自中日两国宣战之后，全世界都在关注着日本和中国，这两个亚洲国家，前者经过数十年努力，击败清国、俄罗斯，而成为世人瞩目的强国，而后者自光复之后，放弃一切国内问题，寻求军事上的强盛，从而重振大国之名。
海战
几乎全世界的观察家们都相信，对于中国或是日本而言，真正的决战不在陆地，而在大海，而在于海战。
十二月九日发行的英国的杂志“技术世界”就对未来随时可能爆发的中日大海战，这注定将为世界所瞩目的事件做出了论述。
“这即将爆发的海战，其对历史的影响将是史上空前的海战的焦点是制海权。日本和英国一样，同为岛上帝国有着相似的地理条件，在这里并非想要贬低不可能攻破鸭绿江防线的日本陆军的价值，不过在陆战上的胜利，在这场中日战争中应该只是起到辅助作用的。对于中日两国而言，获得了制海权方能赢得战争。做个比喻的话也可以说这场战争中对拥有优势陆军的中国而言，即便是他们占领了整个朝鲜，也只是在尼罗河之战中获胜了，特拉法尔加海战还没有开始呢。如果尼尔松提督输给了法国的韦尔努维提督的话，英国陆军在突尼斯半岛上将不能发挥任何作用，就像不能期待惠灵顿公爵能在滑铁卢获得胜利一样。
如果刘冠雄在海战中败给东乡平八郎的话会怎么样呢。那么拥有精锐陆军屡战屡胜只会成为一个光荣的过去……”
在一针见血的论述之后，它还将中日两舰队做了对比。
它是以双方的决战兵力战舰来开始比较的。日方拥有九艘战舰（其中新锐战舰五艘），而中国则拥有11艘，而且中国拥有两艘致远级巨舰，从数量上来讲日本处于劣势。可是中方拥有的十一艘战舰之中，有五艘正在归国途中，两艘为深海浮起战利舰，在这一点又是中国的不利之处。而在在海军官兵素质上，日本在这方面略占优势。
中国在战舰数量和九英寸以上的巨炮数量上要超过日本。而日本的装甲巡洋舰数量和八英尺以下的速射炮数量占据了优势，双方在战斗的物质条件上是基本相同的。而另一个事实上，就是中国镇洋舰队分成两支舰队，一支是驻于本土的第一舰队，一支是宣战后紧急购买的英德旧式战舰、巡洋舰组成的第二舰队。
而这使得日本拥有了各个击破，避免镇洋舰队第一、第二舰队汇合的机会。
而在评论中则把这次海战定义为，“近代舰队相互以消灭对方为前提所进行的海战”。
在两军的物质条件基本相同的前提下，运用这些物质的官兵的素质和技术，将会决定这次海战的胜败，要把这些东西都量化是不可能的，所以它没有继续评论下去。
“南海遭遇战的事实证明，中国海军士兵的素质和技术，绝非世间所想象的那样不堪一击的，其战斗意志不逊于任何一国海军”
它一边这样评论道，一边又认为在这一点上日本方面也是非常优秀的。毕竟，对于世界来说，日本海军在七个月前，刚刚赢得一场实力悬殊的大海战，而在这场大海战中，日本海军用几乎零损伤换得的巨大胜利，足以让他拥有傲视列国的资本。
而最为重要的一点，就是镇洋舰队第二舰队是否能安全抵达三都澳，镇洋舰队是否能以全部投入海战，这直接关系到中国海军能否取胜，也正因如此，全世界才会如此关注远洋归国的中华帝国皇家近卫海军镇洋舰队第二舰队。
12月20日，下午15：02分，随着济远舰打响第一炮之后，南海大海战随之打响。
15：03分，经两次校射之后，第二舰队7艘战舰形成第一次齐射，目标联合舰队旗舰“敷岛”号，而此时“敷岛”号正在实施敌前转向，毫无还手之力。
“第二舰队的射击准确而凶悍。”
立于“敷岛”号司令塔内的英国皇家海军中校威克?杜鲁斯看着完全将“敷岛”号包围的弹柱和“敷岛”号舷侧不断炸出的焰团，忍不住在心底称赞一句。
一发榴弹，也许是6英寸左右的榴弹准确的舰桥前方甲板爆炸，焰团腾起的瞬间，钢铁碎片随之从观察窗飞入司令塔内，瞬间就有数名军官、水兵被弹片击中。
“真不愧是东方的纳尔逊”
朝着东乡看去时，威克?杜鲁斯忍不住在内心称赞道，此时东乡元帅依然站在那里，而在他身旁是被弹片击中脑袋，脑浆飞溅的一名下级军官，距离他甚至不到一英尺，可在这个时候，他却依然面不改色的站在那里。
“……第一次齐射，一枚十英寸炮弹，击中我舰舰舯前方左舷一号152毫米副炮炮廊，炮弹当即撕开了我舰的装甲带，在炮廊内部爆炸，一号炮廓炮当即被毁，备份弹药发生殉爆……”
从军官的汇报中，可以说得一口流利日语的威克?杜鲁斯忍不住佩服起12公里外的中国炮手，他们的炮打的实在是……太准了
而在这个时候“敷岛”号还没有开炮呢甚至他还需要几分钟才能完成转身，而还手甚至需要十几分钟。
看来是中国人对于远距离炮战的训练发挥了作用。
“嗯”
面无表情的东乡，只是点了下头。
本来信心十足的他这会真正开始忧心忡忡，他的确没有料到第二舰队的火力如此凶狠，还需要五分钟才能完成转向，这意味着自己根本不能还手，而在这五分钟之内，中国人会找出多少次齐射？
此时东乡甚至开始考虑着，面对五艘中国战列舰实施阵前转向是否有些不够明智
但是这时候，东乡平八郎，已经没有了任何选择
他的双眼盯视着那些形成近失弹的水柱，作为一名海军老将，仅仅只是那不断腾起的水柱，却让他看出一些不为人察觉的细节。
炮弹落在大海中会炸起巨大的水柱，水柱在空中停留足足有5秒钟左右，而中国海军发射的炮弹却分成两种，有大型水柱，它可以在在空中停留7秒以上，而这种水柱从根部到一半高度都是黄绿色的，对于这种颜色东乡平八郎非常熟悉，这是苦味酸炸药，联合舰队使用的下漱炸药也是苦味酸炸药，对马大海战结束之后，整个交战海域完全被染成黄色。
而另外一种体积高度稍小的水柱，却只能在空中停留三至四秒，而这种水柱从根部开始都是白色的，这说明，它用的是其它类型的炸药，而且装药量非常有限，这是穿甲弹
而在近失弹中，有接近半数都是并不算大的白色水柱，至于那些大型水柱，从柱体大小分析，应该是150毫米炮弹。
“呼”
短短十数秒钟内，作出一番判断的东乡平八郎，这时反倒是长出了一口气。
这意味着自己在某种程度上不需要考虑近失弹带来的损伤，同样质量、同样性能的炸药，如果是在海水中爆炸，产生的冲击力是在空气中的800倍，在这样的冲击力下，只需要反复几次就会让敌舰船体，尤其是连接铆钉产生疲劳从而折断，近失弹有比直接命中效果要好，这正是当初采用伊集信管的原因，甚至可以说是取得对马大海战胜利的原因之一。
而此时，意外的发现让东乡不禁松下了一口气，如果中国海军使用的是高爆弹的话，那么这些近失弹，足以让“敷岛”号舰体产生裂缝进水。
似乎事实也证明了他的判断，在第一轮齐结束之后，“敷岛”号各部都未传出进水的消息，只有左舷一号炮廓炮被击中，炮位被毁，弹药殉爆，而这个损害却是可以承受的。
“很好”
超乎想象的命中率让程壁光用力赞了一句。
“拼命打，一定要打沉“敷岛””