第三百五十九章千钧一发
阿斯奎斯听后额头的皱纹更深了，对于中国向日本开刀，他早就预料到第一结果便是全歼日本海军瘫痪日本对抗中国的最后一点本钱，而且还可以震慑日本不要妄图以向英国这样的世界第一流列强一边倒便可以避免中国的打击报复，更可以通过这种行动置英国于进退两难之境地。
中国对日本的行动一旦成功，收获将不是一点半点，对英国来说威信将会受到极大的打击——尽管英日盟约是秘密盟约，但是全世界都知道日本和英国之间到底是怎么一回事，一旦日本遭受中国的打击而英国无作为，那对这个老牌强国实在是太扫面子了。
英国面对着一个尴尬的境地，这是一个困局，当然想要摆脱这个困局对英国来说并不难想到——对中国直接发动战争，可以干脆利落的将所有问题用武力来解决。只是这场战争可能不是英国所能够承受的，中国已经不是七十年前那个落后的中国，几艘军舰根本解决不了问题，而中国总统显然是一个强硬的人，就算海上打输了在陆地上英国绝对无法取得胜利，最重要的是对日行动不是中国一家，还有欧洲野心勃勃的德国。
阿斯奎斯显然没有想到沈静如此“爽快”，将中国的行动目的以不能再直白的方式告知，而他却没有做好接球的心理准备，只能以沉默相对。不过作为首相阿斯奎斯也没有放弃最后一丝努力：“这真的是很遗憾，贵国对日本所采取地行动已经超越了大英帝国所能够容忍的底线。我诚恳的希望贵国能够终止对日本的行动，不然大英帝国只能履行对日本的承诺对中国开战……”
沈静一脸肃穆，没有半点情绪地波动说道：“尊敬的首相先生，对此我也很遗憾，但是为了达成最终的目的。\\\我国总统已经做好应对一切的准备……既然首相先生认为只有战争才能够解决问题，我想作为中国总理已经不适合再在贵国进行访问了……”
当沈静走出唐宁街十号回到其下榻的宾馆后，立刻召开了记者会，宣布将会提前结束在英国的访问，乘船前往德国——中国访问舰队已经离开英国抵达汉堡，在汉堡将会进行修整后准备南下走好望角横渡印度洋回到中国，而沈静将会乘坐德国派出地邮轮前往德国。
沈静知道自己是无法改变谭延的主意。唯一能够做到的便是尽可能的配合他展开外交活动。在结束和阿斯奎斯短暂的会面之后，沈静在宾馆中会见了到访的德国驻英国大使莱希特，就是莱希特代表德国政府许诺提供邮轮和让中国访问舰队进入汉堡港修整的。当然莱希特在获知英国政府将要为日本出头地时候，他也立刻知会了德国政府，同时建议沈静能够将舰队留在德国等事件平息之后再返回中国，不过为沈静所拒绝——谭延虽然没有在电报中安排他如何处置舰队，沈静也明白自己这次出来所带地舰队规模虽小但也是中国海军的精华。现在战争迫在眉睫。来者又是头号海洋霸主，这些舰队能否回到中国至关重要。
沈静将电报发往还在北海上游弋地中国舰队司令官邓世昌。邓世昌在和舰队其它主官开会之后认为舰队在美国得到了很好的修整，虽然横渡大西洋但状况良好。只需要在德国进行三天左右地时间进行修整完全可以离港返回中国。英国要想吃掉这支舰队并不容易，蒙古号强大的侧舷火力是英国任何一艘战舰都不能相提并论地。只有无畏号可以与之周旋，不过无畏号现在还躺在船坞里面接受改造。\\\所以邓世昌认为如果现在就离开欧洲回国，虽然有危险但并不致命，他有信心将舰队带回去。
在得到邓世昌肯定的回答后，沈静拒绝了德国方面地建议，当天午夜时分邓世昌舰队便进入汉堡港进行补充。好在德国从中国购买了蒙古级战列舰，德国的第一级无畏舰拿骚级战列舰对中国设计几乎是全盘接受，因此中国舰队可以在德国为旗舰蒙古号战列舰更换一些零件，天津级装甲巡洋舰也是如此。邓世昌的任务是在三天内务必使舰队恢复到最佳状态并且立刻出海南下，而在这三天内邓世昌还要等待国内对其返航航线的最终确认。
邓世昌等人认为走好望角，但事实上走这条航线争议很大，最近的一条路自然是苏伊士运河，中国舰队是绝对不敢走的，而英国人可以利用这条运河派出舰队，在印度洋甚至是南洋地区进行拦截。国内海军部提出了一个设想，不走好望角而直接横渡大西洋按照原路返回，当然美国是绝对不能去的，南美国家国力弱小应该不会和中国为难，而且中国本土可以派出大型补给舰在太平洋上为舰队补充补给。海军参谋部的这一设想得到了谭延的支持——好望角航线路途中有太多的英国殖民地，苏伊士运河也会对英国海军提供便利，但巴拿马运河可不行，走南美虽然横跨两大洋虽然困难，但英国人也不会好过，至少不会以逸待劳。
德国人作为盟友此时确实提供了尽可能的便利，只是德国海军部认为中国这支舰队在如此环境下执意返航回到本土，这个想法实在是太过疯狂了。德国在第二天紧急和中国交涉，如果中国愿意将蒙古号战列舰留在德国，那可以和预计三个月后完工的那艘德国在中国订购的战列舰相互对调，当然在价钱上中国可能要损失十几万英镑。\\\
谭延给德国人的回复是：“万分感谢德皇陛下的慷慨，但我国海军旗舰宁可战沉也不会与商业有任何关联……”
中国海军凝结了谭延太多地心血和期待，他为塑造这支骄傲的海军已经倾其所有。这不是金钱所能够衡量的，只要他坐在这个位置上一天，不管多少金钱也别想在他的手中买到中国海军的旗舰！德国人倒不是真地想趁人之危占这个便宜，德国希望这艘战舰能够保留下来，至少在数量上英国不会占优以达到战略上的平衡。遂提出交换战舰，德国在这场交易里无论是从政治上还是经济上都不吃亏。
不过谭延此举也是形成了一个惯例——中国海军旗舰在以后的上百年时间中都会被保留下来，退役后的旗舰将会被拖运到天津海军历史博物馆精心保养起来。正因为如此，镇远号、龙旗号、北洋号等战列舰全部都因此受益摆脱了被拆毁或是当人工岛礁的命运，在上百年之后中国人可以从博物馆中看到完整的中国海军发展历程——几乎每一级主力舰都成为中国海军的旗舰，至少在战列舰时代，没有一个国家能够像中国这样保存自己所有型号地主力战列舰。