翌日，皇室宣布：
以条侯周亚夫之女，周朵翁主，为皇太子良娣，居右；
以栗夫人兄栗卿之女，栗氏，为皇太子良娣，居左。
以条侯周亚夫之庶女，周氏，为皇太子孺人；
以曲周侯郦寄之庶女，郦氏，为皇太子孺人；
以武陵侯萧系之庶女，萧氏，为皇太子孺人。
另，天子为‘帝室后嗣繁茂’计，命自未央宫掖庭选三十室女良家子，以充太*。
消息传来，长安城瞬时……哑然……
一场隆而重之的‘选妃’，热闹沸腾了整个大汉上层如许多日；谁也没料到，最后竟选出这么个结果——空着？从缺？
侧室、姬人、甚至连‘侍妾后备队’都预备下了，就是没有‘皇太子妃’这太*的正式女主人。这样，理论上来说，皇太子刘荣依旧是单身皇族一枚——敢情，前面都是忙活了！
沉寂很短暂。不多时，京畿的高阁密室之内，帷幕屏风之后，各家主、主母及族长们窃窃私语议论不休，甚至连后面诸位皇子娶王后的消息都给忽略了。
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“瞻彼……淇奥，绿竹猗猗。有匪君子……如切如磋，如琢如磨……”
“如切如磋，如琢如磨。瑟兮……僩兮，赫兮……咺兮；……瑟兮……僩兮，赫兮……咺兮。有匪君子，终不可谖兮。”低回的吟诵，在婉转中慢慢、慢慢地沉淀：“瞻彼……淇奥，绿竹青青。有匪君子……充耳琇莹，会弁如星……充耳琇莹，会弁如星。瑟兮……僩兮，赫兮……咺兮；……瑟兮……僩兮，赫兮……咺兮，有匪君子，终不可谖兮。”
二楼的长窗边，案上搁了张琴。两枝古拙的梅花雕在琴头，迎风冒雪，怒放！
琴……空置！
淡扫蛾眉的贵妇独依西窗，低吟着拔下鬓边的碧玉长簪，击打窗棂。
窗下，是不大的院落；墙边，几株新梅，一方翠竹。梅树是春天里新栽的，看上去矮小而稀疏；竹丛却是院中旧有，长得繁茂盎然。
吟唱声沉到几近不闻；折转，上扬：“瞻彼……淇奥，绿竹如箦。有匪君子……如金如锡，如圭如璧……如金如锡，如圭如璧。”
“……如金如锡，如圭如璧……如金如锡，如圭如璧。”辗转回环，辗转回环，反而再复；到最后，如泣如诉：“宽兮……绰兮，倚重……较兮，善戏谑兮，不为虐兮。宽兮……绰兮，倚重……较兮……”
诗终了，簪却不停：“氓之蚩蚩，抱布贸丝。匪来贸丝，来即我谋。”
“送子涉淇，至于顿丘。匪我愆期，子无良媒。”刻有梅花的碧绿簪首叩在素窗上，这回，节奏明快清越，透出一股欢愉：“将子无怒，秋以为期。乘彼垝垣，以望复关。
“不见复关，泣涕涟涟。既见复关，载笑载言。”忽快忽慢的背景，女声含悲带喜：“尔卜尔筮，体无咎言。以尔车来，以我贿迁。”
一阶又一阶，婀娜多姿的少女沿着楼梯走上二楼，脚步轻盈，毫无声响。
“桑之……未落，其叶沃若。于嗟鸠兮，无食桑葚。”洗净铅华的贵妇人神出天外，于虚幻和现实之间飘荡：“于嗟女兮，无与士耽……士之耽兮，犹可说也……女之耽兮，不可说也。”
倚立门旁，周朵听着母亲的歌诵，望着母亲的侧影，温柔而哀伤。
“……女之耽兮，不可说也。”哀哀戚戚，不胜之悲凉：“桑之……落矣，其黄而陨。自我徂尔，三岁食贫。淇水汤汤，渐车帷裳。女也不爽，士贰其行。士也罔极，二三其德。”
“三岁为妇，靡室劳矣；夙兴夜寐，靡有朝矣。言既遂矣，至于暴矣。兄弟不知，咥其笑矣。”如星般的双眸，迷茫地望向远方：“静言思之，躬自悼矣……静……”
“啪！”一声脆响，素手中的碧玉簪，从中而断。
尹长公主怔怔看着断下的半截簪子顺窗户滑下……栏杆……瓦当……屋檐……台阶……直到滚、落、尘、埃。
合上眼，泪珠从眼角一颗颗滑落，凝噎：“……静言思之，躬自悼矣……静言思之，躬自悼矣！”
“阿母……”女孩终于忍不住冲出来：“阿母！”周翁主一把抢过母亲手里的半截玉簪，向窗外远远地扔出去——绿色的抛物线，转瞬消失在梅树丛中。
“逝者如斯夫，逝者如斯夫。”回身，周朵揽住尹长公主的肩膀摇晃：“往事不可追，俱往矣，俱往矣……阿母！！”她知道，最后一句是‘及尔偕老，老使我怨。淇则有岸，隰则有泮。总角之宴，言笑晏晏。信誓旦旦，不思其反。反是不思，亦已焉哉！’
但她不想听，也不忍听！每当听到母亲吟诵这句古诗，都让她感到——心如刀绞。
贵妇推开女儿，别过脸不看她。周朵不管；尹长公主的头转到哪里，她就跟到哪里：“阿母，阿母！阿母……”
尹长公主：“汝自专不孝，莫呼母！”
“阿母……”女儿可怜巴巴地哀着求着。
尹长公主扭头：“婚姻，父母之命。此等大事，汝岂敢擅专？”她万没料到，女儿竟然越过她，直接同意了天家的询问——这可是关系到女儿终身的啊。
女孩子呐呐：“阿母，……”
到底是自己骨肉，面对女儿的软语哀求，尹长公主撑不了多久：“阿朵，‘良娣’美称，实乃妾侍。吾女列侯之子，天家贵胄，岂可屈居下陈？”
拉住女儿，做母亲的不知第几次重提：“走，随为母同往条侯邸，请于太尉，上呈天子。凡有责罚，为母一力承担！”她让女儿去备选的是‘皇太子妃’，可不是让女儿去当人姬妾的——做妾的苦楚，她看到太多太多。
周朵人在原地，拖也不动，口中期期艾艾：“阿母，……人……不可言而无信。”尹长公主几乎晕过去。这哪儿和哪儿啊?
“阿母，侧室虽贱，然人所尽知：天家侧室，不同。”见母亲面色骤然青白，周朵翁主这厢赶紧压低了声音：“阿母应知：帝室之中，嫡庶一线之隔！”