关将近，普天之下的老百姓都在准备着欢度春节，可里，却在准备着国丧。御医已经第二次告急，就算是乐观估计，圣上也撑不到开春。象王钰这种平时没病没痛的人，一旦倒下，那就是病来如山倒，危险性极高。
据称，皇帝已经一日之内，四度昏迷，即便醒来，也是什么也不说，什么人也不见，只有皇后童素颜例外。朝中大臣关心的政治遗嘱，家事遗嘱，至今不见踪影，太子之位悬而不决，若天子龙御归天，大燕江山何人继承？
有小道消息宣称，皇帝已经立下了遗诏，有可能保管在某位重臣手中，之所以迟迟不肯宣布，是在等皇长子汉王王战回京。可汉王到今天为止，还没有消息，恐怕四川方面情况不容乐观。
八德街，这里邻近涌金门，许多达官显贵在这里都有别院，大多是金屋藏娇之所。街头有所宅子，并不十分轩敞却还算精致，是尚书令吴弼的小妾栖身之地。晌午过后，陆续有轿子停在前门后院，但主人离轿之后，轿夫立即离开此地，片刻也不停留。
“到齐了么？”花厅之内，一身便装的吴弼高坐于上，不时的打量着在座的宾客。这些人可都是朝中显贵，最次者也是个四品官。尚书令召集这么多同僚至此，恐怕是有大事。
“吴相，王公公，中书侍郎钱伯均，京师卫都虞侯姜文达未到。”有位官员回答道。
吴弼双手握在一起，不时的绕着大拇指，显得有些焦急，此时。一人踏入厅中，正是王欢。吴弼亲自起身相迎，落座之后，再不客套。直接说道：“好了，王公公已到，其他就不等了。诸位。咱们长话短说，天子病重，恐将不测。但太子之位一直悬空。本官为大燕江山计，不得不冒着风险召集诸位大人，共商国事。”
“相爷，我等多受令尊老大人的恩惠，近年来，吴相对我等也扶助颇多，下官是个直人，不会转弯抹角。你让我怎么干。我就怎么干，我等唯吴相马首是瞻。”一人抗声说道，乃新任兵部侍郎，祁文忠。他一挑头，其他众官纷纷附议。
吴弼面有得意。却还是谦虚的说道：“哎，言重了。我等身为人臣，不过尽本分而已。如今除汉王未归，其他四位皇子都在京城。皇四子皇五子年幼，仅剩恭王英王两位。本官担心的是，万一有个不测，国不可一日无君，怎生是好？”
“相爷，据传言圣上已立下遗诏，如今就在尚相手中。想必太子之位已经有人，究竟何人，值得深思。表面上看，圣上急召汉王回京，似乎汉王是热门。但临终之际召子嗣还朝，这是规矩，也不能就肯定要立汉王为储。”崇政殿大学士分析道。
众官闻言，都表示赞同，先前圣上未病之时与众臣商议储君人选，对英王似乎有些眷顾，就算已经有了遗诏，但也有可能是立英王为太子也说不定。
此时，一直冷眼旁观地王欢开口发话：“各位，卑臣侍奉天子多年，深知天子英明神武，凡事机关算尽，不留半点差子。到今天为止，都没有宣布太子人选。如果真要立英王，何不早早定下，以安人心？据我估计，储君之位，绝不会是英王，之所以迟迟不宣诏，是怕在汉王回京之前宣布，引起不必要的麻烦。”
此话一出，满座皆惊！若真如王公公所说，那英王危矣！
“这怎么行？汉王的确是才学出众，品德高尚，但他是，他是赵娘娘所生，如何能够继承大统？各位不记得唐太宗第三子，吴王李恪之事么？”御史温坤大声说道。唐朝吴王李恪，与王战情况极为相似，他的母亲杨妃是隋炀帝地女儿，唐太宗虽然喜欢这个儿子的文武全才，却终究因为他有隋朝皇室血统，没有立为太子，最终唐高宗登基，李恪被冤杀。
王欢听罢，看了他一眼，笑道：“各位大人有所不知，当今皇后无子，视汉王恭王如己出，自小疼爱，圣上与皇后夫妻情深，再加上太师童贯的关系，立汉王也就在情理之中了，再加上他是皇长子，名正言顺呐。”
是啊，立长不立幼，这是祖宗家法，几千年来都如此。圣上若真立汉王为太子，也是合情合理地。
此时，吴弼探身向前，笑着问王欢道：“公公，您在贵妃娘娘身边办差，不知娘娘是什么态度？”后宫嫔妃之中，连皇后也可以不管，但任何人都必须正视耶律贵妃的影响力，她跟随天子多年，屡立大功，是女中豪杰，圣上倚之甚重，连军事大事也毫不避嫌的与之商议。特别是圣上离京和病重这段时间，国事一直由耶律贵妃主持，她支持谁，这就是风向。
众官此时都把目光投向王欢，这些人明里是受吴弼恩惠，实际上很多是耶律南仙保荐地。在座的人，好几个都是圣上亲征吐蕃期间，由贵妃娘娘突击提拔起来。若贵妃明确表态支持谁，他们自然是赴汤蹈火，义无所顾的追随。
王欢一时沉默，这种话要仔细拿捏，掌握分寸，乱开黄腔可是要引火烧身的。其实他今天出宫来，就是代表耶律贵妃。
“各位大人，贵妃虽是一介女流，但其才智更胜男儿。几十年来追随圣上，忠贞不二，屡有大功于社稷。现在圣上病重，娘娘忧虑成疾，却又不得不为大燕江山千秋万代，费尽苦心。老实讲，汉王仁德布于海内，文采光耀寰宇，可谓谦谦君子。但……”语至此处，他顿了顿，环视众官。
一人接过话头：“不错，汉王仁德，我等也是敬重的。但汉王并无治国之才，想必各位都心里都明白，圣上征吐蕃期间，一应军国大事。汉王悉数求教于贵妃，自己并无一计一策。若汉王继位，如何守得住这万里江山？四川闹事，汉王掌握不住局面。一省之事尚且，何况天下？反观英王则不然……”
“不错！圣上历经千辛万苦，浴血奋战数十年。方打下今天的基业。若圣上不在，必须有一位大有为之君继续带领臣民，发扬光大。汉王绝非上上之选。我等今日聚首于此，非为个人私利，乃是为天下众生计。下官建议，我等联名上奏，拥立英王王皓为皇太子！”御史温坤大声疾呼。
他说讲完，才发现厅内鸦雀无声，没有一人附和他的意见。
“呵呵，这个。温大人，此时联名上奏，不合适吧？不但成不了作用，反而露出马脚，万一被人抓住把柄。恐怕所有人都难逃干系。”吴弼笑道，众官皆称善。
温坤却质疑道：“这是为何？我等是为国家。又非结
，哪怕是忠言逆耳，也尽了臣子职责。就算圣上怪罪愧于心。”
一句话，说得吴弼不知如何回答，心思这位温御史是真不懂，还是假不懂？咱们不是一党么？圣上病重，咱们在这里聚首密商太子人选，这不是营私么？说白了吧，一朝天子一朝臣，咱们如果拥立英王成功，就是一朝之元勋，日后荣华富贵，可以想见。
“温大人，您是在开玩笑吧？咱们这里的人，都受贵妃娘娘大恩，既然娘娘支持英王，咱们自然死命追随。他日若得成功，自然是……呵呵，你明白地。”崇政殿大学士笑道，他这话可谓说出了在场大多数人的心声。
谁料道，温坤一听这话，勃然变色：“下官支持英王，是因为汉王殿下生性暗弱，不能主持大局，至于谁对谁有恩惠，我不知道。我只知道食君之禄，忠君之事，一切都为了圣上的江山。既然你们抱着这种态度，对不住，道不同不相为谋，告辞！”说罢，当真扭头就往外走。
他一走，又有两名四品官员借故离开，明显是不想掺和其中。他们来到这里，的确是为支持英王，但并不是出于要报谁地恩，承谁地情，而是因为汉王真的不合适。
“岂有此理！不识抬举！”吴弼也不免发怒，一拍案板，大声喝道。
王欢看着离去地官员，冷笑连连，这等穷酸腐儒，活该一辈子不得势。回头对吴弼说道：“相爷不必动怒，还是正事要紧。”
吴弼怒气稍减，沉吟道：“若圣上真有意立汉王，我等也是束手无策啊。敢问公公，娘娘有什么指示吗？”
王欢轻咳两声，将在场众官一一扫过，继而低声说道：“据我探听，陛下一日之内，四度昏迷，估计也就是这半个月的事情。只要这半个月之内，汉王回不了京城，事情就容易办了。”
不错，如果一旦圣上驾崩，又没有明确表示立谁为太子，而汉王又来不及回到京城，那么按规矩皇后就要指定几位重臣主持朝政，但童皇后是一直不过问政事的，贵妃娘娘势必要出山，按照国不可一日无君地惯例，此时时行某些政治操作，范围就要宽得多了。
吴弼一张保养得法的脸，扭成一团，这件事情风险太大，说得严重一点，就是犯上作乱，万一失败，别说头上乌纱不保，就是顶乌纱的脑袋，也要搬家。
“公公，四川总督，成都府台，都是自己人，他们已经收到了本官的书信，一定相尽力的，想必汉王一时之间想回京城，没有这么容易吧？”思之再三，吴弼问道。
王欢摇了摇头：“事情原本如此，可昨天，我发现一件怪事。我奉命去万牲园里取鹿血，结果发现，那圈养猛兽的笼子里，熊虎之类，一头不少。半个月前如此，半个月之后也是如此，相爷不觉得奇怪么？”
吴弼满头雾水，这是哪儿跟哪儿？完全风牛马不相及嘛！现在说的是汉王，怎么扯到万牲园了？
见他不明白，王欢才说道：“咱们那位恭王殿下，从小不喜读书，专好舞刀弄枪。他有个习惯，喜欢徒手与猛兽搏斗。这几年来，被他揍死的猛兽，没有一百，也有八十。可现在。半个月之久，那里没少一头，这说明王爷不在宫里。”
恭王尚武，这谁都知道。他就算不在京城，又能代表什么呢？
“公公地意思是说，恭王殿下可能去了……”吴弼手指了指西南方向。
看到王欢点头之后。吴弼笑道：“无妨，匹夫之勇，何足为惧？再说。四川距此，山高路远，一路上关卡重重，咱们使些手段，拖延他几日不就行了？”
“吴相，您好象没听明白。恭王是秘密离京，这就是说明，他不会表露身份。就算接到了汉王，也不会大张旗鼓的回来，你到哪儿去拦人？”王欢颇有些不屑的哼道。
“这……”吴弼此时方觉为难。“那以公公之见，该当如何？”
王欢这时摆起谱来，咳嗽两声。抖了抖衣摆：“据我估计，他们不会走陆路。因为危险。从四川出发，最好就是走水路，到了湖北上岸。直奔北京。”
吴弼沉思良久，突然起身上前，至王欢面前，小声问道：“公公当真肯定圣上不会再恢复？若是哪天突然好转，又坐朝理事，我可就全完了。”
“千真万确，太医院是我从前打下地班底，有任何风吹草动，我都知道，相爷把心放在肚子里吧。”王欢笑道。
吴弼略一迟疑，咬牙道：“好，那本官就豪赌一把，输赢就看这手了。”哎，不对，王欢不是圣上的族侄么？圣上病重，满朝文武不论何种派系，均感悲痛，你高兴个什么劲？