第二天清早，镇里下起了小雨，尹天成只好租了顶小轿，让轿夫抬着李晓芸去大名府。尹天成本想再租匹马陪同赶路，可在这个偏僻的小镇，尹天成绕着集市逛了一圈也没有找到租马的商家，他只好买了把雨伞，跟随小轿步行而去。
大名府虽然比不上京城，但也是个繁华之地，尹天成来到府衙前，刚把来意一说，还没等他掏出金牌证明自己的身份，值堂的衙役就撒腿跑进去通报。
不一会儿，一名中年官员和那衙役急匆匆地走出门来迎接尹天成。
“尹兄弟，可把你给盼来了。”中年人就是尹天成的故交杨宽。
尹天成客气的与他回礼，内心却是有一丝奇怪。要知道按照官场规矩只有上级来访的时候，杨知府才会出来迎接。自己虽然和他颇有交情，但自己刚晋升不久，官品也只是四品，还不至于让他亲自出来相迎。
杨知府看到尹天成满眼诧异的表情，脸笑得更圆了，“你是不是觉得我太殷勤了？”
“确实有点。”
“等你进去就知道了。”
尹天成随他来到后堂，杨宽指着桌上一封未写完的信函对他说：“我正要修书一封去京城请你，没想到尹兄弟就登门来访，真是老天助我啊。”
尹天成闻言心里顿了一下，他知道杨宽为人谨慎，事无巨细，皆必躬亲。如不是遇到什么麻烦事，怎会请他前来。
这时杨宽看到尹天成身边的李晓芸，于是开口问道：“这位姑娘是？”
“她是京城的李晓芸小姐。”
“才人佳人，果然是天生一对。”杨宽还以为李晓芸是尹天成的女友。
此言一出，尹天成顿觉不好意思，刚想开口解释，就听到晓芸对杨宽说道：“大人误会了。小女子本是去京城访亲，却路遇歹人欲加害与我，幸亏尹公子出手相救。谁知那歹人竟......”
“区区小事，何足挂齿。现今贼人已遁，小姐不必多虑。”尹天成赶紧打断她的话，毕竟和郑智浩相遇之事有些不同寻常，倘若李晓芸如实说来，他怕身为凡人的杨宽徒生忧虑。
“好了，反正你们也来大名了。”杨宽不以为意地笑道：“眼下有件案子让我头痛的很，正要借助尹兄弟的智慧来破此案。”
“既然杨兄相邀，小弟岂有不允之理，不知是何大案？”尹天成一听到有案子顿时来了兴趣。
“最近大名府有数十位良家女子无缘无故失了踪，生不见人死不见尸。闹的现在城里是人心惶惶，都说阴间的恶鬼现在差服侍的丫环，阎王爷便派勾魂使者来凡间捉人。”
尹天成忙问：“还有这等事，不知可有线索？”
“唉！”杨宽叹道：“一点线索都没有。”
“这不可能吧？”须知再高明的罪犯也不可能在案发现场不留一点痕迹，这更是激发了尹天成破案的兴趣，也想知道这到底是不是鬼神在从中作祟。
“这些失踪的女子，有的是晚上在闰房睡好好的，第二天早上丫环进来就发现床上没了人；有的是去上香或游玩的途中，旁人只看到女子周围冒起一道浓烟，人就不见了，连凶手是什么模样都没人能看清。”
“果然有几分蹊跷。”尹天成奇了，感觉还真是个诡异的案子。从凶手表面的作案手法来看，很像是鬼神犯案。
杨宽问：“是不是觉得有点棘手？”
“嗯，真让人一时摸不着头绪。”
“所以我才想到了老弟。”杨宽又说：“如果说一点线索没有，那也不是，不过我觉得这也不算什么线索。”
尹天成急道：“你就不要卖关子了，还不快快和我说来。”
“本府衙役孙虎的宝贝女儿也被掳去，他曾见过贼人一面......”
杨宽话还没有说完，尹天成就喝道：“这么重要的线索，你刚才怎么对我说根本找不到线索！”
“唉，这其实是见了也白见，的确算不上线索。”杨宽说道：“我还是让孙虎来和你说当时的情形吧。”