“那就扣下二十万，一次喂饱了，这胃口会被撑大，等下次再喂的时候，难免就喂不饱了！”谭钟麟思索半晌后悠然说道。
谭延闿听后脸上的笑容一僵，旋即说道：“孩儿听从父亲之命，这二十万两该作何用途？”
“荣禄的胃口现在还没有这么大，十万两足矣！省下的十万两就用来增强胶州湾的防务吧，这德国人被你这么一搅和，虽然短时间内拿胶州湾无可奈何，但时间长了难免不会霸王硬上弓，手里面有枪有炮心里总会踏实点……”
“十万两银子可以购买三门十二寸上海江南制造局所产的大炮，无论这三门大炮放在哪里，对于窥伺之心的敌人舰队而言都是一个巨大的威胁，这样大口径的巨炮架设在高处平台上，远东任何一艘战舰都经受不起……”谭延闿笑着说道。
“只要边防不出问题，这直隶总督的位子还是稳如泰山的……”谭钟麟笑着拍拍太师椅说道。
“孩儿打算在河南那边也故伎重施，听说那边的官员贪得更加厉害，也许一两次也就弄出一个北洋海军了……”谭延闿笑着说道。
“官场上的事情都是如此，不过切莫赶尽杀绝，适当就好……其实你身为一省巡抚所估计到的也只有总督一人而已，其余的官员包括藩司、司这两大宪还是非常惧怕你的，尤其是在你给他们用过杀威棒之后。他们就更怕你了……”谭钟麟言传身教地说道。
“孩儿省得了……”
“那个陈飞在天津当知府还是非常不错的，府衙事物处理的都很得当，为父想要给他升升官，也好到以后你身边多少有个可以使唤的帮手。正好直隶按察使自周馥走后就一直空缺下来，如果可以的话让陈飞来顶替这个空缺，等上一两年政绩卓著，而为父又在这个直隶总督的位子上继续坐着，那就升任他为河南巡抚……总督府幕友堂中也可以选出几人，直隶的实缺比较多。咱们多花上几个银子帮他们买下道员的职衔，然后以此填补上实缺，这样过不了几年这直隶官场上就算为父退下去了，你也不会缺少帮手……”谭钟麟闭上眼睛靠在太师椅上缓缓说道。
谭氏父子花了快两年的时间。才将直隶一省完整地控制在手中，至于山东和河南两省最近才下手，不过相对于直隶人事变动比较敏感，谭延闿相信用不了一年的时间他就可以将山东和河南两省的官员折腾的服服帖帖。他不敢说底下地官员都敬重他。但谭延闿也不需要他们敬重，只要能够办好事就行，说到底底下非“谭系”出身的官员对他更多的是畏惧大于敬重。这天底下的官都差不多，这个时代就是如此——你要不厉害。不让部下感到畏惧，那只有一种情况，便是底下地官员对你不放在眼中。
甲午年慈禧太后寿辰爆发中日战争。使得慈禧太后的生日差点没有在战火中渡过。但是却签订了赔偿三千五百万两白银。并且失去朝鲜宗主国地位的屈辱条约，这件事一直让慈禧太后耿耿于怀。最让慈禧太后不满的是因为翁同龢等“帝党”地坚决抵抗。使得她不得不在畏惧之时做出抵抗的姿态，停办一切园工，贺寿礼节减免等等措施。
这些都被慈禧太后所记恨，翁同龢不过是因为名望太高且没有犯下什么大错，最终李鸿章倒台他却无事。谭延闿先行贿赂荣禄十万两银子，通过荣禄的渠道再向慈禧太后“孝敬”五十万两白银用于修缮颐和园景致，还花了十万两白银专门从国外订购了包括自行车、自鸣钟等新奇物件在内地寿礼。
慈禧太后年纪大了，自然是骑不了自行车地，谭延闿也趁机进宫，在慈禧太后面前示范如何骑自行车。骑在自行车上地谭延闿自然是心中感慨良多，一方面也是因为自行车因为结构简单，一百多年也没有发生什么太大的变化，想到自己前生小时候骑自行车上学，自然是有些感慨；另外便是心中有点窝囊，这样委屈自己来讨好慈禧太后和荣禄。
不管谭延闿愿意不愿意，他这么做最是有利于自己今后地发展，就是再委屈他也必须去做，以这样微弱的代价来换取慈禧太后对他的好感，这已经是非常值得了。在谭延闿的示范下，宫中的太监也很快学会了骑自行车，为了能够让慈禧太后更加高兴，他还专门事前从天桥找了数个以杂耍卖艺为生的灵巧孩子，让他们学习骑自行车，然后将杂技的元素和自行车结合起来，排练好了再到宫中为慈禧太后表演。
为了搏得慈禧太后的一笑，谭延闿可谓是费尽心机，而自行车杂技表演也确实让慈禧
怀大笑，还从皇宫招来了光绪皇帝一起观看表演。怎么想谭延闿不知道，但是陪同光绪皇帝一同前来的翁同龢的心思，他却是非常清楚的，他只要瞥了一眼翁同龢，俩人的目光也是不期而遇，在翁同龢的神色中，谭延闿看到了许多耐人寻味的东西……
时光荏，昔日就如同爷孙亲密相处的俩人在不到十年当中居然走到了不死不休的地步，这个境遇变化让谭延闿不得不在心中深深的叹了口气，翁同龢看着这个自己越来越对付不来的青年人也感到心中无力——走了一个李鸿章，又上来一个荣禄，后面还有一个如此年轻的后生，就连翁同龢自己都感到这一生官运似乎好运走到了尽头，而他自己确实是老了。
虽然在颐和园这场意外的会面，谭延闿和翁同龢从始至终都没有和对方说过一句话，但是俩人在自行车杂技表演之时相互对望的那几眼。什么事情都已经不再是秘密，剩下来地唯有最实质的权力争夺和官场倾。对于投身慈禧太后的谭延闿和绑着光绪皇帝的翁同龢俩人而言，翁同龢不知道下面该怎么和这个年轻的后生相对抗，而谭延闿却知道自己的选择是没有错的，错的就是翁同龢不应该挡他的道。
光绪二十三年腊月初二，谭延闿以山东巡抚地名义，联合直隶总督谭钟麟、湖广总督张之洞、两江总督刘坤一和闽浙总督边宝泉联合上书朝廷，提出了《变法九要》，其中包括了：严肃政令。整顿朝纲；设立学堂，推行西学；派遣留学，交通中外；发展洋务，充实国库；裁旧练新。增强军务；限制科举，考研西学……等九条变法图强主张。