公元一八九四年十二月十日。拱卫威海的北帮炮台失守，日军调转炮口，集兵船围困北洋水师于刘公岛。同日，迫于日本强势与列强压力的清政府宣布战败，并派遣北洋大臣李鸿章东渡日本议和。
消息传出，天下大惊！上到达官贵人，下到贩夫走卒，无不哗然！大家伙儿都在想一个问题，这煌煌大清，究竟是怎么了？头些日子，风闻北洋练军入京，老佛爷趁势玩儿了手逼宫。活生生囚禁了光绪皇帝，又顺势彻底打压了帝党。帝党上下，自翁同龢以降，一个个被锁拿归案，朝廷虽无明发公文，可大伙儿也感觉到了，这就是明晃晃的政变！那时候，大家都在愤怒着，认为都是老佛爷的错，都是李鸿章的错，否则，有圣主在位，怎会觍颜苟和？
可现如今，风云突变。一夜之间，前一刻还如过街老鼠的帝党，又重新被释放了出来。朝廷明文昭示天下，光绪内侍太监小德子，伪造圣旨，假传皇命，这才导致了一场误会。如今事实浮出水面，一干人等自然无罪释放。。
到了这会儿，大家松了口气。琢磨着，既然圣主依旧还在前头顶着，那这战事就会打到底了吧？谁也没有想到，仅仅一日之后，光绪便昭告天下，大清降了！帝党、后党前所未有地捆在了一起，上下就是一个声调，大清打不下去了，必须投降！
公文里，这个那个问题说了一大堆，足足列了十几二十条理由。什么兵饷不足，战事吃紧，可战之兵不堪重用，这些理由说了半天，可细看之下，却没有一条说到点子上。
开战以来，水陆皆败，北洋不堪重用，这早已是大伙儿熟知的事实。能支撑到现在，全靠着辽南何大帅手下的几万关东军。何帅带着手下虎贲，从朝鲜一路杀到辽南，这一道上尸山血海，用一个又一个的大胜，这才支撑起了整个国朝的气运。现如今虽然眼看着威海就要陷落，可何帅已经提兵千里，赶到了辽南。
时文报上说的清楚，不日即将对日军展开全面反攻，辽南何帅更是豪言道：“不出十日，必彻底击破日本第二军，收复旅大！”可就在这个当口上，朝廷降了！毫无理由地降了！
这让翘首以盼，等着国朝振奋的民众情何以堪？这让惶惶天朝，优越了几年内的子民情何以堪？
举国哗然之中，种种小道消息已经传的满天飞。。大家都在骂慈禧不是东西，李鸿章更是走狗！圣主光绪本来是主战的，就是被这二人胁迫，这才妥协了事。
茶肆酒楼，坊间邻里，老少爷们儿一个个捶胸顿足，唉声叹气。就连说书的先生也没了兴致再去说上那么一段‘何大帅奇袭千里定汉城’，只是连连摇头，对着苍天久久无语。
读书种子们与那些升斗小民不同，朝廷的昏聩已经突破了士子们的心理防线。大家伙儿都承认这大清朝有问题，可也没那么糟糕。板荡见忠臣，国难之际，总会出现几个英雄。前有操练湘军的曾公国藩，如今又有辽南何绍明。只要挺过去，日后好好努力，总会迎头赶上。。惶惶天朝，四万万子民的大国，怎么会输给小小的日本？
聚集在京城等着赶考的读书种子们愤怒了，他们在士子中颇有威望的谭嗣同带领下，再一次走上了京师的街头。一个个怀抱着‘上言书’，壮着胆子，喊出了一声声愤怒的口号。
“国家危难，朝有奸佞！请朝廷杀尽奸佞，与日本血战到底！”
“李鸿章者国贼也！不杀不足以平民愤！”
“拒绝求和，迁都再战！”
“调辽南何帅入关！直捣威海，彻底打败小日本！”
与上一次不同，这一回半点儿也没有那位南海圣人的影子。此刻，康圣人就躲在广东会馆里头，躺在床上，装着病。
按说，值此国土沦丧，举国哀鸿之际，康圣人怎会放弃进言的机会？他应该冲在前头，让大家伙儿都见识见识他康圣人忧国忧民的风采。
可偏偏老天爷跟他开了个天大的玩笑，他不但不能去，还得努力撇清关系。。之前送给翁同龢的拜帖，如今有了回复，就在朝廷昭告投降的前一天晚上，这份回执到了康圣人手里。
帝党领袖翁同龢信里头说的清楚，这大清朝实在不能再打下去了。当面的日本人是可恶，可最最可恶的还是如今以辽南何绍明为代表的天下督抚。北洋实力大损，帝党又没有控制住关东军，如今朝廷手里头已经彻底没了掣肘天下督抚的能力，再打下去，这万里江山惶惶大清，就得分崩离析。
不仅如此，翁同龢信里头还言之凿凿地断定，辽南何绍明，不是大清的岳武穆，而是实实在在的大清的曹操！再打下去，眼看着何绍明做大，这大清朝就得彻底断送二百五十年江山！
康圣人可是有政治抱负的大‘思想家’，他这些年来，遍历西洋图书，就是为了辅佐圣主，中兴这大清朝。日后他就是大清的中兴名臣，什么曾国藩、李鸿章，全都得靠边儿站。。这大清，也就只有他康圣人能挽救！
可现如今北面的何绍明要灭了这大清，那以后他康圣人上哪儿施展抱负去？这何绍明坐拥雄兵，根本就不听朝廷号令，这不是国贼是什么？
这会儿让他带头为乱臣贼子摇旗呐喊，那是门儿都没有！可偏偏这贼子占着天下大义，占着人望，谁跟他作对，谁就得被天下人悠悠之口戳着脊梁骨骂。他康圣人既不想为何绍明摇旗呐喊，又不想被人指着鼻子骂，而后丢了这些年好不容易积攒起来的人望，是以，也就只能躲在放里头装病，来个事不关己高高挂起了。
“乱臣贼子！早晚有一天，我康有为要让你知道知道我的厉害！”腻在放里头一天的康圣人，愤怒地对着天花板挥舞了下拳头，低声嘶吼着，发泄着自己的不满。
外头呼喊的口号声一浪高过一浪，士子们的愤怒半点儿也没有减退的迹象。于此同时，各地督抚通电天下，也纷纷讨伐朝廷失德之举。。
头一个就是湖广总督张之洞，明码的电文里就一个意思，迁都再战，誓死不降！
紧跟着，两江总督刘坤一也上表称：惶惶国朝，断不可降！若输日本，则列强蜂拥而至，国朝危矣！
四川、云贵、两广等等等等，天下督抚纷纷上表，抗议朝廷投降之举。