳记心又强，未几便将玄霄功入门总纲记熟，玄帝酆都又助他功行周天体悟一番，这才伸手拍了拍萧万山的肩膀温声道：“万山，为师知你素来性情刚烈勇猛绝决，此番出门行事如见事不可为，便先行回返再做计较切莫勉强，须知世事无常以己为重。”
萧万山如何听不出恩师话中的深厚关切，拜别了恩师，这才径自去了乾达婆纳兰秀处取那人皮*面具。
酆都瞧着爱徒的身影慢慢的消失在了风云堂的门外，这才缓缓的收回了目光，定定的瞧着风云堂教主宝座后面那一幅巨大的万里河山图半晌，喃喃叹道：“血染江山的画，不敌你眉间那一点朱砂，纵然我仗剑覆了这天下，无你相伴也不过是一场惨淡的繁华......”
乾达婆纳兰秀早得了教主酆都的吩咐，当下不敢怠慢急忙详细的指点了萧万山面具如何佩戴使用的法子。却也不知这人皮*面具是纳兰秀用何物所制，真个薄如蝉翼拿在手中混若无物。
萧万山将其戴在脸上，也感觉不到任何生硬憋闷之感，纳兰秀拿来铜镜给他。萧万山只觉得铜镜中自己原本棱角分明的刚硬面庞带上人皮*面具后完全变成了另一副模样，不但显得柔和了许多岁数看上去也要变大了几岁，便是种种表情的展露也丝毫不见生硬。
说起来萧万山林菀遥等神教四使这些年来一直在玄山总教追随玄帝在总教精修武艺，本就少在江湖中走动露面，如今再有这副人皮*面具的帮衬，自躇若非极亲近之人万难认出自己，却是于行事更加便利不禁大喜。
纳兰秀却是对自己的这个作品似乎并不满意，只是无奈道：“萧兄弟，这面具毕竟有些粗糙，我也是昨日才得到消息，事出突然太过仓促，即便连夜制作也只是草草完工未及精修，不过想来只是用来遮掩本身面目也堪使用了。”萧万山想不到在他看来如此精妙的面具在纳兰秀眼中也还只是个半成品不禁暗自称奇。
谢过了纳兰秀，收拾停当的萧万山孤身上路星夜赶往吴越之地。
却说这日萧万山终是来到了太湖左近的一处市集，奔波半晌正觉腹中饥渴难耐便就近寻了处看起来颇为干净敞亮的酒家，飞身下马赏了些银钱将坐骑交与店内伙计照看，刚走入店中还未等入座就听得有人正在高声谈论，萧万山心念一动选了处离得较近的空桌落座。
刚刚坐稳就听得邻桌一武者打扮的汉子大声道：“要说这回太湖三妖三兄弟算是发达了，此事但凡办成定能大大的讨了知府安大人的欢心。”同桌的另外一个汉子却不以为然哼道：“那太湖三妖的老大翻江龙只是踩了狗屎运赶对了运道，换了咱家有这运气，定比他们三人风光。”这时节客栈酒肆里往往最是热闹不过，只因五湖四海赶路的人来人往三教九流诸般人等一应齐全，旁人瞧得此二人有些新鲜见闻连忙一窝蜂似地围将了过来。
起先那人见引得众人齐齐看向自己，顿觉颜面生光一时谈性大开，说起来这消息本也是他们二人刚从别处听来的，可如今从这汉子口中讲起来吐沫横飞直似自个儿二人亲眼所见一般，一番编排添油加醋三分实七分虚直说的围观的众人如痴如醉。
原来却是这吴越太湖之上有三个结义兄弟，老大人自称翻江龙、老二诨号食骨鲛、老三外号吞天鳄。这三人早先本是混迹在太湖上讨生活的渔家船夫，只是兄弟三个一般的好逸恶劳心歹人毒，又是各有一番拳脚武艺，于是平日里打渔渡客之暇，也没少干那谋财害命的勾当，不知多少孤身上路的客商游人死在了他们兄弟几人手上。虽是这三兄弟手脚利落下手狠毒从不留下活口，但久而久之终是落下了个太湖三妖的匪号。
刚巧这些日子时值金秋又到了每年上贡的时节，苏州府知府安保国安大人新来此地上任，为讨圣颜垂顾，早早便舍下重赏着人在太湖左近四处大肆围捕采购鱼参，太湖三妖三个兄弟听得了消息挨不过银钱的诱惑，也想来凑凑热闹。