半个月后，倾城见底的江水上，浮着一叶扁舟。</p>
阿塔站着撑杆，竹筏划破平静水面，梭子般往前箭射而去。</p>
少女抱着膝盖，望着江水心事重重。</p>
两岸茂盛的树木上，猴子抓着藤蔓嬉戏打闹，发出‘吱吱’的叫声。</p>
但是，这一切，没能打破少女的心境。</p>
“回来路上，你一直心事重重，怎么了？”</p>
少女和阿塔，离开鸡鸣庙后，立刻启程返回苗疆。</p>
本以为，方斗是戏弄他们，会在半路下杀手。</p>
但是，一路风平浪静，眼看着进入苗疆，已经是自家地盘，无需担忧了。</p>
但少女的心事，一日日沉重起来，每日郁郁寡欢，也没说话。</p>
阿塔知道自己口舌笨拙，不久讨好女孩，看在眼里，记在心里。</p>
这一日，终于憋不住，开始劝说少女。</p>
“没，没什么？”</p>
少女摇了摇头，有些事情，她就算说出来，也没人相信。</p>
那天，被一只雄鸡啄了脑袋，起初也没觉得什么。</p>
但后来，每日梦里，她都能见到，一头雄壮的公鸡，身上裹满金光，朝她一步步走来。</p>
“这是中蛊了？”</p>
刺星部乃至整个苗疆，以‘蛊’代指‘法术’，中蛊的意思，就是被施了法术。</p>
方斗的印象，在她心里变得特别差，嘴上答应放人，却暗地里施蛊，太卑鄙了。</p>
可是阿塔却不知道，少女只好瞒着他。</p>
竹筏一路沿着江水，趟过宽阔的河岸，进入密林笼罩的丛林河流? 不知走过多少蜿蜒道路? 最终到了刺星部的驻地。</p>
“阿叔！”</p>
少女跳下竹筏? 见到一位头发斑白的老人，手上拿着毛竹烟杆，正等候多时。</p>
“我们失败了！”</p>
阿叔见到少女和阿塔，都安然无恙? 松了口气。</p>
“没杀成就算了? 重要是你们没事? 回去拜见阿姆? 就去休息吧！”</p>
刺星部不是杀手组织? 没有任务失败接受惩罚一说，只要族人安然无恙就好。</p>
他口中的阿姆，正是刺星部的老祖宗? 最德高望重的祖母大人。</p>
部落当中，最神秘的地方? 就是阿姆居住的竹楼，周围百步之内毒虫绝迹? 这在苗疆非常罕见。</p>
少女停在竹楼前，深吸口气，“阿姆，我遇到些奇怪的事情，想请你救命！”</p>
竹楼中传来苍老的声音，“进来吧！”</p>
沿着楼梯走到竹楼上，少女在敞开的大门前，见到一位老妪跪坐在方正的竹席上，双手叠放在膝前，眯眼望着头顶的太阳。</p>
这位老妪，正是刺星部至高无上的阿姆，也是部落中最强的存在。</p>
她不仅是少女的阿姆，也是部落中所有人，包括阿叔在内的阿姆。</p>
相传，阿姆是从外面嫁进来，在她的主持下，刺星部得以逐渐强大起来。</p>
“阿姆！”</p>
少女对着阿姆跪下，双手摊在面前地板上，用额头磕在上面。</p>
“抬起头来，让我瞧瞧！”</p>
阿姆满脸皱纹，口中说着，“中原人的法术千奇百怪，你不小心中了也没什么，让阿姆看看！”</p>
少女终于忍不住了，大声说道，“我这些日子，天天做噩梦，就像是有什么长在脑子里！”</p>
“乖，让阿姆看看！”</p>