等刘小一和豆豆想起来刚才替他们出气的蛇，再看地上时，已经没有了蛇的一点影子。
刘小一把豆豆送回家，这时候一般母亲出去捡废品了。屋里只有刘老实躺在用空心砖和竹排搭起的床上，见刘小一和豆豆回来，刘老实冻得通红的脸上露出微笑。清鼻涕流出来把枕头打湿了一大片。刘小一抱起他头，豆豆换了一块干净的枕巾给他垫好。
这时，母亲刘大美也回来了，她拍打着身上的尘土，走进屋提着水桶去屋外的土灶上，在铁锅里添上水，又放上馒头，给刘老实蒸上一碗鸡蛋羹，蹲下身点着火，一边烧着锅，一边扒着大葱，大葱蘸酱这是他们的早上和晚上的菜。只有中午他们才舍得炖点大白菜吃。
这位本来就身体不好的母亲，由于劳累身体更加瘦弱了，才四十多岁身子就开始佝偻，她自己舍不得吃，却不愿丈夫和孩子受委屈。刘老实每天四个鸡蛋是必须的。炒点青菜她也总是逼着豆豆和刘小一吃。说她们正是长身体的时候，不能亏了肚子，要不长不高。
刘小一给她碗里加点菜，她就拉下脸来：“你要是真疼我，就把菜全吃光，咱们吃不起肉，馒头青菜还吃不起吗？”直到看到她俩吃得打嗝，她才高兴地露出笑脸。
刘老实虽然不能动也不能说话。但是，他头脑却很清醒。家里的一切他都看在眼里无奈，他动不了帮不了他们。在这个陌生的城市里，他这个顶梁柱却还得被老婆和孩子养着，他的心急得快要蹦出来了。
吃完饭，刘小一对豆豆说：“你在家陪妈说会话，我去找房子，冷了这房子透风漏气的实在是不能再住了。”
“嗯！姐你找个屋里能做饭的大点的房子啊！冬天咱妈在外边做饭太冷了。”豆豆说。
“行，我知道。”刘小一说。她何尝不想租住个又大又暖和的房子住啊！可是，房租付不起呀！刘小一转了半天才找到一家比较便宜的地下室。等她往回走的时候，天刮起了大北风。虽然，雪下得不大，温度却降到了零度以下。
一家人冻得一夜没睡好，第二天搬进了新租来的地下室。
为了豆豆上学近，自己也方便找工作。刘小一在市区找了个十几平方的地下室。地下室虽然阴暗，可比起工棚来不知道好多少倍。
刘大美常年劳累，加上营养不良终于病倒了。高烧四十度不退。刘小一强行把她送到医院，检查完，医生说肺炎必须住院治疗。刘小一跟快餐店老板预支了一个月的工资，预付了住院费，一边是在医院住院母亲；一边是瘫痪在床的父亲。刘小一还必须去上班挣钱，实在是忙过了。豆豆只好请了假，在医院陪床。