现在的小站兵营已经比最初的淮军费营扩充了好几倍，除了供士兵和教官住宿的房舍之外，还有专供士兵教官学习的场所，新建陆军随军学堂也是培养在职军官和有潜力的士兵之所。除了规模比较庞大的房舍之外，还有非常宽阔的训练场所，而且已经不再是简单的靶场、操练场和马场这么简单了，谭延闿在那次“足球教练”的乌龙事件中也看出一些门道——现在士兵的生活实在是太过乏味，只要轮到每星期的那半天休息时间，可以说整个兵营非要空一半不可，小站火车站也是在那天人满为患，车站站长正打算专门扩建车站以容纳这些当兵的趁休息时间到天津消遣的需要。
士兵生活单调就很容易引发“意外事故”，谭延闿自信自己训练出来的士兵不会跑到天津城里面去撒野，但是吃喝嫖赌总是难免不了，除了吸毒是新军中公认的禁区之外，嫖赌这类事情很难抓住把柄，而且军官们也觉得只要士兵不吸毒，嫖赌也可以稍微放宽些。
为了保证军队的稳定性，谭延闿在小站兵营兴建了大量的体育设施，让士兵们在训练之余进行体育运动，当然像足球这么好玩的项目是不可能放过的。谭延闿以为自己可能是第一个将足球正式拿上台面的人，结果沈静听后足足笑话了他一个上午——北洋大学堂、天津水师学堂、北洋武备学堂、天津电报学堂都有体育课程开设，并且这些学堂都有自己的足球队。
谭延闿得知后不禁绝倒。感情自己连前十名都排不进去，沈静所说地这几个学堂都是京津两地的学堂，像南方的一些学堂肯定因为风气更为开化所以这些体育项目也必然开展的更早，搞不好人家脑子灵活些的连学堂之间的体育运动会都开过了。
“哪里会开什么运动会？这几所学堂不过是有自己的体育课程，相互之间还没有你所说过的运动会出现……”沈静在弄明白谭延闿所说地“运动会”含义之后，终于给了一个谭延闿安慰自己地理由。
“为什么这些学堂自己关起门来教体育？他们不办我们来开这个头！现在正是一年之中天津最好地季节，我们的大兵生活太过枯燥，不如邀请这些学堂的学生们到小站来开运动会。一来这里热闹一些。再者也可以吸引更多的人来关注我们的新建陆军……”谭延闿兴奋的说道。
“可是我们的士兵练习体育才几天？什么跑步、跳远之类还好说。只要身体健壮就算刚知道规则练两下也还可以凑合，但是这足球……恐怕我们地大兵非丢死人不可……”沈静有些犹豫的说道。
“文渊兄，这你可就外行了，体育么，重在参与，强身健体为第一，其他胜负都是次要的。大家聚到一起来就是为了图个乐子。娱乐别人也是为了娱乐自己，这是为我们的士兵生活单调想办法，你不会想着咱们的士兵除了训练当兵，每到休假时期就揣着大洋往天津城里跑着去逛窑子溜赌场吧？！我们所获得的最大好处便是吸引更多的人知道新军、了解新军，这样也是为了以后建立一个舆论……”谭延闿笑着说道。
“建立一个良好的舆论，这点倒是非常可取，但是我们地士兵能够拿第一才好啊，若是拿不到第一岂不是丢人……”沈静对谭延闿地诱惑动了心。但心中还是顾虑到“新军代表队”在运动会上一败涂地的惨象。
“切！怕什么？我就不信那些整天坐在屋子里面读书。半天都不出来活动一下的学生会比得过我们地士兵，他们两者之间可是正好反过来，难道说我们的士兵这么大的训练量都喂狗了么？若是一败涂地那就说明我们的训练不够。再加大训练量……当兵的不如读书的力气大，还不如回家卖红薯去！”谭延闿不以为然的说道。
“行！就照你说得这么办，不过这件事要想办成还得紧着点，早些通知各个学堂，还要训练我们自己的士兵，总不能成绩太差了……”沈静盘算了一下这开运动会的利弊得失，觉得在政治上总是利大于弊，中间好处多多……
在下午临时召开的哨长以上军官会议上，谭延闿下达了选拔运动员的消息，并且在台上直言不讳的说道：“足球、击剑什么的项目，我也不要求你们非拿第一不可，但是像赛跑、跳远、跳高这些‘力气活’，你们谁给我办砸了，等再过几个月前往威海卫海军基地进行第二次海陆联合演习的时候就自己跑着过去吧！”
谭延闿的一席话说得在座的军官心中直冒凉气，而沈静等文案也是满头漂黑线，尤其是沈静，仿佛是第一次认识谭延闿
—上午还说胜负不重要，下午就变成非拿第一不可了的可真够快的……
“什么？你们参谋部要组建一支足球队？！你们见过足球么？！”谭延闿有些惊讶的看着萧轩。
“报告大人，卑职参谋部同僚在留学德国期间踢过足球……当初和德国同学比试的时候就曾经有过足球，起初我们不会踢，但后来没过多久刘禹就带着我们踢得那些德国同学找不到北了！”萧轩笔直的站在哪里大声回答道，仿佛是回应谭延闿质疑他们连足球是圆的方的都不知道，他的会大声特别的大，连隔壁办公的参谋部人员都竖直了耳朵。
“子瑜，你们除了喝啤酒、打架之外还跟德国佬比过什么了？！”谭延闿问道。
萧轩神色有些怪异的回答道：“所有的士兵、军官科目，击剑、足球、射击、游泳、自行车……在卑职奉命回国之前。基本上能够比的都比过了，几乎所有地项目德国佬都全部完败！”
“那你们比过追女人了没有？！”谭延闿冷不丁的问了一句。
“有！……呃！”萧轩登时打口停住。
谭延闿没有想到自己的无心一问居然问出这么一个结果来：“谁胜了？！”