对于朝廷削减海军拨款一事，在最近几个月就已经传开了，唐博文心中多少有些准备，事实上在这样的情况下谭延还可以从朝廷财政中弄出一百多万两海军造舰专款，在他眼中已经是个不大不小的奇迹了。只不过当今世界造舰水平日新月异，而造舰成本也让人以看的眼晕的速度在发展，一百多万两造舰专款能够干什么？恐怕一艘靖海级装甲巡洋舰都要勉勉强强才刚够，要知道谭延为这两艘战舰私掏腰包四十万两，别人不知道，但是唐博文心中却是非常清楚的。
唐博文不知道的是这一百多万两造舰专款中，还要包涵谭延向荣禄、刚毅等人行贿的成本，不过这个成本已经被抹去了，并不记在造舰专款当中。他更不知道的是谭延已经下定决心，如果有朝一日他能够执掌大权翻手为云覆手为雨的时候，所有吃过他贿赂的官员必须将他们现在吃下去的在将来百倍的吐出来。
“对于潜艇我已经想过了，包括购买潜艇和建造潜艇的资金由我来想办法，而潜艇的建造也不会在旅顺造船所内进行。现在最重要的任务便是尽可能的为北洋海军扩充先进战舰，潜艇就算在厉害，暂时也是防守一方手中的利器，由于它本身还没有越洋作战的能力，我们只能够将其看待成为军港炮台那样的守备武器。海光寺那里的船坞是由我来控制地，在那里我想单独建立一个小型船坞，用以研究和建造潜艇所用。旅顺造船所必须派出一队工程师来主持潜艇的仿造、设计等相关问题……等我们自己的实战潜艇建造好了之后，根据北洋海军的造舰专款剩余多少最终来发包购买现成的潜艇，这样一来潜艇的研制和建造风险就可以控制到我的手中，就算不能达到我们的需求也不会对北洋海军有什么妨碍，如果要事成功地话则可以直接购买现成的潜艇……”
“组安……这，嗨！”唐博文知道谭延非常有钱，而且也是通过自己的努力并非是倚仗权势敛财而来，这让留学美国的唐博文非常佩服----中国的富豪。真正能够称得上是顶级富豪的人并非像美国那样都是通过经营工厂得来的财富，大多都是倚仗权势敛财而来，这让唐博文这个喝过洋墨水地人非常的看不惯，但对谭延他可是从内心中佩服的很。
谭延知道唐博文心中在想些什么，面对这样无力的事实他也是非常沮丧，但还是拍拍他的肩膀说道：“国事日艰，民族衰落。这海军是看家护院的第一道防线，如果这道防线出了问题，看看甲午年地小日本就可以知道了，连上千年来我们一直都瞧不起的小屁国家都敢对我们开出三千五百万两的战争赔款……纪孟兄，海军的重要性我也就不多讲了，这潜艇方面你可以去搜罗一下对此感兴趣的人才。这潜艇和大舰巨炮可不一样福建那帮人未必会对此感兴趣，你在招收工程技术人员的时候要注意到兴趣，潜艇方面的努力最主要还是在兴趣二字上……”
唐博文皱了皱眉头说道：“那该如何保密？！”
谭延听后略微一想说道：“这件事比较容易，向北洋范围内的技术专家和高级技术工人们发放问卷，列出最近十年地几次比较有影响力的事件，包括战争、演习等全方面地关于海军方面的大杂烩，将法国海军演习中潜艇击沉战斗舰的事件也列入其中，这样既不显山露水。也可以看得出哪些人对新海军技术非常敏感……这些人都给挑出来，如果是技术专家就将他们列为重点培养对象。给予他们更多的机会；如果是高级技术工人，呵呵，那我们可就要中大奖了，这样的工人十有都是非常有眼光地，更要加以培养……根据我目前手中地情报。除了法国之外。美国也有潜艇的研究者，目前我们手头上就只有法国潜艇地部分资料。而美国人的则还没有着落，所以购买来的潜艇至少会有三四艘……”
唐博文对于谭延的“问卷式调查”感到格外惊奇，说道：“技术人员重点培养还可以理解，但工人还有这个必要么？！”
谭延摆摆手说道：“纪孟兄，我们的老祖宗有句：英雄不问出处，刘邦、朱元璋说穿了不过一个是流氓，一个是小贩而已，谁又能清楚眼前路边上的一个乞丐将来会有什么成就？要相信我们的工人，他们在仿造蒸汽机的过程中没有比那些专家少出力，他们大多数人都经过后来参加识字班掌握了学习方法，加上我们的激励政策，他们中间的佼佼者拉出来不会比专家差多少！”
“呵呵，你要是这么说的话，我倒还真的很期待了！”唐博文打趣的说道。
“相对于巡洋舰、铁甲舰和战列舰而言，潜艇不过才刚刚开始发展而已，还非常原始。无论是我们还是法国人，或是美国人都处在同一起跑线上，当然我们比他们更肯花钱，要知道美国人和法国人的潜艇研究机构有很多人都是单打独斗式的，他们大多数都没有我们手中雄厚的资源，我们手中只要有能够挖掘出相关人才，我们很可能会在这方面超越列强国家……从现在的潜艇水平看来，潜艇就是弱国用来在近海对抗强国的大杀器，而巨舰大炮目前对潜艇却没有更好的防范措施，这是一个非常值得努力的方向！”
唐博文很快便返回旅顺着手安排选拔潜艇研制和制造人员，同时在上海的伍轩仁也接受谭延的委托，通过美国地颠地洋行和国内的家族在美国打听有关潜艇制造的人员。而从美国传来一个消息让唐博文和伍轩仁更加重视了潜艇在海战中的作用，加大了工作力度----
美国方面寻找潜艇的制造者并没有费多大功夫。伍轩仁的电报发到了美国国内的伍氏家族，在第二天就给出了初步的结果----美国不愧为创新性国家，对于潜艇美国早就进行过“潜艇大赛”，而法国也进行过这样类似地活动。在一八八八年美国海军部长威廉惠特尼被人所说服，举办了一次公开的潜艇设计竞赛。由于所要求的潜艇性能指标完全是不切合实际的，所以一开始，这就是一件毫无希望成功的任务。美国人霍兰的设计被评为最优秀，但是。即使是纸面上的设计也没有达到海军部所提出地要求。因此，这件事就被束之高阁。一三年，又举行了一次类似的竞赛，霍兰又再度领先，但是美国海军还是拖了两年后才给了他十五万美金的拨款。
面对着合同中规定的不可能实现的性能指标而又毫无选择余地的霍兰，只好尽力去完成它，他建造了一艘名叫“潜水者”地潜艇。但是霍兰对此非常不满意，他不顾海军的所有规定，设计了另外一艘潜艇，同时设法给自己的冒险寻找民间支持。一六年初，那艘潜艇公布于众了，该艇在水面航行平稳。下潜迅速，可在水下发射怀特黑德鱼雷，还可根据要求升出水面。霍兰用四十五马力的新型的汽油发动机代替蒸汽机，这就使“霍兰”艇在水面航行时的航速达七节，续航力达一千海里，而以蓄电池作动力的电动机却使艇的最高水下航速达到五节，对应地续航力达到五十海里。