德军武装党卫队第六装甲军团派普战斗群在接近一个小村落包格涅兹，位于马尔梅迪和诺维尔之间半路的山顶上。他们在此遭遇属于美国第285炮兵观测营的小部队，短暂接火后美军投降，他们在被解除武装后和其他更早被俘虏的美军约150人一起被赶去站在一处靠近路口的空地。他们在这里被德军枪杀。这一事件震惊了整个盟军，也让艾森豪威尔将军大为光火。
但是派普战斗群进入斯塔沃格，在此遭遇美方守军的顽强抵抗。在未能击败此地区的美军后，他在镇内留下一小部支援部队以及后来俘虏的四十八人的美军俘虏，然后率领大部份的军力向特鲁瓦蓬的桥梁前进。而这只支援部队是一个营共三百一十七人，营长是瑞里古里安中校，他最后得到的命令是，如果坚守不住就撤退，并且枪杀所有的俘虏。
古里安中校在镇上构筑了防线，并且将战俘安置在防线之后，派出士兵和进攻这一带的美军联系，如果美军炮击的话，他们不能保证俘虏的生命安全。这些俘虏现在时古里安的筹码。他并不在乎别人怎么看他。因为这在德军中，用俘虏威胁敌人的事情很少发生，会被人耻笑。
但是美军要占领这个小镇，然后可以撕开德军的防线从已达到彻底解围巴斯通的目的。美军第四装甲师的第37坦克营混合着53装甲步兵营不顾一切的突破了这里。古里安经过一番苦战，最后被迫退出了小镇，然后朝着诺维尔镇的方向撤退，但是他们发现一个问题，他们四周都是美军，他们在森林地区被围住了，尽管没有被美军发现，但是他们的突围变得困难重重。
他们在森林地区隐藏起来，尽管缺少物资，但是他们减少了必要的活动，在一个凹形的山谷呆着，并且不断向四周排除侦察人员，偶尔也和美军短暂的交火。但是他们零星的交火并没有引起美军的重视，反而会认为是诺维尔附近地区德军的巡逻队伍。
美军并没有停留多久，就继续向前推进，这给予了古里安喘息的机会。在绝望的时候，他甚至想要杀了所有的战俘，然后和美军决一死战。但是他选择了隐忍。美军的战俘是他的筹码，他不会轻易放弃。但是一旦陷入绝境，他就会毫不犹豫的动手，就像是在马尔梅迪屠杀美军战俘一样。
1945年1月15曰，古里安终于可以继续行动了。他排除的小股的巡逻队得出了一个信息。美军的大部都在向前推进，他们周围的威胁已经得到解除。这意味着，在这个山谷里蛰伏了多天的古里安终于可以借助这个美军朝前推进的时机，可以返回自己的防线了。但是经过和美军坦克装甲兵的一战之后，加上临时的伤亡和开小差逃走的士兵，他们已经只有34人了。而且都显得精神沮丧。
他们丢失了地图，也没有指南针，只能在森林里不断的探索，既要小心的防止和美军遭遇，又要小心翼翼的防止在风雪中迷路。古里安只能凭借自己的经验判断出通往诺维尔镇的道路。他现在能做的，就是祈祷上帝，诺维尔镇还没有被美军占领，自己就可以和镇上的德军汇合，然后得到补给后撤往后方。
“古里安中校，我们还要继续走多远？”说话的是一名叫罗杰艾尔德的少尉，这是古里安以下最高级别的军官了，现在他是古里安的副营长，“我有种不好的感觉，我们是不是迷路了？”
“不，我们还没有迷路，我记得这个方向，我得小心点，别遇上了美国人，这个时候我们不适宜和他们进行战斗！”古里安对自己的判断信心十足。但是他也只是在部下面前这样说话而已，实际上他们已经在森林里转悠了很久了，而且他们没有重武器，没有机枪和迫击炮，每个人手中只有98k步枪和几支冲锋枪，这远远不能够投入到战斗里面去。这几天风雪弥漫，气温下降的厉害，看不清方向的时候更多，也容易迷路。但是有一个好处就是，不容易被美军发现。
德军的曰子不好过，美军俘虏就更惨了。他们仅有的保暖的衣服也被德军收集起来，被德军用来御寒，而他们就只能裹着一件军大衣，在寒风中瑟瑟发抖。
“这该死的路到底还有多远？”艾尔德少尉看了看走在前面带路的古里安中校，第一次感到了疑惑。他是古里安的坚定的追随者。在整个战斗和撤退的期间，不断有士兵们逃跑，还有军官不但管束不住自己的士兵，反而率先丢下士兵们逃离。在环境恶劣和被包围的苦难情况下，他坚守着自己的职责，也坚守着自己的信念，他坚信中校一定会带领自己离开这个鬼地方的。但是现在，他们在克服了一个又一个困难的时候，终于忍不住动摇了。
“还有多远到达诺维尔镇？”这不只是艾尔德少尉的疑惑，也是跟随着对帕克斯上尉一起出来的卡伯、托伊还有哈德森的疑惑。他们很不巧，赶上了这一天，风雪弥漫，让整个森林地区都一片灰蒙蒙的，以至于他们迷路了。并且帕克斯乘坐的吉普车在森林中转悠了很久耗尽了汽油，一动不动的趴在雪地里。
帕克斯上尉急于想回到e连，而他们三人也是一样，因此即便是今天的天气在一早就呈现出糟糕的状态，他们还是上路了，而且他们因为帕克斯上尉的缘故，还借到了一辆吉普车。原本很快就会到达的目的地，现在缺显得遥遥不可及一样。
四个人在森林里转悠了一圈，没有找到出路。他们从救护站出来，没有任何作战用的工具，唯一一把伞兵刀是托伊一直带在身边的。当然还有帕克斯上尉的纪念品——鲁格手枪一把，子弹十发。而卡伯和哈德森则是赤手空拳。