收获日庆典的夜晚。</p>
帕特莉希娅独自一人站在港口。</p>
虽然身边就是热闹的节日庆典，但由于她那极其容易辨认的白金色秀发，所以即便有人发现她的身影，也不会主动上来搭话。</p>
“……”</p>
帕特莉希娅沉默地看了看热闹的庆典，随即扭头将视线移回码头边缘的海水。她逐渐回归于平静的眼神不带一丝涟漪，然后仿佛感慨天气似地吐了口气：</p>
“呼——”</p>
这种环境帕特莉希娅从小就有所体验。</p>
平民看到她，自然知道这是他们不该去接触的贵族；神秘侧这边，尼克劳斯几乎被人贴上了‘绝对不能被近身’的表情，当然也没人会主动搭话；而那些新进贵族，对老贵族的天然敌意就断绝了接触的可能性。</p>
以至于直到成年后的现在。</p>
帕特莉希娅甚至相当习惯这种处境。</p>
就这样安静地站在海边，帕特莉希娅独自试验起她新获得的能力。骤然获得的斩击她还需要继续熟悉，这样才能更好地在实战中发挥作用。</p>
啪啪啪——</p>
罗纳德入水差不多半个小时。</p>
帕特莉希娅身后响起有节奏的脚步声接近过来。</p>
少女扭头一看，脚步声的主人是调查局的三位调查员，其中一人帕特莉希娅曾经见过，是负责皇冠路安全的精英调查员——奥尔波特。</p>
这家伙是出身于一个有法术传承的贵族家庭，进来也是斯普林斯城中有些名气的施术者新秀。</p>
三人接近帕特莉希娅，奥尔波特马上以相当标准的动作行礼，最后才笑着对帕特莉希娅问道：</p>
“帕特莉希娅小姐，我听说您和罗纳德先生今晚一同在城中行动，帮助我们这边处理了不少棘手的问题。请先让我再次表示感谢。”</p>
奥尔波特再次弯腰表示谢意，随后又一次抬头：</p>
“您也知道，今天是难得的收获日庆典，我们调查局这边……？”</p>
眼看奥尔波特又要来一通长篇大论，帕特莉希娅及时开口将其打断：</p>
“你是想问罗纳德的下落吧？”</p>
“……”</p>
奥尔波特眨了眨眼。</p>
他并不是第一次遇到这样对话的人。</p>
但帕特莉希娅作为一名贵族，会这样打断谈话还是比较少见的。</p>
奥尔波特快速调整表情。</p>
随后立刻抛弃那些准备好的客套话，直接对帕特莉希娅点了点头：</p>
“没错，我们这边想知道罗纳德先生的动向。”</p>
“他处于已知施术者中最强的行列，我们不能忽视这样的存在。”</p>
帕特莉希娅准备伸手指向海面。</p>
但就在这个瞬间，她察觉到了一个问题。</p>
负责今天这场庆典的调查员，基本都是调查局最精锐的成员，这种结构下通常采取两人一组的方式进行活动。今晚在巴蒂达餐厅，那时候遇到负责盯梢的调查员同样属于两人一组的结构。</p>
可现在呢？</p>
她眼前的调查员是三人一组的。</p>
在这种极其重要的关键时局，调查局还会玩出一老带两新的队伍构成？再退一万步讲，这种三人分组可以出现在其他地方，但万万不会是庆典收尾、这样重中之重的地方！</p>
刚刚抬起的手顺势一拐搭在剑柄上，帕特莉希娅语气也随之改变：</p>
“奥尔波特，你今晚是两人一组的？”</p>
“……”</p>
一瞬间。</p>
空气安静了。</p>
一旁热闹的庆典现场，仿佛和这里被无形的屏障隔开。</p>