“好一个谋定而后动！好一个做最坏的打算！”李鸿章半晌才吐出了一句话，转过身来对谭延闿说道：“老夫承贤侄多次援手，本来这次也不过是帮衬着一下，本朝自道光年林文忠公降下，凡与洋人冲突之官吏轻则降级，重则流放甚至是处斩之刑，几无意外……老夫不过是感念贤侄之旧恩，还记得那年飞雪连天老夫寄居贤良寺落人冷遇之时，贤侄不忘旧情看望老夫谈及洋人犯边之事，贤侄是否当时就已经看到了今天呢？！”
谭延闿站起身来说道：“如今世界激荡风云，老相国洞若观火，贤侄不过是就事论事而已……洋人犯边若朝廷还捆住了地方官吏的手脚，动则严惩还有谁肯站出来？朝廷此举不过是自断臂膀冷落朝臣之心而已……然相国乃中兴名臣当知晚生心中苦恼，其实当德国运兵船从本土出发的时候，晚生就已经预想到这场战争不可避免了，要么晚生倒下去，要么德国人退出山东。是以和德国人打仗的不是原胶州湾守军章高元，而是晚生从直隶督标新军中抽调而来的萧轩部，混以新建陆军一部在胶州湾布防，而北洋海军也在距离不远的地方埋伏……”
李鸿章听后哈哈一笑说道：“老夫刚接到贤侄电报之时，若是别人发来的电报，老夫定当他是谎报战功，但是一看到贤侄的名字老夫也是犹豫不决之中，闹了半天你是瓮中捉鳖……”
“胶州湾口窄内宽，在这样的条件下一旦炮台开始反击，德舰必然会全部入湾参加作战。这样的地形非常有利于设伏，闷在里面地大型战舰固然不好凭借舰炮对决直接消灭，但是在这样狭小的区域内，旅顺造船所的十艘鱼雷猎舰正好可以凭借其速度和装备的鱼雷对德舰构成巨大的威胁……事实上晚生也没有奢望能够消灭德国远东舰队，目前的局面不得不说是极为侥幸，晚生现在还有些后怕呢！”
李鸿章点点头说道：“贤侄。也正是因为这支舰队被你给抓住了，不然就算胶州湾能够受得住，这几艘德舰跑出去或是北上、或是南下，朝野必然震动。而你也要当替罪羊了……”
谭延闿点点头说道：“这是晚生当初想得太简单了，思虑不周所致，开始地时候晚生还不打算动用北洋海军，现在看来真是侥幸！侥幸！”
李鸿章摆摆手说道：“兵行险着这没有什么错，现在大局已定，贤侄以为我们该如何与德国人谈判。最终将这件事平平安安的解决呢？”
“老相国，我们有德国的三千俘虏在手。外加数艘战舰，这些战舰在现在看来都是相当先进的战舰，那德皇号虽然与我们在德国订购地战舰规格不同，但是也都属于德国一等铁甲舰，所以以晚生之见。为北洋海军必须留下这四艘俘虏的战舰……晚生以为谈判的重点不仅要求留下战舰，我们可以以分期释放俘虏的形势慢慢拖着德国……”
“拖着德国？！”
“老相国可能有所不知，自从龙威三舰进入北洋海军服役之后。
旅顺造船所立即购料正在紧张的建造新的战舰，晚生将这种新型战舰先暂时称为‘靖海级’装甲巡洋舰……”
在龙威级巡洋舰下水之后，旅顺造船所便马不停蹄地开始建造新一代的高速装甲巡洋舰，因为龙威级有很多缺点，尽管数据上非常优秀，但是在船体设计和火力上并不能够让谭延闿感到满意，而且新地造舰技术不断更新换代，这下他可算明白大学里那些军事迷们常说的一句话：“战舰还在船台上的时候，就已经过时了！”
不过龙威级巡洋舰本来就是一个过渡型号，当今世界造舰技术的飞快发展已经使得主流巡洋舰吨位狂增到万吨级，舰载武器和防护也是日新月异。谭延闿和旅顺造船所中的众多技术顶梁柱们已经在正在建造龙威级巡洋舰地时候就已经开始设计下一代的巡洋舰了，并且这一次暂时定名的“靖海级”高速装甲巡洋舰包涵了旅顺造船所巨大地野心——“靖海级”在开始设计之时便积极瞄准世界主流先进巡洋舰建造技术，并且衡量自己的技术来加以改进，他们要造出一艘属于中国人自己的最先进战舰！
“旅顺造船所已经开始造舰了？老夫怎么不知道？！”李鸿章有些惊奇的问道。
“龙威三舰进行最后收尾的时候，靖海级巡洋舰已经开始购料准备开工了，为了节省时间和造价，我们使用扩建后的江南船厂船坞，在那里先建造两艘巡洋舰的船体，等旅顺船台上的龙威三舰一下船台开始服役
便将两艘已经造好的船体趁着黑夜从上海出发避开所密运往旅顺造船所，中间在威海卫军港外停留了一夜，应该很少有人知道……新一代巡洋舰的建造费用是从光绪二十三年海军军费结余和二十四年的海军军费来进行建造，并且依据建造速度很可能会提前预支明年的海军军费……当时老相国还在回国的路上，晚生也远在山东，整个造舰具体情况虽然是在旅顺，但是采取了严格的保密措施，就是北洋海军将领们也并不清楚其中的具体情况，是以老相国没有得到消息……”
李鸿章点点头表示理解，其实刚才他也觉得自己的问题有些唐突了，毕竟自己已经不再掌管北洋，也许陆军将领还有些袍泽关系，但是这种关系因为甲午战争期间刘铭传北上盛京，所以以前老北洋陆军将领到现在除了章高元等少数将领撤回之外，大多都留在了东北三省加强防务。至于海军方面的关系就更弱了，丁汝昌、刘步蟾等将领战死，现在的北洋海军将领几乎全被替换一遍，而林泰曾是当年沈葆的亲戚。自然也不会对自己亲近到哪里去。
老北洋陆军大部分停滞在东北三省，这不仅是朝廷出于战略上布防地需要，也是谭氏父子整合北洋的需要，毕竟这些老北洋——准确的说是老淮军将领内部关系错综复杂，一个个资历都很高，虽然有甲午战败。
但还是一个个桀骜不驯，留着他们北洋陆军势力不可能被谭延闿所用，况且谭延闿对于陆军的设想是完全推倒重来，还不如将他们留给刘铭传。
“贤侄是打算拖到战舰下水编入北洋海军了？”
“不仅仅是靖海级巡洋舰要完工下水编入北洋海军。我们还需要从英国购买的那艘战列舰回国，配合现在我们手中的战舰，就足够让德国投鼠忌器了……”