第二天一大早，凤怀音便起床了。因为前院无墙，她只好去后院了练剑。过了石桥，对岸是一大片空地，看起来倒像是专门给她练剑用的。因为平时除了新竹和新兰，其它婢女也不得随意出入主殿，所以她放心地练起来。
练了不到半个时辰，就听见新兰道：“公主，世子来了！”
凤怀音收起双剑，问：“怎么这么早？”
凤怀延牵着一条浑身雪白的大狗走过来：“阿姊，我给你看看我的班班！”
“这么大一只狗，谁送你的？”凤怀音把剑给新兰，走过去摸起那狗的头来。
凤怀延蹲下身子抱住狗头说：“它是去年我在猎场救下来的，当时它好小一只，受了重伤，浑身都是血。我还以为是白狐，就带回来养着，没想到是条狗。它叫班班。”
凤怀音逗弄起班班来，新竹拿了一个小盒子说：“公主，临渊楼的人送了这个过来。”
凤怀音心中一喜，接过盒子，只见那盒子通体墨绿，用铜锁锁着。她忍不住笑道：“给我一个锁住的盒子，让我怎么看啊？”
凤怀延看了看说：“这锁孔很奇怪，像是存钱罐，塞银币那种......”
凤怀音眼睛一亮，拍了拍凤怀延的头：“真聪明，在这等我。”然后便飞速往楼上跑去。
她用辞忘机给的银币打开了盒子，只见盒中有一张小纸条和一包用墨绿缎袋包着的黑乎乎的小球，闻起来有股奇异的香味。打开小纸条，上面写着：
“丫头，你畏蛇的毛病可好些了？这包是新和进贡来的驱虫药物，你点在院中，方圆百米，无蛇虫敢入。
你何时来大应找我？独守春闺，甚是寂寞。”
凤怀音笑了起来，把那包驱虫药放进柜子里，又执笔写了回信：
“多谢辞掌门好意，如此怀音便可睡得更香了。
去大应可能还要一阵子，若是辞掌门觉得春闺寂寞，来容歌找我便是。”
写到这里，凤怀音又拿出自制的铅笔画了一个可爱的表情。她从柜子里挑了一个墨绿色的瓶子，打开一闻，是很清爽的松香味，适合男子，于是放进盒中，再把回信放进去，盖好盒子锁好，让新竹派人送回临渊楼。
本来大应原来的都城位于北京，后来北边越来越冷，新和被迫南下抢掠，北京便十分危险了，于是大应上一任皇帝迁都到了古开封，定都名为顺京，离容歌不算遥远。再加上为了两国交流，大应上一任皇帝还在两国都城之间开凿了运河，除了冬天运河结冰无法通行之外，其它时候顺京从水路只需三四天即可到达容歌。
想到辞忘机三四天后就可以收到这个盒子，凤怀音还挺开心。
凤怀音下楼和凤怀延吃了早饭，然后洗漱打扮了一番，便与新竹新兰二人一起前往皇宫。
本来以为皇宫怎么也有个类似“紫禁城”这样的名字，可没有想到这皇宫门口就挂着“皇宫”俩字，还好该有的角楼和威严的气势仍是半分不少。
按照计划，她第一个要见的应该是太后。马车停在皇宫门口，她被新竹新兰扶下来，就见到一个一身黑衣的小太监走过来，行礼道：“参见昭南公主，奴才是今日引路的孙营。”
这个时代太监是自称全名的，也没有小顺子、小李子之类的叫法。凤怀音扶起他说：“孙公公不必多礼，今日怀音第一次进宫，颇多规矩还不熟稔，还望孙公公多多指点。”
孙营笑道：“公主太抬举我了，请公主随我去太后的墨宁宫吧。太后娘娘平素喜欢吃辣，也喜欢看话本和千世戏，她可喜欢您写的那些故事了，昨晚就一直念叨今天可以见到您，还专门派我给您引路……”
一路上，孙营都在给凤怀音介绍她要见的那些人的喜好秉性。凤怀音听得认真，只觉得不多时便到了墨宁宫。
太后已经端坐等她，她进殿便行了跪拜大礼，起身时便看到一个端庄的美人坐在殿中，她身姿纤细不再，衣服比较宽松，面部饱满，眉眼中透着睿智。她的额头十分突出，在屋顶天窗的照耀下发际线下面一点点的地方亮闪闪的，像是在额头抹了一道护甲油。发色如墨，脸上不笑时也并无皱纹，看起来年龄成谜。
“过来，让皇祖母看看你。”凤怀音乖巧地走过去，坐在她身边。
“不知道长什么样子，听你父王说你像极了青灵，”太后说着拿起她的手看了看，“怎么这么厚的茧子，你外公让你干粗活了？”
凤怀音连忙摇头说：“阿音没有干粗活，只是喜欢医术，这些是平时捣药留下的。”
“捣药这种事何不交给下人去做。”太后拿手指戳戳她的脑门，“你父王难道没教过你，不要做重复的无意义劳动，多把时间放在可以学到新东西的事情上？”
凤怀音不好意思地说：“父王自然是教过的，只是阿音不喜欢做费脑的事情，捣捣药很好玩。”
“穷人宁愿干粗活都不愿意学习，这也是他们为什么那么穷的原因。”太后一副怒其不争的样子，又叹口气道：“罢了罢了，我这辈子没什么别的本事，保你一世荣华还是做得到的。”
凤怀音又惊讶又感动，惊讶于太后的观念如此先进，感动于太后能容忍她完全违背她的观念，还要保她一世荣华。
她又产生了那种在云丘子身边的强烈安全感。
一个蓝衣侍女走了进来：“太后娘娘，昭宁公主和怀安太子来给您请安了。”
太后皱了皱眉：“让他们进来吧。”