夜，漆黑如墨，伸手不见五指。()
正阳门外河沿往东，正东坊中段迤南一带，全是些私人豪宅，高大的宅墙内院中套院，花园连座房舍结栋，大大小小的京中官员在这些巨宅中建了安乐窝、**窟，天知道他们的钱是从哪来的？
城外不设夜禁，三更时分正是夜市的**，离宅区不过两里，遥见正阳门外大街点点灯火，热闹可见一般。
豪宅区的大街却是人影俱无，平日就罕有人走动，小民百姓宁可绕道走远路，若是被守门的恶奴打手怀疑是贼，被捉进府里肯定有死无生，尸体往后花园一埋，三月半载后骨头都会烂在泥中。
宅区北街东端是座大四合院，四进院大宅，从建造迄五十余载中，不知换了多少主人，目下的宅主人姓刘，京中人都称其刘先生，有名的狗头军师、坏种烂胚，专出一些啃人的坏主意。
刘先生其实很少光临南郊这座豪宅，他的活动范围在北效，随时要听候主子的招唤，为张氏兄弟献策献计，张氏兄弟是指，昌国公张鹤龄，当朝的定策国老，及他的亲弟建昌候张延龄，两兄弟狼狈为奸，歹事做绝，为祸三朝，京都人无不切齿痛恨。
这座巨宅也就长年闲置，成了京都某一神秘组合的秘会场所，不三不四的人出出进进，很少引起人注意，但却瞒不过有心人的眼睛，这里是燕京保家会的活动秘窟之一，京都有名的强梁组合。
自扫门前雪，休管他人瓦上霜。
巡逻执勤的官兵有意无意撇开这段防区，免生闲气，每一座大宅里都有充分的自卫力量，打手护院众多，豪门秘辛知道的越少越妙，若是碰上不该管的事，受了那些豪门恶奴的气，还真不知道气往哪撒。
所以，这里是三不管地带，王法所不能触及的地方，喊打喊杀喊救命，叫破喉也不会有官兵前来弹压，除非有火情出现。
刘宅大门前的四盏“刘”字灯笼高悬，暗淡的幽光下朱漆大门紧闭，平常罕见开启，两旁的石狮张牙舞爪，似欲择人而噬，整座大宅笼罩在诡秘气氛中，静得可怕，真像传闻中的鬼宅。
“梆，梆，梆！”三声脆响，打更声拉得很长，又过去了半个更次，三更正了。
又是连续两次击梆更声，执役更夫哆嗦着身子，扯开破铜锣的嗓门：“天干物燥，小心火烛，门窗紧锁，防贼防盗。”
夜间活动族类对于环境变化相当敏感，外界加诸的压力立刻会反射出来，尤其是弱小的生物，据说在地震前老鼠会举家迁移，更夫的唱和就显得异乎寻常，打完更快快走路才是正道，南房的恶仆们鼾睡正甜，若是被唱和声搅挠惊醒，那可真是一场无妄之灾。
两名警哨伏在门楼子瓦脊上，一左一右，眼睛瞪得大大地，两双锐目盯着更夫的一举一动，目不转睛，从走过到消逝，更夫有任何可疑举动，绝难逃过伏哨的观察，当然视力仅限于灯火光线笼罩的威力范围，再远目就所不能及了。
更声远去，唱和声不再，也许是太多专注，恰恰忽略了外在情势变化，两名警哨对此毫无所觉，一无所动，也许太平日子过的太久了。
两名警哨穿的劲装明显与刘宅打手护院的服装有差异，随身所配武器与一般莽夫所用的拼命单刀有别，是通过改良须用高超的武术技巧来格斗的真正杀人利器，附近没有攀爬的活梯，显然是靠轻身术登屋上瓦，丈三高的地方一跃而上，轻功的成就斐然，但是武功的高强与否，对是否能胜任警哨一职似无太大的关联。
警哨显然不是刘宅打手，但门户重地的警卫工作竟由陌生人充任，颇耐人寻味?
右面的劲装汉子稍懈，再有半个更次就换班了，右手搓眼，眼睛一眨不眨守了大半个更次，相当疲乏，伸左掌向左面报平安，天太暗视界不及丈，唇嘘声连吹两次，不见回应，大汉索性探身招手。
“老六，你发疯了？”左面怒急轻斥。
被称老六的大汉轻声嘻笑：“老七，紧张什么，我还以为你去会周公了，咱们京都八大家在此聚会，神鬼退避。”
“少废话，不想挨鞭子，就伏好了。”
老六悻悻然，低声咕噜：“他娘的混球，老八、老九是不是赌昏了头，怎么还不见来。”
接着不死心，又冲左面说：“老七，交了班咱们w合起来去狠狠赢他一票，到时候去翠月楼……嘿嘿。”一阵自得的低声**，看来还是个赌鬼，执勤时还念念不忘。
赌色不分家，老七邈似精明，却是个色胚，听得也是意摇心弛，狠狠地咽了口唾沫：“废话！”
说话分了心神，眼睛本来就不灵光，耳力更是大打折扣，同时也完全暴露了两人位置，也断送了两人性命。
话字未落完，一条黑影暴难发难，从左侧方斜掠而至，像是苍鹰搏免，蓄势待发已久，看似精明的老七成了首要攻击对像，脊梁骨被蹬折，咽喉被撕裂，还未来的及啃气就报销了。
“啊”老六惊恐极了，嘴张得大大的，意在临死前发出最后的讯息，自以为发声很大，能把所有人都惊动，其实是死前的错觉，一只大手早已锁住他的喉骨，另一只大手跟进，双手一合一扭，骨折声传出。
两名警哨死得真冤，都在猝不及防的瞬间被杀死，空有一身高强的武艺，却无用武之地，还不如机敏善于观风望色的打手有用，连警哨声都未来得及传出。
大门无声洞开，大队的鬼面银衣人有序涌入，依照进入速度与时间计算，人数超过两百大关，接着大门又无息关闭，像是从没有开启过。
杀戮在悄无声息中进行，血惺味刺鼻，在空气弥漫。
门房、南房、耳房、帐房等有人的地方都遭到了屠杀，醒着的人被割断了脖颈，倒在血泊中抽搐，睡着的人被摁死在床上，永远在睡梦中再也无法醒来。
不稍片刻，鬼面银衣人彻底占领了外院，前院没留下一个活人。
二院的警备更加松怠，大概从来没有想到过会有大群的暴客临门，鬼面银衣人进展迅猛，比入室打劫的强盗群可怕十倍，强盗与官府作对，自喻为天不怕地不怕的英雄好汉，作案时从不偷鸡摸狗，明火执杖喊打喊杀，生怕别人不知。
鬼面银衣人却闷声挥刀，见人就杀，要命不要财，刀刀夺命，务求一刀毙命，不留任何活口。
推进神速，东西两面同时进行，没有遇到任何有效阻截，显然在事前鬼面银衣人就有周详完备的计划，在这种复杂的豪宅中，即便是熟识门径的婢仆，也不敢妄称能在黑灯瞎火中，摸索前行走对路，但是入侵的暴徒反而做到了。
强攻、狙截、搜袭、后援共四大组，各组分工明确，两人成一小组，一前一后，十二人一小队，六小组交替前进，四小队成一大组，各司其责相互配合。另外，还有负责指挥、协调、传令的中枢小组。
不久，二进院同样陷入死寂，再无活人走动。
幽暗的廊灯下，这是为数不多仍然发亮的廊灯之一，一鬼面人正向另一鬼面人作汇报。
“禀总提调，强攻、狙截两组已经达成任务，正在部署新一轮的进攻准备，两组统领请示何时发动，请总提调示下。”
总提调长长瘦瘦，负手而立，一阵风像是就能刮倒，银披风裹白劲装，脸上鬼面具极为恐怖，赤脸猴腮，公鸡嘴尖下巴，獠牙上竖，额头正中横生一目，神话传说中雷公长得就是这鬼得性，据说额正中神目能辨人间善恶真伪，代天执法时，左手执楔，右手持锥，驾彩云击雷鼓，轰出阴雷挟带掣电，击杀有罪之人，主持人间正义。
沉默了好久，总提调开口了，嗓音沙哑：“哦，知道了，伤亡情况如何？”
“强攻、狙截两组，一死、一重伤、一轻伤，搜袭组三死，五重伤，后援组已经派人替补，人员很快会就位，但是重伤的兄弟中几人快不行了，简单的应急处理止不住伤口留血，若再得不到医治，恐怕会支持不住。”进行搜索任务人员，其危险性要比作攻击的高上数倍，死亡的倍率作了充分说明。
作禀报的人，按理不应表达个人建议，上级没下问，作禀报的人就不应该掺杂个人意见，这会影响主事人的判断力。
总提调断然下令：“传令下去，立即发动，两个字：要快。”属下的催促发生了作用，惜字如金的话语依旧冷漠，但是并非想像中的那么不近人情。
“是，属下告退。”鬼面人躬身一礼，人化轻烟，三跳两纵消失在不知名的暗处。
总提调逸走更快，未见作势就登上瓦面，不像是跳上来，倒有点像鬼魅换形，轻功到了骇人听闻的地步，身形再一晃就失去踪影。
三进院已属内宅重地，闲人止步，正常出入途径是正院门，左右耳房另有出入通道，真正的大户人家，内宅绝不容许有男人进入滞留，即便是三尺孩童，除非有男主人的召唤。
“什么人，止步。”警哨跳出来，大喝：“口令。”
黑呼呼地身影一步步走近，闷声不啃气，在没有光源的环境里，所有物体看上都是黑色，敌我辨别不易。
哨警扶上刀把，再喝：“退回去，口令。”
“噗”连括声暴响，劲矢离弦，破空飞至，一连三发，二十步内可贯穿重甲，矢矢追魂，警哨机警万分，反应更是超人一等，听到机括声就知大事不妙，脚跟前蹬，不上跃反而仰面倒下贴地向后滑行，钢矢擦脸平飞而过，险之又险。
追击的刀光如影附形，紧迫而至，寒气冷森，不容有喘息的机会，后滑的惯力还未怠尽，警哨空门大开，生死间不容发，警哨并不甘于就伏，刀把反握出鞘，以刀尖作支点，人被高高地抛弹起，像是充足气的皮球，应变之法可圈可点，借力术确实高明，两个漂亮的后空翻，招发回风劈浪，全力挥刀借势下扑，用以退敌自保，真有千军易辟的威力，不容人不退。
院门灯光下鬼面银衣人完全现形，左手扬盾右手挺刀，上扬的盾与下劈的刀相撞，刀光锲入皮盾，被盾被卡住了，人的双脚一离地悬在空中就不着力，鬼面人右手疾挥，刀芒似电光一闪，锲入对方的胸口。
“啊”一阵撕心裂肺的惨叫，警哨左胸被剥开了个大洞，空气涌入，血止不住的喷出，人像是泄了气的皮球，重重摔倒在地上，眼见活不成，全身抽搐几下就不动了。
一声怒啸，刀光排空，另一位警哨援救不及，挟怒出刀，状若疯虎，从斜侧从草中飞射冲出，像是头飞隼，刀光折向攻击，直扑鬼面人腰胁，刀若击实，肯定能将鬼面人腰斩。
冲势极快，眨眼而至，连弩的机括声突地暴响，劲矢飞射，着肉声传出，矢矢中的，又一名鬼面银衣人从暗里暴冲而出，持刀扬盾，用皮盾将扑出的警哨拦腰撞飞出两丈外。
“呃”扑出的警哨中矢，啸声嘎然止住，像极了折翅垂死的大鸟，冲射之势保持原状，但后继无力正向下坠，又被暴冲而至的黑影横身撞飞，“砰”在两丈开外的地方下落，滚了四、五匝才停住，胸口不断气伏，竟然还有气。
警哨嘴张得大大的，大声喘气，抓刀的手更紧，胸膛前挺似想坐起，但力难从心，右腋下数枝钢矢透胁贯入，肺部受损，大口的血从嘴冒出，神仙难救，眼睁得大大的，闷哼一声，心有不甘地死去。
说来话长，发生却在瞬间。
惨烈的搏杀从开始到结束，只是在一刹那，持匣弩的人始终没有现身，鬼面银衣人真像是摧枯拉朽，两名警哨在一个照面间就完蛋了，高明的个人武技，在这种潮水般的团体进攻下，十分水准发挥不了平常三分，反击显得相当徒劳，冲得最早死得越快。
“有人入侵，快取兵刃。”
“沉着点，不要慌乱，增援马上会到。”
“据险防守，不要出去，用暗青子招呼。”
全宅暴乱，呐喊、嘶叫、惨嚎声混响成一片，到处是人，像是没头苍蝇一般，提着刀棍乱窜，守卫人数虽多，却没人站出来统一指挥，各喊各的，各顾各的，各自为战。
夜间的战斗相当残酷，黑灯瞎火，乱冲乱窜，一照面生死立判。
鬼面银衣人是入侵的暴客，中、左、右三头并进，齐相呼应，甬道、东回廊、西回廊是主干道，也是激斗最为惨烈的地带，尸体堆廊血流成河，活着的人依然必须激斗至死，直至倒下再也爬不起来。
“嗖嗖”暗器破空飞舞，另人头皮发炸，机括的暴响声连连，矢箭像是招魂贴子，“铮铮”刀剑金铁交鸣，更是惊魂动魄，这是一场绝望的搏杀。
大厅堂前小花园，现身接斗人数超过三十大观，与入侵人数可以说是不相上下，但是半数人还没来得及递出半刀，就被摞倒了。
弩匣一空，重新填装需要时间，鬼面人悍野绝伦，挺刀扬盾扑上，劫后余生人也是火杂杂冲至，要为冤死的人报仇，场面陷入混战，弩的威力已经降到低谷。
指挥人冷眼观旁，并没激忿上前，在他的指令下，持弩的鬼面人放弃填装，抽出腰间短刃加入战团，配合刀盾手上下进击，混战起来人多就是优势，以二比一的优势，无名小卒也可立大功。
激战结束得好快，鬼面人身上穿了护身甲，除了头颈四肢，无惧刀剑加身，除少数机警的人能够逃走，但都成了惊弓之鸟，刘宅守卫现身接斗的人伤死伤怠尽，大获全胜的鬼面人并无追击的打算，聚阵防守，等待后援。
“传令下去，让搜袭组进入三进院清扫，通报后援组，立即派人补充替换本队。”
“是，得令。”
“通报左领队，通报右领队，本队人马到达指定地点，占领大堂屋，随时准备合击进攻四进院。”
“是！是！”
入侵刘宅的鬼面人进攻有章有法，是有计划地屠杀，真不像劫掠财物的匪盗，若是加上鼓声角鸣，倒像是一群训练有素的官兵。
三进院发生杀戮同时，四进院也悄然发生着变故，西北角有一幢小楼，宅主人处理机密要务，密会重要宾客的场所，是机密中的机密重地，连警卫都不能靠近，只能远远地散布在楼院周围警戒。
楼前坚辟清野，花木草坪移除得干干净净，楼檐下八盏灯笼的强光下，蝼蚁也逃不过警卫们的眼睛。
楼下大厅堂内，灯火明亮，京都八股强梁组合的会谈正在进行当中，来人有男有女，都是各会社的代表性人物，是能够临机作出决断的重要主事人，显然是发生了某种严重事故，正在作紧急磋商。
厅堂上首座的虎皮大椅有两人，正是刘宅的实际主事人胡大和阮二，只知其姓不晓其名，宅中人见了一律称胡大管事与阮二管事。
厅堂下分两列座，大环椅上共有七人，左四人右三人。
左列尾是名豹头环眼的大汉，边拍击茶案，边大声嚷嚷：“胡会主，阮执事，飞柬相召我们京都八家，今夜在此聚会相商，就只是为了对付天道门这等鼠窃之辈，也太小提大作了吧，我云豹李成可不是唤之来呼之去的下人奴仆，二位主人都不把话挑明，休怪李某人反脸，作出强宾压主的举动。”
右首座是个大胖子，左手有把晶亮的剔刀正括着指甲，漫不经意地道：“我笑弥勒第一个举手赞成李会主的建议，在坐的都不是什么阿猫阿狗，个个都是名震京都，家寓户晓的头脸人物。两位主人不给一个明白的交待，要我们这样灰溜溜地这样离去，今后若是传了出去，岂不是笑话，手下们会怎么想，威信又何在？”
左上首的大汉鹰目炯炯，开口了：“二位爷台的门路多渠道广，这是有目共睹众人皆悉的，今夜相唤绝非那么简单，显然是知悉了某种消息，天道盟这种匪类组合，官府严缉，人人喊打，不过是跳梁小丑，不值一提，但是多知道一些、对这组合多了解一点总没坏处，可以减少不必要的麻烦及预防可能造成的危胁，两位何不把得来的消息说出，大家一起分享，群策群力。”
你一言，我一语，唱红脸唱白脸，软硬兼施。
两位主人面呈尴尬，没有足够令的威信慑服众人，对宾客的肆无忌弹毫无办法，甚至连穴话的机会都没有。
天道盟是近年中，江湖上崛起的最神秘、最可怕的神秘匪盗组合，作案遍及大江南北、大河两岸，两京、两广、湖广都相继出现了这股盗匪的踪影，但至今无人能知晓这股盗匪的切实存在。
官府大发海捕公文，辑拿赏格空前，猎人闻风而动，疯狂追查缉捕，至今鸿飞沓沓，逍遥于法外。
近来江湖有传闻，在京都某处天道盟已经秘设山门，不久以后，将改头换脸打出公开的旗号，划分地盘建立稳固的势力圈根据地，与京都群雄一较长短。
利害冲突，生死悠关，情形万分恶劣。
首当其冲的定然是他们，号称京都外八家的他们，是京都强梁组合的代表性江湖组织。
难怪深更大半夜在此聚会，心急火燎的逼迫主人说出所得相关信息，口中个个大言不惭，蔑称天道盟是鼠窃狗辈，骨子里完全不是那回事，心里个个怕得要死。
“咯咯”右列下首的紫衣女郎发出轻笑，人长得漂亮，笑容像是朵盛开的鲜花，待所人都静下声，才笑说：“诸位此来的目的，无非是为了打探天道盟的最新动向，以为作出下一步的行动作预前谋划，但胡、阮两位爷台却不知为何，把所得的消息只说了一部份。另一部份也是最关键、最重要的那部分，却又不再讲下去。各位爷台是因为心内焦急，所以说的话没了方寸，妾身说得可对否？”
“尚姑娘，难道你就不急？”
“回李爷的话，妾身焦虑，比谁都来的急迫，但知道吵闹是没有用处的，所以静*在旁，待两位会主讲完，再定计义。”
同样的话，女人说出来要比男人中听多了。
“尚姑娘的话，确实有道理，李成愿意听两位主人说完，有什么意向?***隼矗鸩刈拧！?br >
“我赞成，我也赞成。”所有人交头接耳，纷纷赞成，目光重新焦聚。
胡大管事先向尚姑娘致意感谢，债主脸浮起笑容：“胡某感激诸位不弃，愿听胡某讲完，按胡某的想法，我们先在此订立一个君子盟约，共同进退，而后……”
“啊”凄厉的惨号打断了说话，六座厅堂大门无风自开，一股冷风随门打开刮进，附近壁灯被吹得摇曳不定。
胡大拍椅站起，怒喝：“怎么回事，来人。”连叫三声，却无响动。
三进院已经发生骚乱，嘶喊声震天，四进院却是悄无声息，人像是死光了。
胡大厉声叫道：“什么人，装神弄鬼，给太爷滚出来！”
武朋友能蹿高走低，就可以在夜里装神弄鬼，厅中就座的都是拔尖人物，此中行家中的行家。
楼廊灯火倏然熄灭，八盏全灭，楼外一片漆黑。