十五年前，有一家四口逃荒到了西安。父亲挑着#39;八股绳#39;(过去担箩筐都是每头用四股绳子系着)，在西安容山大街一带走街串巷收破烂，转到天黑，除了税钱，剩下的钱买不到半斤米。
可怜的母亲托人去当佣工，可当时必须要有当地的保人，才能去给阔人家做工。这家是扬州人，在西安举目无亲，找不到活计。她还有一个姑娘，一个儿子，怎么活下去呀!
这是民国十年，他们的女儿已经十六岁了，母亲对女儿说：#39;闺女，咱家这样下去就都饿死啦，为了一家人，也为了你，给你找个婆家吧!#39;
那闺女挺有主意，她说：#39;给我找个婆家当然好，可是你们又怎么生活呢?#39;一句话，把全家人都说哭了。
这女子经过几天的思想斗争，认准了一个理儿：#39;人活一天，就要吃饭，世界上没有比吃饭、生存更要紧的事啦。要顾脸，就得饿肚子，要吃饱肚子，就得不要脸面，在这个黑暗的社会，我一个小女子，除了打野鸡、当妓女，还能干什么呀?!#39;
想通了这个道理，她说服了父亲，为了全家的生活，自动下水了。
在当时，她是社会上最自由的妓女了，父母就是她的老鸨，她不会挨老鸨的打骂。她是自愿干这行的，心情也当然和一般妓女不一样。
刚开始营业，她们在一家妓院搭了几个月班子，不到半年，手里有了钱，就买了一处房子，取名叫#39;开颜祠#39;。自从开颜祠的院门一开，简直是车水马龙，凡是来西安的人，谁不知道开颜祠的田九鸿呢!
啊，田九鸿!一听这个#39;田#39;字，我若有所悟地睁大了眼睛。在灯光下，那姑姑冲我嫣然一笑道：#39;田九鸿就是我，我就是田九鸿啊!#39;
她亮出了自己的身世，原来我们是一样的出身啊，我和她挨得更紧了。她继续娓娓说下去：