建安十二年，大年夜的前一天，诸葛亮亲率三万兵马，率贾诩，赵云、陈到、夏侯兰、陈楚、刘封等将，开始朝江陵进发。
出发前，诸葛亮任命邓芝为将军，刘敏为副将，留守赤壁，刘敏负责训练收编的兵马，并且准备船只，一旦杨仪从巴陵赶到，即刻把留守的和收编军队的事务交给杨仪和蒋琬负责，邓芝和刘敏立即率领兵马，奔赴樊口，若甘宁张颌攻下柴桑，则领军前往柴桑驻扎。
夏口城建立在汉水与长江入口处，位于江北边上，自从四年前，诸葛亮迁移新野的百姓入夏口后，此城人口迅速增加，如今全城又有三万一千户百姓，人口十一万三千余人，由于诸葛亮政治中心的南迁，使得夏口城突出的地理优势更加明显。
经过这几年的建设，现今的夏口城早已经不是当初长江北岸的军港城镇，而是成为江夏郡真正意义上的经济和军事中心，城池的规模比江夏郡治所西陵城还要大上一倍，诸葛亮甚至都已经提议过，来年准备把江夏郡的治所搬迁到夏口，让夏口，巴陵、新城、武阳关，江陵五地，形成一个环形军事防御圈。
夏口城东依黄鹄山，南临长江，西接汉水，北望江陵，全城东西长十余里，南北长八里，城墙有夯土压实而成，城墙高三丈七，宽一丈五，护城河引自汉水，隆冬时节，已经水浪翻滚，从不结冰。
夏口城的水寨，正是汉水入江口，以城而建，使其成为夏口城的一道天然屏障，此刻，江东虽然五万大军围困夏口城，但夏口城上的守军，却只需要防守北面一地，因为东面是黄鹄山，敌军根本无法逾越，南西两面是水域，有吕蒙的锦帆左军驻扎，也仅有北面的丘陵地面，才能够建立营寨，供步卒栖身。
夏口水寨，吕蒙一身戎装，手按佩剑站在中军的一艘五牙战舰之上，望着水寨上游方向的江东水军临时营地，对从城中而来的夏口令向朗道：“向大人，水寨固若金汤，攻守自如，江东水军虽利，但在我们的五牙战舰面前，他们根本无还手之力，汝可以安心守卫城池，尤其是北城的防御，一定要派重兵把守，让傅肜将军亲自坐镇，不能让敌军有任何可乘之机。”
“有吕都督这句话，我也可以放心了，城中本有一千城防军士，加上吕都督支援的一千五百军士，以及新招募的三千壮丁，和城中的百姓支援，夏口城定可无忧。”向朗此来，一是来给吕蒙送粮，二也是想听听他的意见，只要吕蒙守卫得住水寨，他自是没有什么顾虑了。
吕蒙和向朗交谈之时，距离水寨不远的江东水军营地内，周瑜和孙权坐在一艘三层高的大楼船舱内，也同样在谈论着眼前的局势。
“主公，看来诸葛亮对我们还是防了一手啊，他竟然秘密建造了这么多艘庞大的新式战舰，我们的战船与他们的战船对战，不但占不到便宜，还被彻底压制，这让我们的水军优势，荡然无存，而且夏口城高堑深，我军要想攻下，绝对不是易事，下臣建议暂时放弃夏口，转道攻取竟陵一线，把华容、竟陵、沔阳、江陵连成一片，这样咱们就可依托江陵和江夏城，孤立夏口，然后蚕食章陵郡，彻底的把章陵，江陵和江夏掌握在手中，从而实现鲁子敬的战略意图，把诸葛亮困死在荆南的穷山恶水之中。”
周瑜想起这几日来，他手中的三万水军，轮番与夏口水军交战下，不但没有占到便宜，反而被打的节节败退的场景，他在惊异于夏口水军强悍的新式战船之余，也对短时间攻取夏口，不在抱有幻想。
孙权起身走到船舱口，望着夏口方向，不甘心的道：“我军仅仅用了两天时间就攻陷了江夏城，如今这夏口城，我们水陆大军并进，一连强攻了三天，死伤一千六百士兵，要是就这么放弃了，不但会严重的影响我军士气，只怕将士们也会很不甘心啊。”
周瑜神色坚定的，道：“主公，放弃夏口，攻取竟陵，沔阳，连接江陵一线，事关大局，请主公不要犹豫。”
周瑜只要一想到，鲁肃跟诸葛亮在赤壁将近两月，竟然不知道荆南的水军中，竟然建造出了强悍犀利的新式战船，他的内心就感觉到一阵后怕。
尤其他也得出一个结论，诸葛亮手中的这些新式战船，是做了严密的保密措施的，从诸葛亮打造这些新式战船的目的来看，肯定是针对江东来的。
夏口水寨的新式战船，不过二十五艘，就能发挥出如此强大的战斗力，若是再给诸葛亮两三年时间，再建造出个一两百艘新式战船的话，那江东的水军，将会彻底失去战斗力，而江东依赖的长江天堑，也会成为诸葛亮水域。
这几日来，周瑜只要想到这些事情，他的内心就是一阵后怕，所以现在的周瑜，最想做的事情，自是彻底打败或者消灭诸葛亮这个心腹大患。
“诸葛亮虽然是我们的心腹大患，可公瑾别忘记了，如今我们可是倾全州军力而来，若是与诸葛亮陷入长期的苦战，到时曹操大军由寿春南下，袭扰我庐江之地，断我补给粮草，我军岂不危矣？”孙权虽然对荆北之地，以及打败诸葛亮充满了渴望，但他却也担心，这场战斗一旦无限期的打下去的话，会让曹操这个渔翁得利。
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