第二百二十三章运气不佳的开局
关晓天面临的最大的问题之一，便是他缺乏足够的情报支持。完全控制了外太空的帝国人第一时间便摧毁了第六军团构建的卫星监测网，这让他很难判断，帝国人的意图是诱使他派出援军，还是真的想要强行在机降点登陆。克里特行星体积庞大，它的体积比首都星大了足足三倍有余，虽然大多数地方都是荒芜人烟的矿石山脉，但第六军团的二十几万人防守这样一个巨大的星球仍然力不从心，第六军团的兵力只能做到在一些关键的战略位置布防。这些情况让关晓天非常的纠葛。
正当敌我双方暂时都处于不同的困境之中时，帝国人的第二十二航空军终于等来了期待已久的风暴平息的那一刻，立刻日夜兼程赶赴克里特星。
多瑙星域共有大小空间门二十三座，其中能通过军用星舰的空间门五座，目前由‘帝国联盟’的第七战斗集群负责把守。这支帝国舰队由来自耶鲁帝国和斯曼帝国的两支星际舰队混编而成。考虑到他们有两套指挥系统，查尔诺统帅部将帝国人的第七战斗集群定为*级标准，相当于查尔诺的一支主力舰队的战斗规模。这已经是一般意义上的主力军团，一般来说*级军事集团就是星际战争中普遍意义上的‘王牌军’。但它还不是最高级别，像‘加烈’的烈火舰队这样的名将直属舰队在查尔诺统帅部的记录中被定义为S级。随着名将战术指挥水平的提高以及所属国家的科技等级，最高可以达到级，对于一些中小型国家这样战力的武装部队是永远无法达到标准。
帝国航空第二十二军来自易乐祥的老对手斯特朗帝国，是一支纯粹的行星内战斗舰队。鉴于它单一的作战模式，二十二军是没有资格进入查尔诺统帅部的战力综合评定目录的。
统帅这支舰队是斯特朗帝国的一位皇族成员：哈立法克斯勋爵。哈利法克斯，今年年仅22岁，在斯特朗帝国，这位继承了父辈爵位的年轻勋爵，是皇族中为数不多的一位冉冉升起的军界新星，深受斯特朗皇帝陛下的器重。
此刻，悠然自得的坐在舒适的覆盖着白色动物毛皮的高靠背座椅上的哈利法克斯手中优雅的举着一杯达斯科名贵红酒，漫不经心的看着指挥舰桥内不断忙碌的修正航道的尉官们。舰队已经进入多瑙星域，情报显示这个星域并没有查尔诺人的主力星舰，唯一一支隶属防守克里特星的地方舰队，在帝国舰队的追击下早已慌不择路不知道逃到了什么地方。哈利法克斯实在没有什么好担心。
星际航行是枯燥乏味的，哈利法克斯开始期待到达克里特星的那一刻。一个地球时前，因为风暴而中断的通讯终于恢复。从克里特星传来消息，苏斯曼那头强壮的野兽竟然在没有航空护卫的情况强行开始了登陆行动。从通讯期内传来的厚重的呼吸声，让哈利法克斯很轻易就得到整个登陆行动并不顺利的推断。查尔诺人很可能给这位毫无贵族礼仪的野兽来了一个迎头痛击。一想到这里，哈利法克斯的心情不知怎么就变得非常的好。
与查尔诺的这场战争已经持续的数年，可是‘帝国联盟’内部还有许多人对这个垂暮的古老帝国不屑一顾，仿佛只要他们轻轻一推，这个古老的帝国就会轰然倒塌一般。而斯特朗帝国在那位充满着神秘色彩的年轻的查尔诺将军手中接连吃了几个败仗，也几乎成了所有人的笑柄。这一切都让哈利法克斯的那位掌握帝国大权的叔叔暴怒不已。据说，当获知‘加烈’这位闻名星际的名将，不幸的被那位年轻的查尔诺将军俘获之时，兴奋的皇帝陛下在自己的行宫内举行了一场盛大的宫廷舞会。不过，即便是如此，这些依然没有引起联盟内部的高度重视。许多资深将领把那一次的失败当做了一次不太愉快的巧合。特别是在得知，查尔诺的中流砥柱，那位年迈的老牌军神与世长辞之后，帝国内部对查尔诺的轻视正逐渐成为大多数人的共识。这里面也包括年轻的哈利法克斯。
自始至终，他对于查尔诺那位年轻将军那些不可思议的战功都持怀疑态度。作为一个年龄相差无几的同龄人，他对自己的军事素养一直都非常有自信，但面对帝国统帅部发来的详细战报，他也不得不承认，那天马行空般的战略部署自己做不到。这不由得让这位年轻的勋爵心底有了那么一点点的疑虑，所有的一切真的都是那位查尔诺媒体不停地宣扬的那位年轻将军做的吗？这会不会是查尔诺政府主导的一次‘塑造英雄’的政治运动，作为斯特朗皇族的一员，他非常的熟悉这里面的内幕。那位军神大人逝世以后，查尔诺一系列军事上的失败，仿佛证实了这种猜测。而‘神圣联盟’的军事介入，更加重了这种猜测的正确性。当然，有人想要抢夺唾手可得的胜利果实令联盟高层恼怒不已。在最高统帅部的策划下，帝国舰队在辽阔的星际中狠狠的教训了那个准备摘桃子的‘猴子’。
“勋爵大人，雷达发现前方有一支的星际舰队。”一名尉官打断了哈利法克斯的思绪，他不耐烦的挥挥手，不悦的呵斥道：“难道你不知道帝国的舰队正驻守着多瑙星域的空间门吗？向对方发出敌我识别码，询问一下是我们的哪支舰队。”
“是勋爵大人可是，您最好还是看一下。”尉官尽职尽责的再次进言，
哈利法克斯这下真的有些动怒了，他斜着眼瞄了一眼那位看上去有些不安的尉官，“你需要给我一个合理的理由”
尉官轻轻的擦去额头的冷汗，作为皇室成员，这位勋爵大人完全继承了皇室成员那种喜怒无常的性格。当然比起那些皇子、皇孙的趾高气昂、指手画脚，这位勋爵大人并不是一个无用的草包。“是这支舰队的规模勋爵大人，我们在多瑙星域不应该有同等规模的舰队。”