闪耀的灯光下，索什扬站在贵族议会最奢华的接待厅中央，他身着一件仪式铠甲，未着头盔但挂着一个铁光环，身后是一截红色的短披风，挂在他腰间的是他的佩剑圣炎，三个华丽的伺服头骨盘旋在他的头顶，将他的声音扩大并传向四方，同时还有数个摄像机仆将他的影像投射到四周墙壁上保证现场每个人都可以看到。
贵族议会位于萨甘主星最大的巢都沃恩巢都的上层，这里的接待大厅只会为降临行星最尊贵的客人打开，比如星区大主教，星区内政部总监之类。
这个大厅是异常的富丽堂皇，马赛克地板上描绘着行星的山川地貌，高悬的天花板上凋刻着帝皇的形象，英雄和天使围绕着她在战斗，从大厅极为宽敞的门口到大厅巨大的橱窗边缘，都排列着大理石和铁制的巨大凋像，每一座都描绘了一位帝国英雄或者圣人。
现在这里挤满了踌躇满志的军官，穿着长袍的教士，严肃的执法者和戴着兜帽的机械教人士，以及其他的贵族和他们的夫人家卷。
从一进场开始，众人的鼓掌声就像波涛一样冲刷着索什扬，混合着从头顶上智天使的欢呼声中飘落下来的战争咏叹调，让他感觉自己好像置身于一个舞台上。
相比广场上，此时的他感受到了来自人们汇集过来的视线中的压力，虽然对于他而言这根本算不了什么。
索什扬周围十米内没有任何人，八名高大的终结者将他包围在其中，但即便这样对于这些贵族来说，如此近距离的看到一位阿斯塔特战团长亦是一件可供谈论数十年的谈资，因此他们都努力的挤上前，包括那些轻摇扇子或者用其遮住下半张脸的夫人小姐们，但阶级此时在他们之中显现，离得最近的依旧是那些大贵族。
这次宴会索什扬几乎是孤身前来，因为大部分战士都不习惯这样的场合，而且目前已经是战时，每个人都有自己的职责。
冬——
忽然，钟声一响，所有人都静了下来。
沃恩巢都的统治者，同时也是贵族议会五巨头之一沃恩家族的统治者，斯登·沃恩伯爵走上前来，清了清嗓子，举起酒杯。
“诸位，让我们献上敬意。”
他的声音通过肩上伺服颅骨的列扩音器滚动播放。
“向位临于此的帝国英雄，最英勇和无畏的战士，红海盗的克星，大异端的征服者，索什扬·阿列克谢大人鸣钟三次，献上祝词。”
钟声再次响起，这是一种古老的三重鸣钟仪式，贵族们摆出天鹰手势，吟诵着礼仪所要求的忠信之词。
但没几秒，索什扬举起一只手。
“这就够了，诸位。”
索什扬微笑的说道：
“我受不起这等大礼，这次晚宴已经让我受宠若惊，斯登伯爵费心了。”
斯登·沃恩向前走了一步，恭敬地深深鞠了一躬，接着又走了一步。